1975, nach Francos Tod, wurde der Ort von der Übergangsregierung, die von Prinz Juan Carlos und Premierminister Carlos Arias Navarro versichert wurde, als Begräbnisstätte für Franco ausgewiesen. Nach Angaben seiner Familie wollte Franco nicht im Tal, sondern in der Stadt Madrid begraben werden. Nichtsdestotrotz stimmte die Familie der Bitte der Übergangsregierung zu, ihn im Tal zu begraben, und hat zu der Entscheidung gestanden.
Vor seinem Tod hatte niemand damit gerechnet, dass Franco im Tal begraben werden würde. Darüber hinaus musste das Grab innerhalb von zwei Tagen ausgegraben und vorbereitet werden, was zu Änderungen in letzter Minute im Sanitärsystem der Basilika führte. Im Gegensatz zu den Gefallenen des Bürgerkriegs, die in speziellen Gräbern hinter den Kapellen an den Seiten der Basilika beigesetzt wurden, wurde Franco hinter dem Hauptaltar im Mittelschiff beigesetzt. Sein Grab ist durch einen einfachen Grabstein gekennzeichnet, auf dem nur sein christlicher Name und sein Vorname eingraviert sind Chorseite des Haupthochaltars (zwischen Altar und Apsis der Kirche; hinter dem Altar, aus der Perspektive einer Person, die an der Haupttür steht).
Franco ist der einzige im Tal bestattete, der nicht im Bürgerkrieg ums Leben kam. Das Argument der Verteidiger seines Grabes ist, dass in der katholischen Kirche der Entwickler einer Kirche in der Kirche begraben werden kann, die er gefördert hat. Daher wäre Franco als Förderer des Baus der Basilika im Tal.
Franco war die zweite Person, die in der Basilika Santa Cruz beigesetzt wurde. Franco hatte zuvor José Antonio Primo de Rivera, den Gründer der Falange-Bewegung, beigesetzt, der 1936 von der republikanischen Regierung hingerichtet und von der francoistischen Regierung unter einem bescheidenen Grabstein auf der Schiffsseite des Altars beigesetzt wurde. Primo de Rivera starb am 20.November 1936, genau 39 Jahre vor Franco. Sein Grab befindet sich in der entsprechenden Position auf der anderen Seite des Altars. Dementsprechend wird der 20. November jährlich von einer großen Menge von Franco-Anhängern und verschiedenen Falange-Nachfolgebewegungen und Einzelpersonen gefeiert, die zu den Requiem-Messen strömen, die zur Ruhe der Seelen ihrer politischen Führer abgehalten werden.
Exhumierung und Entfernung der Überreste Francosbearbeiten
Am 29.November 2011 wurde die Expertenkommission für die Zukunft des Tals der Gefallenen, die am 27. Mai 2011 von der Regierung der spanischen Sozialistischen Arbeiterpartei (PSOE) unter José Luis Rodríguez Zapatero nach dem Gesetz über das historische Gedächtnis gebildet und beauftragt wurde, Ratschläge für die Umwandlung des Tals in ein „Erinnerungszentrum, das die Opfer des Bürgerkriegs und des nachfolgenden Franco-Regimes würdigt und rehabilitiert, “ hat einen Bericht vorgelegt, in dem als Hauptvorschlag für das erklärte Ende der Kommission die Beseitigung der Überreste von Franco aus dem Tal zur Umbettung an einem von seiner Familie zu wählenden Ort, aber erst nach Erhalt eines breiten parlamentarischen Konsenses für eine solche Aktion. Die Kommission stützte ihre Entscheidung darauf, dass Franco nicht im Bürgerkrieg ums Leben gekommen war, und auf das Ziel der Kommission, dass das Tal ausschließlich für diejenigen auf beiden Seiten bestimmt war, die im Bürgerkrieg ums Leben gekommen waren. In Bezug auf Primo de Rivera empfahl die Kommission, da ein Opfer des Bürgerkriegs, seine Überreste sollten im Tal bleiben, aber innerhalb der Basilika Mausoleum auf Augenhöhe mit den Überresten der anderen, die in dem Konflikt gestorben verlegt. Die Kommission konditionierte ihre Empfehlung für die Entfernung der Überreste von Franco aus dem Tal und die Verlegung der Überreste von Primo de Rivera innerhalb des Basilika-Mausoleums mit Zustimmung der katholischen Kirche, da „jede Handlung innerhalb der Basilika die Erlaubnis der Kirche erfordert.