Frage: „Was ist die evangelische Bundeskirche?“
Antwort: Die Evangelical Covenant Church (ECC) ist eine christliche Konfession, die 1885 gegründet wurde. Es geht auf die protestantische Reformation und die lutherische Staatskirche Schwedens zurück. In ihrem Bund und ihren Affirmationen sagt die ECC: „Die Evangelical Covenant Church setzt sich dafür ein, die Grenzen von Rasse, ethnischer Zugehörigkeit, Kultur, Geschlecht, Alter und Status zu überschreiten.“ Die Evangelical Covenant Church hat mehr als 800 Gemeinden in den Vereinigten Staaten und Kanada und ist auf fünf Kontinenten vertreten.
Doktrinell ist die evangelische Bundeskirche ein wenig schwer zu fassen. Sie sind „nicht konfessionell, nicht konfessionell und nicht doktrinär“, obwohl sie das Glaubensbekenntnis der Apostel schätzen und das Studium der Bibel fördern. Sie halten auch das Wort Gottes als die einzige vollkommene Regel für den Glauben und die Praxis. Sie sind trinitarisch und wurden historisch vom Pietismus beeinflusst. Die EKK lehrt die Notwendigkeit der Erlösung durch Gnade durch Glauben, abgesehen von Werken. Und sie betonen Evangelisation und Reichweite, „Verfolgung von Mitgefühl und Gerechtigkeit in unserer Welt. Die ECC beschreibt sich selbst als „evangelisch, aber nicht exklusiv; Biblisch, aber nicht doktrinär; Traditionell, aber nicht starr; Kongregational, aber nicht unabhängig.“
Wenn eine Person der Evangelischen Bundeskirche beitritt, werden ihr zwei grundlegende Fragen zum Glauben gestellt: „Bekennen Sie Jesus Christus als Ihren Retter und versprechen Sie, ihm als Herrn nachzufolgen?“ und „Akzeptieren Sie die Heilige Schrift, das Alte und das Neue Testament, als das Wort Gottes und die einzige vollkommene Regel für Glauben, Lehre und Verhalten?“ Dann wird ihm eine grundlegende Frage zur Praxis gestellt: „Beabsichtigen Sie, als treuer Nachfolger Christi und Mitglied der Kirche und der Konfession zu leben?“
Sie halten an zwei Sakramenten fest: der Taufe und der Kommunion. Die EKZ praktiziert traditionell die Kindertaufe, aber sie erlauben auch die Taufe des Gläubigen. Männer und Frauen können beide als Minister ordiniert werden und auf jeder Ebene des ECC Ämter bekleiden. Als Konfession haben sie sich entschieden, „nicht über Fragen der langjährigen historischen Vielfalt gespalten zu sein“ und „sich auf das zu konzentrieren, was uns als Nachfolger Christi verbindet, anstatt auf das, was uns trennt.“
Vieles von dem, was die evangelische Bundeskirche glaubt, stimmt mit der Bibel überein, aber die Taufe von Säuglingen und die Ordination von Pastorinnen sind problematisch. Auch wenn der Eifer der EKK für die Einheit an sich lobenswert ist, ist er mit der Verpflichtung verbunden, „nicht-doktrinär“ zu sein, und dies kann leicht zum Opfer der Wahrheit oder zum Eingriff des Irrtums führen.