Wir setzen das Thema Killerpaare den ganzen Monat Februar fort.
Sie schienen ein rein amerikanisches Paar zu sein. Erika Grace, vielleicht die kontrollierendere der beiden, wurde in Privilege hineingeboren, das einzige Kind eines erfolgreichen Auftragnehmers. Während der High School und des Colleges war sie eine ausgezeichnete Schülerin und Athletin. Sie spielte Basketball und absolvierte cum laude von Mary Washington College in Fredericksburg, Virginia. Ihre Freunde kannten sie als normal, besonnene Person, aktiv und kontaktfreudig.
Über Benjamin (oder BJ) ist nicht viel bekannt, außer dass er in Minnesota aufgewachsen ist und ein armer Schüler in der High School war. Aber nachdem er in die Marine eingetreten war, schien er seine Berufung im Leben zu finden. 1997 belegte er den ersten Platz in seiner Eliteklasse.
Zwei Jahre später traf er Erika, damals Studentin an der Mary Washington, in einer Bar mit Freunden. Obwohl er anscheinend versuchte, sie aufgrund seines anspruchsvollen Trainingsplans davon abzubringen, eine Beziehung mit ihm einzugehen, Sie war unerbittlich. Drei Wochen später bat er sie spontan, ihn zu heiraten, und sie flohen nach Las Vegas.
Laut BJS Mutter Elizabeth änderte sich ihr Sohn, nachdem er sich mit Erika eingelassen hatte. Sobald er mit dem Rest seiner Familie in der Nähe war, hörte er auf anzurufen und zu besuchen. „Ich wollte nur glücklich machen“, erklärte er bei seiner Verhandlung. „Es war extrem.“ Diese Isolation von der Familie ist auch eine häufige rote Fahne für missbräuchliche und kontrollierende Beziehungen.
Die Beziehung schien auch seine Marinekarriere zu beeinflussen. Erika mochte es nicht, dass BJ während des Trainings lange weg war und ihn häufig anrief und belästigte. Sie behauptete, Angstzustände und Depressionen zu haben, während er weg war. Einmal, während er in Alaska für die Ausbildung war, flog sie ihn in Verletzung der Regeln zu besuchen. Beide wurden nach Hause geschickt.
BJ’s Antwort auf den Stress, zwischen seiner Frau und seiner Karriere hin- und hergerissen zu sein, bestand darin, seine Karriere zu „torpedieren“. Er wurde widerspenstig und ungehorsam und bekam sogar ein großes Hakenkreuz-Tattoo. Schließlich wurde er wegen einer Vielzahl von Straftaten vor ein Kriegsgericht gestellt, einschließlich AWOL gehen. Ein Staatsanwalt der Marine sagte, BJ habe eine „völlige Missachtung der Autorität“ entwickelt.“ Letztendlich wurde er wegen einer schlechten Entlassung aus dem Dienst geworfen.
Also zogen sie zurück in Erikas Heimatstadt Altoona, Pennsylvania, und ihr Vater richtete ihnen einen Scrapbooking—Laden ein – ein Hobby, von dem Erika besessen war (wenn auch nicht sehr gut, wenn die Beispiele auf Crime Watch Daily ein Hinweis sind).
Das Paar lebte von Aufregung; Viele von Erikas Highschool-Freunden sagten, sie erkannten sie nicht mehr. Sie bekam Tätowierungen, darunter ein Kreuz an der Hüfte, inspiriert vom Film Natural Born Killers. BJ, der bereits zwei Handfeuerwaffen besaß, kaufte Erika a.357 Magnum als Geschenk. Das Paar sammelte Haustierschlangen, die sie „Bonnie“ nannten,“Clyde,“Hitler“ und „HIV.“ Sie fingen an, stark Drogen zu nehmen. Es dauerte nicht lange, bis sie anfingen, in nahe gelegenen Geschäften und Hooters-Restaurants zu stehlen (eine weitere seltsame Besessenheit von Erika) und die Artikel bei Ebay zu verkaufen.
Aber das war nicht genug für die Nervenkitzel Suchenden. So machte sich das Paar 2002 auf den Weg nach Ocean City, Maryland, zu seinem ersten Urlaub. Aber sie hatten mehr auf der Reiseroute als nur Sonnenbaden und Bar-Hopping.
Die Morde
Das Paar traf Martha „Geney“ Crutchley und Joshua Ford in einem Shuttlebus zum Club Seacrets. Die Sifrits hatten kein Kleingeld, also bot Joshua an, für sie zu bezahlen, als Gegenleistung dafür, dass die Sifrits ihm einen Drink im Club kauften. Die beiden Paare schienen sich zu verstehen, plaudern und trinken durch die Nacht.
Danach luden die Sifrits sie zum Schlummertrunk in ihre Wohnung ein. Was als nächstes geschah, Niemand außer den Sifrits weiß es genau, Aber Aussagen und Beweise malen eine Szene, die ungefähr so lief: Irgendwann, Erika behauptete, ihre Handtasche sei verschwunden und beschuldigte Geney und Josh, sie gestohlen zu haben. BJ bedrohte sie dann mit seiner Waffe. Das verängstigte Paar blockierte sich im Badezimmer. Jemand — es ist immer noch nicht sicher bekannt, welcher – schoss Joshua zweimal durch die Tür. Dann trat BJ die Tür ein und schoss ihn noch zweimal, während Geney unter der Spüle kauerte. Erika wandte sich dann an Geney und stach sie mehrmals.
