Die überwiegende Mehrheit der Lepidopteron (Motten und Schmetterlinge) Raupen, auch viele mit Haaren, stellen keine Bedrohung dar. Es gibt jedoch einige mit Haaren, die zur Verteidigung modifiziert sind. Diese werden zusammen als urtikulierende Haare aus dem lateinischen Urtica bezeichnet, was „Brennnessel“ bedeutet.“ In der Tat, die Haare auf Brennnessel (Urtica dioica), die Trichome genannt werden; bieten ein gutes Modell für den Giftinjektionsmechanismus, der von einigen der schwerwiegenderen urtikulären Haare auf Raupen verwendet wird.
Im Allgemeinen können Raupenurtikationshaare in zwei Gruppen unterteilt werden: lange, flexible Haare; oder dicke Borsten. Diese beiden Gruppen können weiter unterteilt werden in Haare, die die Haut durchstechen, wobei einige Arten abbrechen, um mechanische Verletzungen zu verursachen, oder Haare, die die Haut durchstechen und Gift injizieren (umhüllende Haare). Tussock Mottenraupen (Familie Erebidae) können beide Arten von langen, sich verjüngenden Haaren haben; Die Auswirkungen können jedoch durch die allgemeine Empfindlichkeit einer Person verstärkt werden.
Zum Beispiel haben manche Menschen eine schwere allergische Reaktion auf Haare, die eindringen und abbrechen. Sie können ausgedehnte Hautausschläge und lokalisierte Schwellungen erleiden, die dazu führen, dass sie glauben, dass sie auf umhüllende Haare gestoßen sind, wenn sie dies nicht getan haben. Der gleiche Empfindlichkeitsbereich gilt auch für Begegnungen mit beneidenden Haaren. Manche Menschen haben eine schwere Reaktion auf das Gift, während andere keinen erkennbaren Schaden erleiden. Ich habe im Laufe der Jahre verschiedene Arten von Tussock-Mottenraupen gehandhabt und manchmal misshandelt, während ich fotografiert habe, ohne jemals eine Reaktion zu erleiden. Das war, bevor ich auf die Bedrohung aufmerksam wurde. Entweder hatte ich Glück (wahrscheinlich nicht), oder ich bin nicht sensibel; Eine Perspektive, die seltsamerweise von meiner Frau unterstützt wird. So oder so, ich gehe nicht mehr mit Tussocks oder anderen haarigen Raupen um, ohne die Risiken zu kennen; Unwissenheit ist vielleicht keine Glückseligkeit.
Zum Glück vermisse ich nie eine der berüchtigtsten stechenden Raupen, die zu den Familien Megalopygidae (Flanellmotten) und Limacodidae (Schneckenraupenmotten) gehören. Zwei der berüchtigtsten Limacodid-Raupen sind die Kronenschnecke (Isa textula) und die Sattelraupe (Acharia stimulea). Satteltaschen sind in der Lage, eine zweigleisige Verteidigungsreaktion auszulösen. Alle seine dicken, urtikulierenden Borsten können abbrechen, um in ihrem Angreifer eingebettet zu bleiben. Einige sind umgiftend und enthalten zwei Arten von Giften: vesikulierend (Blasenbildung) und hämolytisch, wodurch rote Blutkörperchen abgebaut werden. Stiche aus diesen Haaren sind sehr schmerzhaft und werden von unglücklichen Opfern als scharf und brennend beschrieben. Der Schmerz kann lange anhalten und breitet sich oft großflächig aus. Obwohl Sattelstiche im Allgemeinen nicht lebensbedrohlich sind, ist es am besten, einen Arzt aufzusuchen. Wie bei Bienen- und Wespenstichen reagieren manche Menschen besonders empfindlich auf das Sattelgift.