Unsicher und unwohl: Wie Obdachlosigkeit Frauen betrifft und wie man hilft

Eine obdachlose Frau mit einer langen Geschichte von sexuellem Missbrauch in der Kindheit war so unterernährt, dass ihr System versuchte, chronische Magenprobleme zu kompensieren, indem sie am ganzen Körper feines Haar produzierte.

Eine andere Frau, die mit einem vollen Beinwurf und einer Substanzstörung aus einem Krankenhaus entlassen wurde, verbrachte die Nacht in einem verlassenen Haus und wurde von einer Gruppe von Männern angegriffen.

Kathleen Becker, DNP, eine klinische außerordentliche Professorin an der USC Suzanne Dworak-Peck School of Social Work Department of Nursing, hat Fälle wie diese bei der Behandlung von Patienten mit vielen verschiedenen Traumata und Schmerzen gesehen. Sie arbeitet seit Jahren mit bedürftigen Bevölkerungsgruppen in Baltimore zusammen und charakterisiert obdachlose Frauen als ihre am stärksten gefährdeten Patienten.

„Obdachlose erwachsene Frauen waren wirklich die kranksten aller meiner Patienten, weil so viele von ihnen ihr ganzes Leben lang Gewalt erlebt hatten“, sagte Becker. „Es ist so weit verbreitet und ein solcher Prädiktor für Obdachlosigkeit.“

Frauen ohne Wohnung stehen vor einzigartigen gesundheitlichen Herausforderungen und Ergebnissen, die spezifische Arten von Pflege und Unterstützung erfordern. Häusliche und sexuelle Gewalt sind die häufigsten Ursachen für Obdachlosigkeit bei Frauen (PDF, 416 KB). Darüber hinaus haben Frauen, die von Obdachlosigkeit betroffen sind, häufiger eine psychische Erkrankung, ganz zu schweigen davon, dass eine angemessene vor- und postnatale Versorgung für Mütter ohne stabile Wohnungen schwierig sein kann.

Wie viele Frauen sind obdachlos?

Zu den tabellarischen Daten zur Zahl der Frauen, die in den USA obdachlos sind

Laut einer Point-in-Time-Umfrage aus dem Jahr 2018 sind in den USA mehr als 216.000 Frauen in einer bestimmten Nacht obdachlos (PDF, 89 KB). Aber nicht jede Frau trifft auf instabile Wohnungen.

Gehen Sie zu tabellarischen Daten über Arten von Obdachlosigkeit nach Gruppen.

Welche gesundheitlichen Folgen haben Frauen, die von Obdachlosigkeit betroffen sind?

Soziale Determinanten von Gesundheit lösen nicht nur Obdachlosigkeit aus, sondern tragen auch dazu bei.

„Alles ist Arbeit“, sagte Breanna Lathrop, Chief Operations Officer des Good Samaritan Health Center. „Essen finden, Kleidung finden, einen Platz zum Duschen finden. Diese Millionen von kleinen Dingen, die leicht für selbstverständlich gehalten werden können, sind einfach nicht da.“

Chronischer Stress kann zu gesundheitlichen Komplikationen wie Bluthochdruck, Herzinfarkt, Asthma und chronischen Schmerzen beitragen. Ohne ein stabiles Gehäuse, Frauen stehen vor zusätzlichen allgegenwärtigen Herausforderungen und negativen Ergebnissen, einschließlich Gewalt in der Partnerschaft und psychischen Erkrankungen.

Gewalt und Übergriffe in der Partnerschaft

In einem Bericht des Nationalen Zentrums für Kinder in Armut berichteten mehr als 80 Prozent der Mütter mit obdachlosen Kindern über frühere Begegnungen mit Missbrauch oder Übergriffen (PDF, 283 KB). Und während Frauen obdachlos werden können, weil sie einer gefährlichen häuslichen Umgebung entkommen, kann die Angst vor Instabilität dazu führen, dass sie in gefährlichen Situationen bleiben.

„Die Linse, durch die wir alle unsere Dienstleistungen erbringen, ist wirklich trauma-informiert“, sagte Bryce Moffett, klinischer Direktor bei N Street Village. „Für Frauen ist Trauma überwiegend ein Teil ihrer Geschichte.“

*Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, häusliche Gewalt erfahren, können Sie die Nationale Hotline für häusliche Gewalt online besuchen oder 1-800-799-7233 anrufen.*

Psychische Erkrankungen

Ein Viertel aller Menschen in Obdachlosenheimen hat eine psychische Erkrankung (PDF, 206 KB), die ihrem Leben eine zusätzliche Traumaschicht hinzufügt.