BJ zerstückelte ihre Körper. Irgendwann hielt er ihre abgetrennten Köpfe hoch und sagte Erika, sie solle ein Foto machen, aber sie lehnte ab. Sie sprachen auch darüber, etwas von dem Fleisch ihrer Opfer zu essen, aber Erika sagte, sie hätten es nicht durchgemacht.
Sie haben das Badezimmer aufgeräumt, das so viel Blut auf dem Boden hatte, dass es spritzen würde, wenn man hineintrat, so Erika. Sie legten die Körperteile von Geney und Josh in Müllsäcke und warfen sie in Müllcontainer über die Staatsgrenze in Delaware. Sie ersetzten die mit Kugeln durchlöcherte Badezimmertür und machten weiter mit ihrem Urlaub. Sie spielten Minigolf, aßen Krabben und schwammen im Meer, alles lächelte und glückliche Gesichter. Erika trug Joshs blutigen Ring an einer Halskette und bekam genau an der Stelle, an der sie Geney zum ersten Mal erstochen hatte, ein Tattoo auf ihrer Seite.
Immer noch nicht zufrieden, versuchte es das Thrill-Kill-Paar erneut. Zum zweiten Mal freundeten sie sich mit einem Paar, Melissa Seling und Justin Wright, an und luden sie zu einem Schlummertrunk in ihre Wohnung ein. Wieder behauptete Erika, ihre Handtasche sei verschwunden. Wieder schwang BJ eine Waffe. Aber eines ging für dieses Paar anders: BJ glaubte nicht, dass er und Erika Zeit hatten, einen weiteren Doppelmord zu bereinigen. Also lebten Melissa und Justin.
Als Josh und Geney nicht zur Arbeit zurückkehrten, meldeten ihre besorgten Freunde und Kollegen eine Vermisstenmeldung. Ocean City PD durchsuchte ihre Wohnung, fand aber nichts fehl am Platz. Ihr Auto stand noch auf dem Parkplatz, wo es schon eine Weile gesessen hatte. Die Polizei stellte Flyer aus, gab BOLOs aus und untersuchte, fand aber nichts.
Busted (Pun Intended)
Bisher hatten die Sifrits das perfekte Verbrechen begangen. Niemand hatte sie mit dem vermissten Paar in Verbindung gebracht, und es waren keine Leichen gefunden worden.
Aber Erikas seltsame Sucht nach Hooters Merch hat sie dazu gebracht. Fast eine Woche nach den Morden brachen die extrem betrunkenen Sifrits in einen Hooters ein und lösten einen stillen Alarm aus. Die Polizei kam am Tatort an und erwischte sie auf frischer Tat. Sie waren so betrunken, BJ fragte die Polizisten, ob sie einfach alles zurückstellen könnten und „wir werden cool sein.“
Erika bekam jedoch eine Panikattacke. Sie bat einen der Polizisten, ihre Anti-Angst-Pillen aus ihrer Handtasche zu holen. Während sie durch ihre Handtasche ging, um die Medikamente zu bekommen, Der Polizist fand einige sehr verdächtige Gegenstände: Ausweise des vermissten Paares und fünf Patronen Munition.
Erika hatte sie .357 Magnum in ihrem Bund. Sie durchsuchten den Jeep und fanden zwei weitere Handfeuerwaffen: BJ’s Sig Sauer 9mm und .45, zusammen mit flex manschetten, handschuhe und ski masken. Es war offensichtlich, dass hier mehr los war als ein einfacher Raubüberfall.
Also durchsuchte die Polizei die Wohnung der Sifrits. Dort fanden sie weitere Souvenirs, die „Little Miss Scrapbook“ aufbewahrt hatte: zwei verbrauchte Kugeln, eine davon mit Joshs Blut, und einen Stapel Bilder – einschließlich Bilder von Josh und Geney – und einen Schlüssel zu ihrer Wohnung.
Dann durchsuchten sie das Badezimmer. Trotz der Reinigung der Sifrits befanden sich Blutspuren im Mörtel. In einem Spülstopfen fanden sie Haare und Gewebe. Unter der Spüle ein Einschussloch. Auf dem Fenster, Joshs Handabdruck.
Erika gestand kurz nach ihrer Verhaftung und behauptete, es sei alles BJS Idee gewesen, und dass sie ein verängstigtes, missbrauchtes Opfer war, das zum Mitspielen gezwungen wurde. BJ gab Erika natürlich die Schuld.
Erika versuchte, ein Plädoyer zu machen, indem sie ihnen sagte, wo sich die Leichen befanden, aber eine Bedingung des Deals war, dass sie einen Lügendetektortest bestehen musste. Das tat sie nicht. Sie war mehr in die Morde verwickelt, als sie behauptet hatte.
Nach einer umfangreichen Suche auf der Deponie in Delaware wurden nur Teile von Joshs und Geneys Überresten gefunden, so dass sie die Todesursache für Geney nicht bestimmen konnten.
Ungeachtet dessen wurde BJ wegen Mordes ersten Grades verurteilt und zu 38 Jahren verurteilt. Erika wurde wegen beider Morde verurteilt und zu lebenslanger Haft plus 20 Jahren verurteilt. BJ kann 2021 auf Bewährung entlassen werden, Erika 2024.
Gruß an M. William Phelps, dessen Buch Cruel Death dieses Verbrechen noch detaillierter behandelt. (Enthält Affiliate-Links)