Die neoklassische Wirtschaftstheorie wurde zum Teil entwickelt, um den Begriff der Mehrarbeit oder des Mehrwerts anzugreifen und zu argumentieren, dass die Arbeiter den gesamten in ihren kreativen Bemühungen verkörperten Wert erhalten. Mit anderen Worten, die Theorie hatte einen klaren ideologischen Zweck, der den zugrunde liegenden theoretischen Rahmen prägte. Dasselbe kann von der marxistischen Theorie gesagt werden, die die neoklassische Theorie angegriffen hat. Die marxistische Theorie argumentierte teilweise für die Existenz von Mehrarbeit, um die Grundlage für eine Kritik an Klassengesellschaften, einschließlich kapitalistischer Gesellschaften, zu legen. Wenn Arbeiter im Kapitalismus Mehrarbeit leisten, wird ihnen die Mehrarbeit vom kapitalistischen Vorstand genommen. Der Kapitalismus würde dann eine Form des Diebstahls darstellen. Die neoklassischen Theoretiker entschieden sich sozusagen für die marxistische Halsschlagader, indem sie gegen die Existenz von Mehrarbeit oder Mehrwert argumentierten. In der neoklassischen Welt gibt es im Kapitalismus keine Ausbeutung, weil im Kapitalismus die Arbeiter ihren Lohn auf einem freien Markt aushandeln, auf dem alle Wirtschaftsakteure gleich sind. Das Ergebnis ist, dass Arbeiter eingestellt werden / sich bereit erklären, nur bis zu dem Punkt zu arbeiten, an dem es keinen Mehrwert / keine Arbeit gibt (Lohn = Wert des physischen Grenzprodukts). Wenn es keine Mehrarbeit gibt, werden Arbeiter nicht ausgebeutet (da Ausbeutung definiert ist als das Drängen von Arbeitern / direkten Produzenten, Mehrarbeit zu leisten). Wenn es keine Ausbeutung gibt, dann ist der Kapitalismus keine Form des Diebstahls und im weiteren Sinne nicht moralisch falsch.