Was ist Fracking
Hydraulic Fracturing in der einen oder anderen Form gibt es seit 1949. Das moderne Fracking hat in den 1990er Jahren Fuß gefasst, als Fortschritte in der horizontalen Bohrtechnologie riesige Schieferreserven Tausende von Fuß unter der Erdoberfläche eröffneten.
Schiefer ist eine Art Sedimentgestein, das aus im Wesentlichen unter Druck stehendem Schlamm mit vielen winzigen Poren hergestellt wird. In diesen Poren sind Öl, Erdgas und Erdgasflüssigkeiten eingeschlossen. Seit seiner ersten Verwendung im Barnett Shale in Nordtexas in Verbindung mit horizontalen Bohrungen hat sich das Fracking-Verfahren zu einer hochwirksamen Lösung zur Erschließung dieser Kohlenwasserstoffe entwickelt.
Der Bohr- und Fertigstellungsprozess ist wie folgt:
Mit einem Bohrer gräbt ein Bohrgerät mehrere tausend Fuß gerade nach unten, bevor es sich um 90 Grad dreht und durch eine horizontale Schieferschicht nach außen gräbt. Dieser Kanal wird als Bohrloch bezeichnet. Entlang des horizontalen Abschnitts des Bohrlochs werden kleine Perforationen hergestellt, die das Bohrloch öffnen, um Kohlenwasserstoffe aufzunehmen.
Eine unter Druck stehende Mischung aus Wasser, Frac-Sand und Chemikalien wird dann in das Bohrloch gedrückt, wobei die Perforationen in der Schieferschicht gebrochen werden und Erdölflüssigkeiten freigesetzt werden, die dann zur Sammlung durch das Bohrloch fließen.
Welche Rolle spielt Frac Sand?
Frac-Sand spielt eine wichtige Rolle bei der Frakturierung des Schiefers, um Erdgas, Öl und Erdgasflüssigkeiten aus Poren im Gestein freizusetzen. Wenn der Hochdruckwasserstrom die kleinen Perforationen zu größeren Brüchen zwingt, hält Frac Sand diese Brüche offen, um weiterhin fossile Brennstoffe freizusetzen. Frac Sand (oder jede andere Art von natürlicher oder synthetischer Substanz), wenn verwendet, um diese Frakturen zu stützen, wird als „Stützmittel“ bezeichnet.“
Wenn die Wasserpumpen ausgeschaltet sind, müssen die Brüche offen gehalten werden, damit sie nicht entleeren und die Poren schließen, aus denen Erdgas und Öl gewonnen werden.
Deshalb ist es so wichtig, dass ein Stützmittel so langlebig und quetschfest wie möglich ist. Je länger das Stützmittel dem enormen Druck der Frakturen standhält, desto mehr Erdöl kann extrahiert werden, wodurch die Effizienz des Bohrlochs maximiert wird.
Die wachsende Nachfrage nach Frac-Sand
Mit den jüngsten höheren Ölpreisen nimmt die Aktivität in Schieferbecken in den Vereinigten Staaten zu. Um mit dem Produktionstempo Schritt zu halten, wird erwartet, dass die Nachfrage nach Frac-Sand entsprechend steigen wird und von 82 Millionen Tonnen im Jahr 2017 auf 115 Millionen Tonnen im Jahr 2019 steigen wird.
Auch die Nachfrage nach lokalem Frac-Sand wächst. Als die Ölpreise Mitte 2014 einbrachen, wollten Produktionsunternehmen in den USA neue Methoden zur Ölförderung aufdecken, die billiger und effizienter waren. Die Einführung von In-Basin-Sand ist ein Produkt dieses Innovationsdrangs, der Kosteneinsparungen durch eine deutliche Reduzierung der Versandkosten ermöglicht, die 65 Prozent der Frac-Sandkosten ausmachen können. Aktuelle Schätzungen deuten darauf hin, dass die Verwendung von Sand im Becken die Gesamtkosten für Bohrungen und die Fertigstellung eines Bohrlochs um 5 bis 10 Prozent senken wird.
Die Produzenten des permischen Beckens sind führend bei Sand im Becken – hauptsächlich aufgrund der wirtschaftlichen Vorteile, die sich aus der vereinfachten Logistik ergeben. Alles in allem hat Frac-Sand im Becken das Potenzial, den permischen Produzenten 500.000 US-Dollar pro Bohrloch einzusparen. Beckenweit entspricht dies geschätzten Einsparungen von 3,5 Milliarden US-Dollar pro Jahr.
Im Jahr 2017 wurden schätzungsweise 50 Milliarden Pfund Frac–Sand im Becken verwendet – doppelt so viel wie 2016 und viermal so viel wie 2014. Die Nachfrage wird voraussichtlich steigen und bis 2022 119 Milliarden Pfund erreichen. Bis dahin wird erwartet, dass allein das Perm volle 40 Prozent des gesamten projizierten Sandverbrauchs in allen US-Schieferspielen ausmachen wird.