Ich beendete im Frühjahr 2002 mein Junior-College-Jahr an einer notorisch Hippie-Dippy-Partyschule in den Bergen von North Carolina. Mit 21 Jahren hatte ich jahrelang nach etwas gesucht, um den Schmerz einer chaotischen und schädlichen Kindheit zu betäuben. Obwohl ich in der Kirche mit einer Mutter aufgewachsen war, die mich sehr liebte, konnte ich den negativen Auswirkungen des Auseinanderbrechens meiner Familie nicht entkommen, als ich in der Mittelschule war. Mein Herz war wie ein Eintopf mit fleischigen Traumata und vier Sorten Unreife, die in einer Suppe des Überlebensmodus schwebten. Das College-Leben führte mich in die Aromen von Drogen ein, Trinken, und Aufmerksamkeit von Männern, als alles zum Kochen kam.
Im Sonnenschein eines knackigen Aprilmorgens in den Appalachen rauchte ich meine letzte Zigarette. Ich wusste, dass es meine letzte Zigarette war, weil ich wusste, dass ich schwanger war und sobald ich einen Test gemacht hatte, war es das. Ich hatte wochenlang geleugnet, überzeugt, dass es nur PMS war. Ich konnte mich nicht an meine letzte Periode erinnern, aber es schien lange überfällig. Meine Brüste waren so riesig und empfindlich, dass das Anziehen eines BHS eine Produktion von Zucken und Stöhnen war. Als die Akzeptanz einsetzte und ich mir die Beweise ansah, schien ein Test eine notwendige Formalität zu sein.
Ich ging über die Autobahn zur Drogerie und kaufte einen Schwangerschaftstest. Ich spielte es cool mit dem Schreiber. Ich sagte ihr, das Kit sei für eine Freundin — dass es ihr zu peinlich sei, hereinzukommen und es selbst zu kaufen. Als ich nach Hause kam, pinkelte ich auf den Stock und konnte mich dann fast 20 Minuten lang nicht dazu bringen, ihn anzusehen. Meine Mitbewohnerin schlief im Nebenzimmer, aber als ich den Nerv traf, das Ding umzudrehen, wurde sie von einer kreischenden F-Bombe wachgerüttelt.
„Was!? Was ist los?!“ Sie stolperte in den Raum und bürstete sich die Haare von ihrem schläfrigen Gesicht. Ich warf den Stock auf den Boden und fing an zu weinen,
„Nein! Nein, nein, nein, nein, nein!“
Sie umarmte mich und sagte nicht viel. Was gab es zu sagen?
Ich rief meine ältere Schwester an, um sie um Rat zu fragen, wie sie es unserer Mutter sagen sollte. Sie sagte mir, ich solle zu ihrem Haus in einer anderen Stadt kommen. Sie sagte, sie würde mich am nächsten Morgen nach Charlotte bringen und wir würden es unserer Mutter gemeinsam erzählen. An diesem Abend stellten meine Schwester und ihr Mann sicher, dass ich meine „Optionen“ kannte. Ich sagte ihnen, dass meine Optionen Elternschaft oder Adoption waren. Ende der Diskussion.
„Hören Sie uns einfach an. Du bist erst 21. Du hast dein ganzes Leben vor dir. Da musst du dir sicher sein.“
Als ich ihnen zuhörte, wie sie mir durch die Realität meiner Situation sprachen und mir sagten, dass dies alles vorbei sein könnte, wenn ich wollte, schluchzte ich und flehte Gott um Antworten an. Für den Bruchteil einer Sekunde, Ich wollte nur, dass alles weggeht. Sobald der Gedanke in meinen Kopf kam, wurde mir übel vor Empörung. Abtreibung war KEINE Option.
„Ich bekomme dieses Baby.“
Die Fahrt zu meiner Mutter am nächsten Morgen fühlte sich ewig an. Zuerst war ich völlig stoisch. Wir waren fast fertig, als die Tränen zu fließen begannen. Ich konnte nicht aufhören zu weinen. Als wir näher zu Hause ankamen, rief meine Schwester unsere Mutter an.