“ Drei Mitglieder der zwölfköpfigen Kommission gaben eine gemeinsame abweichende Stellungnahme ab, in der sie sich gegen die Empfehlung zur Entfernung der Überreste von Franco aus dem Tal aussprachen und behaupteten, ein solches Vorgehen würde die spanische Gesellschaft nur weiter „spalten und belasten „. Die Kommission schlug außerdem für ihren Bericht vor, ein „Meditationszentrum“ im Tal für diejenigen zu schaffen, die nicht katholisch sind, die Namen aller im Tal begrabenen Bürgerkriegsopfer, die identifiziert werden können, auf der Esplanade, die in das Basilika-Mausoleum führt, und ein „Interpretationszentrum“, um zu erklären, wie und warum das Tal existiert. Die Gesamtkosten der vorgeschlagenen Änderungen am Tal wurden von der Kommission auf 13 Mio. € geschätzt. Am 20. November, neun Tage vor der Veröffentlichung des Berichts der Kommission und ironischerweise am 36.Todestag Francos, gewann die konservative Volkspartei (PP) bei den Parlamentswahlen 2011 die absolute Mehrheit im spanischen Unterhaus, im Abgeordnetenhaus und im Senat.
Am 17. Juli 2012 erklärte Soraya Sáenz de Santamaría, Vizepräsidentin und Sprecherin der Regierung, während einer parlamentarischen Befragung, die PP-Regierung von Präsident Mariano Rajoy habe nicht die Absicht, den Empfehlungen der Expertenkommission in Bezug auf die Entfernung der Überreste von Franco, die Verlegung der Überreste von Primo de Rivera innerhalb der Basilika oder auf andere Weise zu folgen, da die Regierung den Bericht für ungültig hält, da die Kommission „monocolor“ war, für die die PP nicht eingeladen oder beteiligt war, und dies angesichts der gegenwärtigen wirtschaftlichen Lage Spaniens krise, Diskussion und Meinung zum Tal würden zu diesem Zeitpunkt nicht berücksichtigt.
Am 10.Oktober 2012 wurde ein Antrag des Senators der Baskischen Nationalistischen Partei (PNV), Iñaki Anasagasti, der dem Senat vorgelegt wurde und die Entfernung der Überreste von Franco aus dem Tal forderte, der von der Expertenkommission empfohlen wurde, von der PP-Mehrheit abgelehnt. Zusammen mit dem Antrag, die Überreste von Franco zu entfernen, stimmte die PP-Mehrheit auch für einen Änderungsantrag der PSOE zur Schaffung eines parlamentarischen Ausschusses, um einen Konsens für die Umsetzung der Empfehlungen der Expertenkommission zu erzielen. In einer Rede vor dem Senat zur Verteidigung der Nein-Stimmen seiner Partei argumentierte PP-Senator Alejandro Muñoz-Alonso, dass es derzeit in Spanien keinen Konsens für die Umsetzung der Empfehlungen der Expertenkommission gebe, und selbst die von der Zapatero-Regierung einseitig gebildete Expertenkommission sei nicht einstimmig, und die Angelegenheit sei nun völlig erschöpft, da sie acht Mal vor dem Parlament zur Sprache gebracht worden sei; und, dann, für seine Bemerkungen, indem er aus der Bibel zitiert, „Lass die Toten die Toten begraben“, weil er den Senat angesichts der spanischen Wirtschaftskrise aufgefordert hat, sich wieder mit den „Problemen der Lebenden“ zu befassen.“
Am 8. Juli 2013 wurde ein Antrag vor dem Senat des katalanischen Fortschrittsabkommens (ECP), alle Empfehlungen der Expertenkommission einstimmig umzusetzen; das heißt, alle Empfehlungen mit Ausnahme der Entfernung der Überreste von Franco aus dem Tal wurden von der PP-Mehrheit abgelehnt.
