Am 19.Oktober 2003 erhielt Michael D. Sallah, ein Reporter der Zeitung Blade (Toledo), unveröffentlichte, vertrauliche Aufzeichnungen des US-Armeekommandanten Henry Tufts. Eine Akte in diesen Aufzeichnungen bezog sich auf eine zuvor unveröffentlichte Untersuchung von Kriegsverbrechen, die als Coy-Vorwurf bekannt war. Um dies weiter zu untersuchen, erhielt Sallah Zugang zu einer großen Sammlung von Dokumenten, die durch die Untersuchung im Nationalarchiv in College Park, MD, erstellt wurden.: 309-11
Sallah stellte fest, dass das Criminal Investigation Command der Armee zwischen 1971 und 1975 die Tiger Force Unit wegen angeblicher Kriegsverbrechen untersucht hatte, die zwischen Mai und November 1967 begangen wurden.: 264-306 Die Dokumente enthielten eidesstattliche Erklärungen vieler Veteranen der Tiger Force, in denen Kriegsverbrechen beschrieben wurden, die angeblich von Mitgliedern der Tiger Force während der militärischen Kampagnen von Song Ve Valley und Operation Wheeler begangen wurden. Die Aussagen, sowohl von Personen, die angeblich an den Kriegsverbrechen beteiligt waren, als auch von Personen, die dies nicht taten, beschrieben Kriegsverbrechen wie die folgenden:
- die routinemäßige Folter und Hinrichtung von Gefangenen:337, 344-5, 349, 353, 370-2
- die Routinepraxis, absichtlich unbewaffnete vietnamesische Dorfbewohner einschließlich Männer zu töten, Frauen, Kinder, und ältere Menschen:335, 339-346, 350-2, 354-5, 359, 361-2, 367-9, 374-5, 376
- die Routinepraxis, die Ohren der Opfer abzuschneiden und zu sammeln:335-6, 371
- die Praxis des Tragens von Halsketten aus menschlichen Ohren:371
- die Praxis des Abschneidens und Sammelns der Kopfhaut von Opfern:346, 374
- vorfälle, bei denen Soldaten Waffen auf ermordete vietnamesische Dorfbewohner legten
- ein Vorfall, bei dem eine junge Mutter unter Drogen gesetzt, vergewaltigt und dann hingerichtet wurde:361-2, 377-8
- ein Vorfall, bei dem ein Soldat ein Baby getötet und ihm den Kopf abgeschnitten hat, nachdem die Mutter des Babys getötet wurde:360, 363-4, 372-3
Die Ermittler kamen zu dem Schluss, dass viele der Kriegsverbrechen stattgefunden haben.:383 Dazu gehörten der Mord an ehemaligen ARVN-Mitarbeitern, der Mord an zwei blinden Brüdern, den Verkrüppelten und Alten sowie der routinemäßige Mord an Frauen und Kindern. Trotzdem beschloss die Armee, keine Strafverfolgung zu verfolgen.:306
Ihre hohen Körperzahlen wurden von Militärbeamten anerkannt und ermutigt. Col. Morse befahl den Truppen, eine Körperzahl von 327 Opfern zu sammeln, um der Infanteriebezeichnung des Bataillons, 327., zu entsprechen; Am Ende der Kampagne wurden die Soldaten jedoch zu ihrem 1000. Die Getöteten wurden als feindliche Kämpfer aufgeführt.
Nach dem Studium der Dokumente lokalisierten und interviewten Sallah und Mitreporter Mitch Weiss Dutzende von Veteranen, die während des fraglichen Zeitraums in der Tiger Force gedient hatten, sowie die CID-Ermittler, die später die Untersuchung der Armee durchführten. Die Reporter reisten auch nach Vietnam und spürten zahlreiche Bewohner des Song Ve-Tals auf, die sich als Zeugen identifizierten. Sallah und Weiss berichteten, dass die Kriegsverbrechen sowohl von Veteranen als auch von Bewohnern des Song Ve Valley bestätigt wurden. Den Reportern gelang es auch, Dutzende zusätzlicher Ermittlungsakten aufzuspüren, die nicht im Nationalarchiv enthalten waren.
Die Reporter veröffentlichten ihre Ergebnisse in einer Reihe von Artikeln im Toledo Journal im Oktober 2003. Die New York Times führte anschließend ihre eigenen Ermittlungen durch, kontaktierte einige Veteranen der Tiger Force und bestätigte die Ergebnisse der Toledo Blade.
Seit der Geschichte der Klinge hat die US-Armee eine Überprüfung der ehemaligen Untersuchung der Tiger Force eingeleitet, aber noch nicht viele zusätzliche Informationen bereitgestellt. Am 11.Mai 2004 wurde Lt. Col. Pamela Hart teilte den Blade-Reportern mit, dass sie zu beschäftigt gewesen sei, auf den Missbrauch von Gefangenen durch US-Soldaten im Irak zu reagieren, um den Status des Tiger Force-Falls zu überprüfen. Die Klinge hat nicht über neuere Updates von der US-Armee berichtet.
Die Reporter Michael D. Sallah, Mitch Weiss und Joe Mahr erhielten eine Reihe von Auszeichnungen für ihre Serie:
- Im Jahr 2003 gewannen die Reporter die IRE-Medaille.
- Im Jahr 2003 gewannen die Reporter den Sigma Delta Chi Award für investigative Berichterstattung für Publikationen mit einer Auflage von 100.000 oder mehr.
- Im Jahr 2004 gewannen die Reporter den Taylor Family Award für Fairness in Zeitungen.
- Im Jahr 2004 gewannen die Reporter den Pulitzer-Preis für investigative Berichterstattung.
Im Jahr 2006 verfassten Sallah, heute investigativer Reporter bei der Washington Post, und Weiss, investigativer Reporter bei der Associated Press, gemeinsam ein Buch, in dem sie ihre Ergebnisse aufzeichneten: Tiger Force: A True Story of Men and War (2006). Derzeit ist er Mitglied des nationalen Ermittlungsteams für Gannett / USA Today Network.