„Ich bringe Tia ins Haus. Können Sie uns dort treffen?“
Meine Mutter eilte an einem Dienstag um 11:00 Uhr von der Arbeit nach Hause. Sie kam eilig zur Tür und in dem Moment, als sie mein tränenfleckiges Gesicht ansah, Sie wusste es. „Du bist schwanger, nicht wahr, Süße?“ Alles, was ich tun konnte, war in ihren Armen zu schluchzen.
„Es ist okay, Baby. Wir kümmern uns darum. Alles wird großartig, du wirst sehen.“ Sie beruhigte mich, bis wir beide emotional erschöpft ins Bett fielen.
Nachdem ich die letzten Wochen des Semesters beendet hatte, zog ich mit meiner Mutter nach Hause, wo ich von der Kirche, in der ich aufgewachsen war, liebevoll empfangen wurde. Eine besondere Freundin meiner Mutter, die mich seit meinem neunten Lebensjahr kannte, gab mir eine Karte mit der Aufschrift: „Sei glücklich, Tia. Ihr Baby wird bereits geliebt.“ Ich glaube, diese Karte war von Jesus selbst. Die Worte umhüllten mich in Akzeptanz. Ihre Haltung zu kennen und Worte der Unterstützung von anderen Familien in der Kirche zu hören, nahm den Stachel aus der Demütigung meiner wachsenden Beule, der das legitimierende linke Accessoire fehlte.
Ein paar Wochen lang sprach und betete ich darüber, ob ich das Baby erziehen würde oder nicht. Mein Bauch hatte mir gesagt, dass ich von dem Moment an, als ich wusste, dass ich trug, seine Mutter sein würde. Der Haken war, wie ich in der Lage wäre, mich und ein Baby ohne Beteiligung des Vaters zu unterstützen. Nach einigen Gesprächen mit Freunden der Familie, Ich beschloss, zur Krankenpflegeschule zu gehen. Krankenpflege war lange Zeit eine Option in meinem Kopf und meine Mutter hatte mich immer ermutigt, es zu verfolgen. Bis zu diesem Moment hatte ich nie die Motivation oder den Anreiz gehabt, harte Arbeit zu leisten. Jetzt schien es der sichere Karriereweg zu sein, der Optionen für Schichtarbeit bieten und die Kinderbetreuung einfach halten würde, solange ich bei meiner Mutter lebte.
Während ich auf die Aufnahme in ein klinisches Programm wartete, fing ich an, die wenigen Voraussetzungen, die mir fehlten, auszuschalten. Mein Fälligkeitsdatum fiel über das Thanksgiving-Wochenende, Also verhandelte ich mit meinen Professoren, um meine Prüfungen vorzeitig ablegen zu dürfen. Ich wollte fertig sein, bevor ich geliefert habe. Ich wusste nicht, dass mein kleines Mädchen erst Mitte Dezember ankommen würde! Als sie geboren wurde, war Thanksgiving lange vorbei und Weihnachten kam schnell.
Diese Zeit des Wartens war unglaublich süß, als ich mir die arme Maria in meinem Zustand vorstellte, die auf einem Esel ritt. Nur … autsch! Jeden Morgen, als ich in meinem Schaukelstuhl saß und las und betete, begann ich die Vorfreude auf Emmanuel wie nie zuvor zu verstehen. Der Nervenkitzel der Hoffnung hielt in meinem Herzen und ich wusste, dass es uns gut gehen würde.
Als meine Tochter 6 Monate alt war, trat ich in eine neunzehnmonatige klinische Rotation ein, die mir das Recht einbrachte, eine Lizenz als Krankenschwester zu erhalten. Während dieser Zeit arbeitete ich in der Nachtschicht als Techniker in der Krankenhausapotheke. An den Tagen, an denen ich nicht im Krankenhaus war und klinische Rotationen durchführte, studierte und schnappte ich, während meine Tochter in ihrem Laufstall nickte oder spielte. Ich konnte es mir nur leisten, sie an den Tagen in der Kindertagesstätte zu haben, an denen meine Mutter arbeitete und ich Kliniken besuchen musste. Ich würde oft bis zu 30 Stunden ohne Schlaf gehen. Wenn wir Mütter werden, können wir viel mehr aushalten, als wir uns zum Wohle unserer Kinder jemals hätten vorstellen können.