Am 5. August 2013 bekräftigte die PP-Regierung in einem Brief an den PSOE-Abgeordneten und ehemaligen Minister Ramón Jauregui ihre Position, dass die Empfehlungen der Expertenkommission nicht umgesetzt würden, da dadurch nach Ansicht der PP-Regierung ein Konsens in Spanien für ein solches Vorgehen „alte Wunden unnötig wieder aufreißen“ würde. In Bezug auf die Ausgaben von fast 300.000 € für die Wiederherstellung der Fassade der Basilika, die auch vom ehemaligen Minister Jáuregui in Frage gestellt wurden, erklärte die Regierung Rajoy weiter für ihre Korrespondenz, dass diese Ausgaben gerechtfertigt sind, da sie darauf abzielen, die Erhaltung des Denkmals zu gewährleisten und eine Verschlechterung und mögliche Risiken für die Besucher zu verhindern.
Am 4. November 2013 erklärte Vizepräsidentin Soraya Sáenz de Santamaría erneut, dass die PP-Regierung aufgrund des fehlenden Konsenses unter den Spaniern über die Zukunft des Tals jede Gesetzgebung oder Anfrage ablehnen würde, die darauf abzielt, die Überreste von Franco aus dem Tal zu entfernen, um sie an einem von seiner Familie zu wählenden Ort zu bestatten, und stellte ferner die Dringlichkeit dieser Gesetzgebung in Frage, die derzeit vor dem Parlament eingeführt wird und die Entfernung der Überreste von Franco fordert, da während der gesamten siebenjährigen Amtszeit der Zapatero-Regierung zu so ändern Sie das Tal.
Am 23.November 2014 bekräftigte die PP-Regierung erneut ihre Position, dass es keine Änderungen oder Modifikationen des Gesetzes geben könne, da ein sozialer und politischer Konsens dafür fehle.
Am 17. Dezember 2014 stimmten PP- und Asturias Forum (FAC) -Mitglieder des Kulturausschusses des Abgeordnetenhauses gemeinsam gegen einen von der PSOE vorgelegten Gesetzesvorschlag zur „Neudefinition“ des Tals, um eine „Kultur des Zusammenlebens“ widerzuspiegeln, und Änderung der Vereinigten Linken zur Exhumierung der Überreste von Franco und Primo de Rivera, zur Identifizierung der Überreste aller im Basilika-Mausoleum begrabenen Bürgerkriegsopfer und zur Behandlung der Ansprüche von Nachkommen, deren Vorfahren dort ohne Zustimmung der Familie begraben wurden. Während der parlamentarischen Debatte für den Vorschlag der PSOE argumentierte PP-Abgeordneter Rocío López, dass „die Toten in Frieden ruhen sollen“ und das Tal eine Kirche und ein Friedhof sei, die als friedlicher Ort „ohne politische Bedeutung“ für das Treffen und die Versöhnung beider Seiten des Bürgerkriegs konzipiert seien, der nicht geändert oder modifiziert werden sollte, während der PSOE-Abgeordnete Odón Elorza zur Unterstützung des Vorschlags behauptete, das Denkmal sei stattdessen ein „Symbol der Verachtung und Ausgrenzung“ für die Spanier.
