Wenn Sie die Hinweise auf die Kindertaufe im Neuen Testament googeln würden, wären Sie vielleicht enttäuscht, vielleicht sogar ein wenig schockiert. Obwohl Jesus Kinder in seine Hände nahm und sie „segnete“ (Matthäus 19: 13), und obwohl es mehrere neutestamentliche Hinweise auf „ganze Haushalte“ gibt (Apostelgeschichte 16: 15, Apostelgeschichte 16: 33, 1. Korinther 1: 16), die getauft werden — was man annehmen würde, würde Säuglinge und Kinder einschließen — nirgendwo finden wir einen Imperativ, dass die Taufe früh im Leben stattfindet.
Warum ermutigt unsere Kirche dann die frühe Taufe unserer Kleinen, bis zu dem Punkt, an dem sie die Kindertaufe schätzt, die Taufe in den frühesten Tagen des Lebens, wenn unsere Kleinsten nichts anderes tun können, als sicher zu ruhen, wie das alte Lied andeutet, nicht nur gegen unsere eigenen Schultern, sondern gegen den Busen Gottes?
Es ist wegen dem, was die Taufe ist: ein Sakrament, ein sichtbares Mittel einer unsichtbaren Gnade. Es ist etwas, das durch ein irdisches Element gekennzeichnet ist, wie Wasser, Wein, Brot, etwas, an das eine Verheißung geknüpft ist, etwas, von dem unser Herr gesagt hat und das keinen Raum für Spekulationen lässt: „Tu es.“
Das Versprechen Teil? Darauf müssen wir besonders achten. Dort, so versteckt es auch sein mag, liegt unser Interesse daran, unsere Babys zu bekommen — und alle anderen, soweit das geht!-bis und durch die Schrift.
Wir wollen, dass sie bekommen, was Gott im Sakrament der Taufe gibt, und es so schnell wie möglich bekommen — nicht weil die Hölle heiß ist, sondern weil das Leben so oft kalt ist, kalt bis auf die Knochen kalt — einsam, isolierend, voller Urteile und Schmerzen. Es ist so, leider so, sogar von den frühesten Zeiten an. Und ehrlich gesagt, traurig zu sagen, ist es manchmal wegen unserer eigenen nicht so hilfreichen Entscheidungen.
Warum Taufe?
Weil uns in den Wassern der Taufe verheißen ist, dass Verhaltensweisen, die uns in diesem Leben Schuld, Verurteilung und Schande überantworten könnten, dieser Macht beraubt werden. Keine Schnur kann zwischen dem, was wir getan haben, oder schlimmer noch, was uns in den Weg kommen könnte, und der Anwesenheit von Schmerz verbunden werden. Christus verspricht, in der heiligen Flut Freiheit zu geben. Ein Kind wird unter Wasser getauft und „Schmutz“ abgewaschen — und das alles vor dem Spielen im Schlamm!
Es gibt mehr.
Uns wird die Hoffnung gegeben auf das, was unser Apostolisches Glaubensbekenntnis „Auferstehung des Leibes und ewiges Leben“ nennt.“ Die Babys und Kinder, die wir zur Schrift bringen, werden, beten wir, Jahre und Jahre des Lebens haben. Aber wenn die letzte Dunkelheit kommt, gibt es wie eine Feuersäule die Hoffnung: „wenn meine Haut so zerstört ist, dann werde ich Gott in meinem Fleisch sehen“ (Hiob 19,26). Also taufen wir diese Babys – wie auch alle anderen, die nach der Verheißung hungern -, um ihnen Licht zu geben, um zu sehen, wie Asche zu Asche wird, Staub zu Staub wird.
Es gibt mehr.
In der Taufe sind wir in eine Familie eingepfropft — die Kirche, der Leib Christi“, die Gemeinschaft der Heiligen.“ Wir haben einen ganzen Leib um uns herum, unsere Brüder und Schwestern, die Getauften. Sie gehören zu uns wie wir zu ihnen. Sie sind berufen, das Versprechen zu flüstern, dass wir eins miteinander sind, auch wenn sich das Leben teilt.
Warum die Kleinen taufen? Aus demselben Grund sind alle Heiligen eingeladen, zu den Wassern hinabzusteigen: damit wir Christus und seine Gaben als das kennen lernen, was sie sind — unsere eigenen, durch alles, was das Leben bringen kann.
Das Wasser tropft auch über die kleinste Stirn? Durch das Wort Jesu verspricht es nichts weniger.
Karen Bates Olson ist Pastor der Resurrection Lutheran Church in Tacoma, Washington.