Tatsächlich hat fast die Hälfte aller obdachlosen Frauen auch eine schwere depressive Störung — doppelt so häufig wie alle anderen Frauen. Und Frauen erleben häufiger als Männer Traumata, Übergriffe und PTBS, wenn sie kein stabiles Gehäuse haben.

Hygiene

Die durchschnittliche Frau gibt bis zu 300 US-Dollar pro Jahr für Binden und Tampons aus. Die zusätzlichen Kosten eines Menstruationszyklus, wie Geburtenkontrolle und Schmerzmittel, können im Laufe eines Lebens in Tausende von Dollar steigen.

Einige Organisationen widmen sich ausschließlich der Versorgung von Frauen mit Binden und Tampons, aber Megan Thomas, Direktorin für Spenderbeziehungen und Engagement bei N Street Village, stellte fest, dass Spenden am nützlichsten sind, wenn Frauen sie verwenden möchten. Zum Beispiel können ökologisch nachhaltige Hygieneprodukte (z. B. Menstruationstassen) für viele Frauen sinnvoll sein, werden aber von den Frauen, denen sie helfen, nicht unbedingt gewünscht.

„Die meisten unserer Kunden möchten keine Tampons verwenden, geschweige denn eine Menstruationstasse. Wenn Sie in einer öffentlichen Toilette sind, ist das Wechseln einer Menstruationstasse nicht ideal „, sagte Thomas.

Und andere Bedürfnisse in Bezug auf Hygiene sind nicht so offensichtlich, stellen aber immer noch große Probleme für Frauen dar. „Wir brauchen Menstruationsbedarf“, sagte Thomas, „aber wir brauchen auch Inkontinenzbedarf.“

HIV / AIDS

Daten aus der oben genannten Point-in-Time-Umfrage zeigen, dass in einer bestimmten Nacht im Jahr 2018 mehr als 10.000 Menschen, die obdachlos waren, HIV / AIDS hatten.

Eine unverhältnismäßig große Anzahl von Menschen ohne Wohnung hat eine Substanzstörung, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass sie sich mit HIV infizieren. Die daraus resultierenden Gesundheitsbedürfnisse sind komplex und kostspielig — eine USC-Studie ergab, dass antiretrovirale Medikamente für HIV-Patienten durchschnittlich 18.668 US-Dollar pro Patient kosten.

Darüber hinaus setzen die Bedingungen der Obdachlosigkeit Menschen, die mit HIV / AIDS leben, einem höheren Risiko für Krankheiten aus, die auf ihr geschwächtes Immunsystem abzielen und zu lebensbedrohlichen Folgen führen können.

Kinderbetreuung und Familien

Die jährlichen durchschnittlichen Kosten für die Kinderbetreuung in den Vereinigten Staaten betragen 8.700 US-Dollar, was die Kinderbetreuung nicht nur zu einer potenziellen Ursache für Wohnungsinstabilität macht, sondern auch für Obdachlose unglaublich schwierig.

Die Verantwortung für die Kinderbetreuung liegt häufig bei Frauen: 85 Prozent der obdachlosen Familien werden von alleinstehenden Frauen geleitet, die eher dünne soziale Netzwerke haben oder ihr bestehendes Netzwerk erschöpft haben.

Wenn Frauen diesen Herausforderungen in Verbindung mit der Instabilität des Wohnraums gegenüberstehen, können Autorität und Kontrolle über ihre eigenen Ergebnisse verschwinden. Deshalb sagt Becker, dass Entscheidungsfindung und Autonomie wichtige Möglichkeiten sind, die Kliniker diesen Frauen geben können.

„Wo ich immer anfange, ist: ‚Was ist dir heute am wichtigsten?“, sagte Becker.

Die Rolle des Klinikers besteht darin, den Schaden zu minimieren und nicht unbedingt alle Probleme der Patienten zu lösen. Becker empfiehlt, mit Frauen zusammenzuarbeiten, um die Gesundheitsprobleme anzugehen, die ihnen am wichtigsten sind. Patienten die Möglichkeit zu geben, ihre Pflege zu lenken, schafft bessere Ergebnisse für alle: Patienten erhalten die Hilfe, die sie suchen, und Kliniker können Lösungen umsetzen.

Was kann getan werden, um Frauen in Obdachlosigkeit zu helfen?