Am 9. Februar 2017 brachte die PSOE im Ausschuss der Verfassungskommission des Abgeordnetenhauses einen unverbindlichen Antrag ein, der die Entfernung der Überreste Francos aus dem Tal und die Schaffung einer „Wahrheitskommission“ zur Untersuchung der Franco-Jahre (1939-1975) forderte. Am 8. März 2017 wurde der PSOE-Antrag im Ausschuss diskutiert und abgestimmt, wobei nur die PP mit Nein und die Navarrese People’s Union (UPN) sich enthielten und alle anderen Parteien mit Ja stimmten. Am 3. April 2017 lehnte die Verfassungskommission des Senats einen Antrag der PNV ab, das Tal zu einem Interpretationszentrum des Bürgerkriegs umzubenennen.
Am 11.Mai 2017 wurde ein unverbindlicher Antrag der PSOE, der die Entfernung der Überreste von Franco aus dem Tal und die Verlegung der Überreste von Primo de Rivera an einen weniger prominenten Ort innerhalb des Basilika-Mausoleums forderte, im Plenum vom Abgeordnetenkongress mit 198 Ja-Stimmen, 1 Nein-Stimme und 140 Enthaltungen gebilligt. Abgeordnete sowohl der PP als auch der Republikanischen Linken Kataloniens (ERC) enthielten sich, wobei die eine Nein-Stimme irrtümlich von einem PP-Abgeordneten abgegeben worden war. Der Antrag forderte ferner die Schaffung einer Wahrheitskommission, die Erklärung des 11. November zum Gedenktag für die Opfer des Faschismus, die notwendigen Maßnahmen der Regierung zur Lokalisierung und Exhumierung von Gräbern und zur Identifizierung der Überreste von Opfern des Bürgerkriegs und der Diktatur und die Umwandlung des Tals von einem „frankoistischen und nationalkatholischen Wahrzeichen“ in einen „Raum der Versöhnung und des kollektiven und demokratischen Gedächtnisses, der darauf abzielt, die Opfer des spanischen Bürgerkriegs und der Diktatur zu würdigen und anzuerkennen“. Die PP-Regierung antwortete, sie würde nicht auf die PSOE-Bewegung in Bezug auf das Tal reagieren, weil sie der Ansicht war, dass das Tal kein francoistisches Denkmal mehr ist, da es nach Regeln geregelt ist, die allgemein für Kultstätten und öffentliche Friedhöfe gelten, und nach dem Gesetz sind Handlungen im Tal politischer Natur verboten oder erhöhen den Bürgerkrieg, seine Protagonisten oder Franco und das historische Erinnerungsgesetz erwägt oder fordert nicht das Desinteresse von irgendjemandem.
Am 18. Juni 2018 kündigte die PSOE-Regierung von Ministerpräsident Pedro Sánchez, die am 2. Juni 2018 nach einem erfolgreichen Misstrauensantrag gegen die PP-Regierung von Mariano Rajoy an die Macht kam, ihre Absicht an, die Überreste von Franco aus dem Tal zu entfernen. Da die PSOE in einem Parlament mit 350 Abgeordneten nur 85 Abgeordnete hat, würde jedes Gesetz zur Beseitigung der Überreste von Franco die Unterstützung anderer Gruppen erfordern. Am 29. Juni 2018 warnte die Erzdiözese Madrid die spanische Regierung vor jeglichen Plänen, die Überreste von Franco zu exhumieren, ohne zuvor die Zustimmung interessierter Parteien einzuholen, und erklärte formell, dass sie gegen jeden Umzug von Francos Überresten ohne die Zustimmung seiner Familie und vor Konsultation der katholischen Kirche sei. Darüber hinaus bekräftigte die Erzdiözese Madrid ihre Position, dass das Tal zwar offiziell ein Nationaldenkmal ist, die katholische Kirche jedoch in Fragen der Bestattung im Rahmen von Vereinbarungen zwischen dem spanischen Staat und dem Vatikan konsultiert werden muss. Die Ankündigung der Erzdiözese Madrid erfolgte, nachdem Sánchez bestätigt hatte, dass er beabsichtige, die Überreste von Franco bis Ende Juli zu entfernen.
