Wie war es, an Shark Tank teilzunehmen?
Ich denke, in Toygaroo gab es 2 Lager – die „Go on SharkTank“ -Seite und die „Don’t“ -Seite. Ich war im „Team don’t“. Wir wuchsen bereits und wurden bekannt. Wir hatten die feineren Details nicht wirklich ausgearbeitet – wie Versandpreise und Spielzeugbeschaffung. In letzterem waren wir daran interessiert, Hilfe zu finden. Spielzeugfirmen mochten uns nicht, da sie sahen, dass wir den Umsatz durch das Anbieten von Mieten verringerten. (Ich selbst hatte ein Treffen in Tokio bei Konami, wo mir aus nächster Nähe gesagt wurde, dass sie niemals mit einem solchen Schema zusammenarbeiten würden).
Ich kann mich ehrlich gesagt nicht erinnern, wie das SharkTank-Ding zustande kam – ich lebte zu der Zeit nicht in LA, aber ich erinnere mich vage, dass es ein Freund eines Freundes war, der uns dem Produktionsteam vorstellte. Ich weiß, dass es eine Frage von Wochen zwischen dem ersten Chat und dem Taping war.
Also gingen wir auf SharkTank und bekamen Investitionen von O’Leary und Cuban. Ich war beim Taping nicht da – ich war zu der Zeit tatsächlich in Hawaii. Aber ich war am anderen Ende des Telefons während des Verhandlungsprozesses. Das Filmen der Show dauert lange – ich glaube, unser Team war 4 Stunden oder so drin. Es wird auf 10 Minuten TV-Zeit reduziert, aber es gab viel mehr Verhandlungen und hin und her als das, was auf dem Bildschirm endete.
Persönlich wollte ich Herjavec. Ich dachte, er hätte besser gepasst. Aber, um ehrlich zu sein, nach der ganzen Erfahrung glaube ich nicht, dass es so etwas wie eine „gute Wahl“ gibt, nur eine „weniger schlechte“ Wahl.
Wie bei den meisten SharkTank-Auftritten bekamen wir eine Spitze, als die Show ausgestrahlt wurde. Was nicht das war, was wir brauchten, da ein plötzlicher Zustrom in ein Geschäft, das von Aktien abhängt, keine gute Sache ist!
Was waren die Ursachen für das Scheitern von ToyGaroo?
Ich bin mir sicher, dass es hier unterschiedliche Ansichten gibt. Ich kann nur meine Meinung und Erinnerung geben.
Toygaroo ging es gut und wir bekamen immer mehr Kunden. Das Problem bestand darin, zwei Dinge in den Griff zu bekommen – Lagerkosten und Logistikkosten. Wir hatten gehofft, dass O’Leary uns angesichts seiner Vergangenheit bei Mattel Menschen im Spielzeuggeschäft vorstellen könnte. Wenn das jemals passiert ist, habe ich nichts davon gehört, und sicherlich haben wir nie einen Kaufvorteil gesehen. Vielleicht hat er es versucht und ist gescheitert, ich erinnere mich nicht ganz. Wir hatten also ziemlich hohe Kosten für das Spielzeug. Wir gingen sogar zu den örtlichen Walmarts und ToysRus, um Spielzeug zu kaufen, da sie im Einzelhandel billiger verkauft wurden als im Großhandel. Das ist an und für sich kein schlechtes Geschäftsmodell für ein Startup, aber aufgrund unserer neuen Partner standen wir unter einem hohen Druck, „zu wachsen, zu wachsen“.
Wir hatten wenig bis gar keine Interaktion mit Cuban selbst, aber er beauftragte einen Assistenten, uns zu überwachen. Sie behaupteten, das Toygaroo-Team kämpfe, aber die Wahrheit ist, dass wir mit ihnen gekämpft haben. Wir wussten, dass das Modell falsch war – wir boten kostenlosen Versand an und weil Spielzeug in Form und Größe so variabel war, war das falsch. Meine Erinnerung ist, dass wir uns vom ‚kostenlosen Versand‘ -Modell entfernen wollten, aber Cuban’s Team war unnachgiebig, dass dies ein Alleinstellungsmerkmal für uns war und auch ‚Teil dessen, wofür sie sich angemeldet haben‘.
Die Kosten stiegen also in die Höhe. Ich denke ehrlich, wenn wir in der Lage gewesen wären, billiger zu beschaffen und das Versandmodell zu ändern, hätten wir weitergemacht.
Als sich herausstellte, dass uns die Finanzen versanken und wir diese beiden Schlüsselprobleme der Beschaffung und des Versands nicht lösen konnten, wandten wir uns an Cuban (und vielleicht an O’Leary), um eine weitere Geldspritze zu erhalten, die sie ablehnten.
Lustigerweise boten sie uns jedoch an, Toygaroo für im Wesentlichen nichts von unseren Händen zu nehmen. Ich weiß nicht, welche Gründe sie hatten, ein sinkendes Schiff zu nehmen. Ich kann raten. Ich glaube nicht – wenn ich diese Typen kenne -, dass es Wohltätigkeit war.
Wir haben beschlossen, das Unternehmen zu schließen, da wir Mehrheitsaktionäre waren. Wir alle hatten andere Möglichkeiten, und wir alle hatten andere Unternehmen geführt. Wir wussten also, dass man manchmal einfach weitermachen muss.