Es mag einfach erscheinen, aber die Lösung für Obdachlosigkeit — und die damit verbundenen gesundheitlichen Herausforderungen — ist das Wohnen. Der Zugang zu erschwinglichem und qualitativ hochwertigem Wohnraum ist eng mit der Gesundheitsversorgung verbunden und beeinflusst die Gesundheitsergebnisse einer Person auf eine Weise, die nicht sofort offensichtlich erscheint.

„Der durchschnittliche Obdachlose hat mit mehreren Problemen zu tun — psychischen Problemen, die durch chronische Erkrankungen und Krankheiten verstärkt werden“, sagte D. Michael Durham, Manager für technische Hilfe beim National Health Care for the Homeless Council. „Und es ist oft unmöglich, in Wohnungen zu kommen, wenn Sie solche chronischen Probleme haben.“

Laut Durham stellen klinische Richtlinien neue Herausforderungen dar, selbst wenn Menschen, die von Obdachlosigkeit betroffen sind, Zugang zur Gesundheitsversorgung haben. Brauchen sie Ruhe und Erholung? Muss ein verletztes Glied angehoben werden? Sollten Medikamente gekühlt werden?

Aber auf individueller Ebene kann Helfen so einfach sein wie Zeit, Geld oder nützliche Gegenstände zu spenden.

Hier sind einige Möglichkeiten, wie Sie Frauen ohne stabiles Gehäuse geben können:

Geld

Erwägen Sie, eine wiederkehrende Spende an eine Organisation einzurichten, um weiterhin Unterstützung zu zeigen. Finanzielle Beiträge ermöglichen es Frauenhäusern und Organisationen, Mittel dort bereitzustellen, wo sie sie am dringendsten benötigen. Alle Spenden von 5 bis 500 US-Dollar können einen positiven Beitrag zum Leben von Frauen leisten, die obdachlos sind.

Artikel und Waren

Welche Produkte suchen Frauenhäuser? Erwägen Sie, einige der folgenden neuen oder sanft verwendeten Gegenstände zu sammeln, um zu spenden:

Bitte achten Sie darauf, kein abgelaufenes Make-up oder unhygienische Produkte wie gebrauchte Mascara zu spenden.

Wenn Sie Zweifel haben, fragen Sie. Kontaktieren Sie Ihr örtliches Frauenhaus und sehen Sie, was sie im Moment brauchen. Folgen Sie Organisationen in den sozialen Medien, um über ihre Spendenaktionen auf dem Laufenden zu bleiben.

Zeit

Gemeinnützige Organisationen brauchen alle Hände an Deck, um das Beste aus Spenden zu machen. Freiwillige sind ein wesentlicher Bestandteil, um sicherzustellen, dass die Unterkünfte organisiert bleiben und bereit sind, so vielen Menschen wie möglich zu dienen.

Einige Möglichkeiten, wie Sie Ihre Zeit damit verbringen können, zu helfen, umfassen: Organisieren von Vorräten und Inventur, Verteilen von Spenden, Herstellen von Begrüßungssets, Servieren von Speisen oder Unterrichten von Klassen.

Suchen Sie in Ihrer Nähe nach Unterkünften, die speziell Frauen helfen, die von Obdachlosigkeit oder Gewalt in der Partnerschaft betroffen sind.

Einfluss

Verstehen Sie, wo Sie Veränderungen basierend auf Ihren sozialen und beruflichen Netzwerken beeinflussen können, und ergreifen Sie Maßnahmen. Pädagogen, Kleinunternehmer und Gemeindemitglieder können alle eine Rolle bei der Verbesserung der Gesundheit ihrer Nachbarn spielen.

Die Befürwortung besserer Bildungsdienste und Mitarbeiterschulungen sowie die Abstimmung für einen verbesserten Zugang zu Verkehrsmitteln können bessere soziale Determinanten schaffen. Lathrop sagt, es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Arbeit am besten als Kollektiv erledigt wird, wenn die Menschen ihre Kraft nutzen, um die Ursachen zu beseitigen.

„Sie müssen nicht alles reparieren. Eine Klinik oder eine Organisation muss keinen Weg finden, um alle sozialen Determinanten zu lösen „, sagte Lathrop. „Konzentrieren Sie sich auf diejenige, mit der Sie bereits Erfahrung oder Verbindungen haben, und arbeiten Sie dann mit anderen Organisationen zusammen, die die Arbeit erledigen, und unterstützen Sie sie.

Der folgende Abschnitt enthält tabellarische Daten aus den Grafiken in diesem Beitrag.

Zitat für diesen Inhalt: Nursing@USC, the online FNP program from the University of Southern California