Am 24. August 2018 genehmigte das Kabinett der PSOE-Regierung ein Dekret, das zwei Aspekte des historischen Gedächtnisgesetzes von 2007 modifiziert, um die Exhumierung zu ermöglichen. Damit das Dekret Gesetz wird, muss es durch eine Abstimmung des Abgeordnetenkongresses verabschiedet werden. Die PP und die Mitte-Rechts-Partei Ciudadanos kündigten an, das Dekret nicht zu unterstützen. Die PP erklärte weiter, sie werde gegen die Maßnahme beim Verfassungsgericht Berufung einlegen, da die Verwendung eines Dekrets zur Änderung des historischen Gedächtnisgesetzes nicht gültig sei, da die vorgeschlagenen Änderungen nicht auf eine dringende Situation reagierten. Zu der Zeit, als das Kabinett das Dekret genehmigte, erklärte die stellvertretende Ministerpräsidentin Carmen Calvo, dass das Dekret die Exhumierung der Überreste von Franco zwischen 30 Tagen und 12 von Monaten der Verabschiedung durch den Abgeordnetenkongress vorschreibt, und die Familie von Franco hätte zwei Wochen Zeit, um einen Ort für die Wiederbestattung seiner sterblichen Überreste zu bestimmen, und sollten sie dies nicht tun, würde die spanische Regierung dann einen „würdigen und respektvollen“ Ort für die Wiederbestattung seiner sterblichen Überreste wählen.
Am 13.September 2018 billigte der Abgeordnetenkongress mit 176 Ja-Stimmen, 165 Enthaltungen und 2 Nein-Stimmen das vorgeschlagene Dekret der PSOE-Regierung zur Änderung zweier Aspekte des historischen Gedächtnisgesetzes von 2007, um die Exhumierung der Überreste von Francisco Franco aus dem Tal der Gefallenen zu ermöglichen. Alle Abgeordneten der spanischen Sozialistischen Arbeiterpartei, Podemos, ERC, PNV, der katalanischen Europäischen Demokratischen Partei (PDeCAT), EH Bildu, Coalició Compromís und der Kanarischen Koalition (CC) stimmten für das Dekret, während alle 165 Stimmenthaltungen von Abgeordneten der PP und der Citizens Party (C’s) abgegeben wurden, wobei 2 Nein-Stimmen von PP-Abgeordneten „versehentlich“ abgegeben wurden.“ Nach der Abstimmung bekräftigte die PP erneut, dass sie die Rechtmäßigkeit des Dekrets wegen mangelnder außerordentlicher und dringender Notwendigkeit eines solchen Gesetzesdekrets beim Verfassungsgericht anfechten werde.
Am 15. Februar 2019 stimmte der Ministerrat der Fortsetzung der Exhumierung zu und gab der Familie Franco 15 Tage Zeit, um zu entscheiden, wo ihre Wünsche nach einer erneuten Beisetzung der Überreste von Franco in der Kathedrale von La Almudena in Madrid aus Gründen des Ministerrates für „öffentliche Ordnung und Sicherheit“ verboten wurden, und kündigte ferner an, dass die Regierung die Exhumierung fortsetzen werde, falls die Familie von Franco nicht innerhalb der Frist von 15 Tagen entscheiden Sie den Ort für die Wiederbestattung von Francos Überreste. Die Familie von Franco hatte zuvor ihre Absicht deutlich gemacht, die Entscheidung der Regierung beim Obersten Gerichtshof anzufechten.
Am 8. März 2019 hat der Oberste Gerichtshof die Berufung der Familie Franco zugelassen, die die Verfassungsmäßigkeit der Vereinbarung der Regierung vom 15. Februar 2019 angefochten hat. Für ihre Berufung stellte die Familie auch die Verfassungsmäßigkeit der Ablehnung einer erneuten Beisetzung in der Kathedrale von La Almudena durch die Regierung in Frage. Am 12. März 2019 legte die Benediktinergemeinschaft der Abtei im Tal der Gefallenen beim Obersten Gerichtshof Berufung gegen die Verfassungsmäßigkeit der Zustimmung der Regierung zur Exhumierung ein, da die Exhumierung nicht ohne „kirchliche Genehmigung“ erfolgen könne.“ Darüber hinaus bestritt die Berufung der Benediktinergemeinschaft die Verfassungsmäßigkeit des Gesetzesdekrets vom Oktober 2018 mit der Begründung, dass die Benediktinergemeinschaft auch die Entfernung der Überreste von 20 Benediktinermönchen erfordern würde, die im Tal begraben wurden, aber auch nicht im Bürgerkrieg starben.
