Die große und stachelige Durian.
Keine Diskussion über thailändische Früchte kann ohne den Durian vollständig sein. Diese seltsame Frucht ist für die Franzosen wie Trüffel, oder vielleicht wäre Haggis für die Schotten ein passenderer Vergleich, da es schwer ist, sich ein anstößigeres essbares Produkt vorzustellen. Obwohl es viele Sorten gibt, sind die meisten Durians größer als der Kopf eines Erwachsenen und mit sehr scharfen Stacheln bedeckt, die etwa einen Zentimeter lang sind.
Innerhalb der dicken Haut befinden sich normalerweise fünf Samenkapseln, die aus einem dicken klebrigen Schleim bestehen, der einen Samen von der Größe einer Kastanie umgibt. Der Schleim ist der essbare Teil. In der Textur und sogar im Geschmack ist der nächste Vergleich, den ich mir vorstellen kann, Marshmallows. Es wird angenommen, dass die Frucht von den Inseln Indonesiens stammt.
Die Holländer, die diese Inseln besetzten und kolonisierten, nannten die Frucht stinkvrucht wegen ihres schrecklichen Geruchs. Der Geruch ist so schlimm, dass viele Menschen nicht daran vorbeikommen. Wenn ich Thais sage, dass ich Durian nicht mag, gehen sie davon aus, dass es am Geruch liegt, aber tatsächlich finde ich die von Thais bevorzugte Sorte „Golden Pillow“ (Mon Tong) viel zu süß für meinen Geschmack.
Aber die Liebe zu Durian in ganz Südostasien ist so groß, dass Thailand während der Saison, die etwa von März bis Juli dauert, mehrere Tonnen der Früchte in andere Länder der Region exportiert. Die nationale Fluggesellschaft des Landes hat in einigen Jahren sogar spezielle Frachtflüge durchgeführt, bei denen ganze Flugzeugladungen Durian nach Hongkong und zu anderen Zielen transportiert werden, wo sich die Menschen eifrig mit der stinkenden Frucht stopfen.
Durian hat eine gefährliche Seite, die schwefelreiche chemische Suppe, die der Frucht ihren üblen Geruch verleiht, reagiert auch stark mit Alkohol. Sie können das Bedürfnis nach einem steifen Getränk verspüren, bevor Sie Durian zum ersten Mal probieren, aber Sie müssen es um jeden Preis vermeiden. Die Reaktion zwischen diesen beiden kann zum Tod führen, wenn zu viel von beiden konsumiert wird.
Während der Saison, die etwa von März bis September dauert, sind Durians auf den meisten Märkten im ganzen Land zu finden. Neben einem schlechten Geruchssinn sind die anderen grundlegenden Werkzeuge, die Durian-Verkäufer benötigen, ein Paar dicke Lederhandschuhe und ein Stock. Die Handschuhe schützen die Hände vor den scharfen Stacheln, während der Stock zum Testen des Durian verwendet wird. Ob Sie es glauben oder nicht, der Weg, einen ‚guten‘ Durian von einem ’schlechten‘ zu unterscheiden, ist nicht der Geruch, sondern wie er klingt. ‚Gute‘ Durians machen ein hohles Geräusch, wenn sie mit einem Stock geschlagen werden. Kein Thai mit Selbstachtung würde einen Durian kaufen, ohne zu hören, wie er zuerst klingt.
Sobald sie die richtige Frucht gefunden haben, wird der Verkäufer sie gewichten, um den Preis festzulegen. Die wertvollste Sorte Golden Pillow wird für rund 50 US-Cent pro Kilogramm verkauft. Während das billig klingen mag, ist die ganze Frucht ziemlich schwer und kann mehr als fünf Kilogramm wiegen, aber weniger als ein Kilogramm essbares Produkt ergeben. Nach dem Kauf gibt es nur noch eine Herausforderung: Wie man eine Frucht trägt, die leicht die dünnen Plastiktüten zerkleinert, die verwendet werden, um die meisten anderen Früchte auf dem Markt zu verpacken? In den meisten Fällen schneidet der Verkäufer die Früchte auf und entfernt die Samenkapseln für den Kunden, der die stachelige Schale gerne zurücklässt. Einige Anbieter verkaufen die einzelnen Schoten sogar für Kunden, die sich keine ganze Frucht leisten wollen oder können.