Am 15. März 2019 gab die Regierung von Pedro Sanchez bekannt, dass Franco mit seiner Frau Carmen Polo auf dem Friedhof Mingorrubio in El Pardo exhumiert und neu bestattet werden würde und dass die Exhumierung am 10.Juni 2019 stattfinden würde, vorausgesetzt, der Oberste Gerichtshof erließ keine vorsorgliche Anordnung, die die Exhumierung verhindert, bis eine Entscheidung über die derzeit vorliegenden Berufungen der Familie Franco und der Benediktinergemeinschaft vorliegt.
Am 19.März 2019 legte die Francisco Franco National Foundation beim Obersten Gerichtshof Berufung ein, in der sie behauptete, die Februar-Vereinbarung des Ministerrates zur Exhumierung sei „null und nichtig“, weil sie „offen“ nicht nur gegen die Verfassung verstoßen habe, sondern auch gegen das königliche Dekret, das das Gesetz des historischen Gedächtnisses und „alle Vorschriften, aus denen das Rechtsregime besteht“ der Verfassung sowie gegen europäische Gesetze und Vorschriften. Die Franco-Stiftung forderte den Obersten Gerichtshof ferner auf, alle Maßnahmen zur Entfernung der Überreste von Franco während der Anhängigkeit seiner Berufung einzustellen.
Am 4. Juni 2019 setzten die fünf Richter der Vierten strittigen Verwaltungsabteilung des Obersten Gerichtshofs die Exhumierung einstimmig aus, bis eine endgültige Entscheidung über die Einsprüche der Familie Franco, der Benediktinergemeinschaft, der Franco-Stiftung und der Vereinigung zur Verteidigung des Tals der Gefallenen gegen die Exhumierung gefällt wurde.
Am 24.September 2019 entschied der Oberste Gerichtshof einstimmig für die Exhumierung und wies die Argumente von Francos Familie zurück. Es wurde berichtet, dass die Exhumierung vor den spanischen Wahlen vom 10.November 2019 stattfinden könnte und Francos sterbliche Überreste auf dem Friedhof El Pardo enthalten würde.
Am 21.Oktober 2019 gab die Regierung bekannt, dass Francos sterbliche Überreste am 24.Oktober 2019 aus dem Tal exhumiert und auf dem Friedhof von Mingorrubio beigesetzt würden.
Am 24.Oktober 2019 wurde in Anwesenheit von Francos Verwandten und der spanischen Justizministerin Dolores Delgado der Sarg mit Francos sterblichen Überresten aus der Basilika im Tal der Gefallenen exhumiert. Der Sarg wurde von Mitgliedern der Familie des Diktators auf den Platz getragen, die ausriefen: ¡Viva España! ¡Viva Franco! Es lebe Spanien! Es lebe Franco!‘) als sie es in einen Leichenwagen senkten. Es wurde dann in einem wartenden Hubschrauber gesichert, der es zum städtischen Friedhof Mingorrubio-El Pardo transportierte, wo Franco zusammen mit seiner Frau Carmen Polo umgebettet wurde. Die Familie Franco wählte Ramón Tejero, einen andalusischen Pfarrer und Sohn des Oberstleutnants der Guardia Civil, Antonio Tejero, der während des erfolglosen Militärputsches am 23.Februar 1981 das spanische Parlament gewaltsam stürmte, um bei der Reintermentierungszeremonie die Messe zu halten.