Werfen Katzen absichtlich Dinge um?

Es ist eine allgemein anerkannte Wahrheit, dass Katzen boshaft sind, aber warum schlagen Katzen Dinge um? (besonders abseits von hohen Oberflächen & scheinbar absichtlich) Könnte da mehr drin sein als Instinkt, Können und Genuss? Könnte es sein, dass Katzen Physik verstehen, insbesondere die Gesetze der Schwerkraft?

Laut einer Gruppe von Forschern in Japan lautet die Antwort… vielleicht.

Laborkatzen

In einer Studie, die 2016 in der Fachzeitschrift Animal Cognition veröffentlicht wurde, haben die Forscherin Saho Takagi und ihre Co-Autoren einen Test durchgeführt, um festzustellen, ob Katzen die Anwesenheit und das Verhalten eines unsichtbaren Objekts basierend auf dem Geräusch vorhersagen können, das es in einem Behälter erzeugt. Das heißt, sie wollten wissen, ob Katzen die Beziehung zwischen einem Geräusch (der Ursache) und dem Aussehen eines Objekts (der Wirkung) erkennen können.

Die Forscher nahmen 30 Katzen für das Experiment auf, von denen 22 in Katzencafés lebten. (The Independent gibt einen guten Überblick über die Geschichte dieses kuscheligen Coffee-Shop-Wahnsinns, der in Japan sehr beliebt ist.) Zusätzlich zu einigen freiwilligen Hauskatzen wurden diese Tiere ausgewählt, weil sie normalerweise sehr sozial sind und sich mit neuen Menschen wohl fühlen.

Für ihr Experiment schufen Takagi und ihre Kollegen einen undurchsichtigen Behälter mit einem Elektromagneten in der Mitte. Sie legten drei Eisenkugeln in diesen Behälter und konnten mit einem Schalter den Elektromagneten ein- und ausschalten, die Eisenkugeln zurückhalten oder aus der Schachtel lösen.

Die Gruppe führte vier Experimente mit den Katzen und dem Container durch:

1. Die Eisenkugeln klapperten herum und fielen dann aus dem Behälter.
2. Die Kugeln waren still und fielen nicht heraus.
3. Die Kugeln klapperten und fielen nicht heraus.
4. Die Kugeln waren still und fielen heraus.

Die ersten beiden Situationen wurden als „übliche“ Umstände betrachtet, die zweiten beiden jedoch als Anomalien. Die Forscher bezeichneten diese beiden zweiten Situationen als „Erwartungsverletzungsverfahren“, da die Ursache nicht den erwarteten Effekt hervorrief.

Mewtonische Physik?

Was Takagi und ihre Kollegen entdeckten, war, dass die Katzen genauer aufpassten und länger auf den Behälter blickten, als sie ein Geräusch hörten, aber kein Objekt erschien, oder es gab kein Geräusch, aber die Objekte erschienen (die Anomalien). Die Autoren interpretierten ihre Ergebnisse als Hinweis darauf, dass Katzen ein grundlegendes Verständnis der Schwerkraft haben.

Das Experiment von Takagi und ihrem Team ist nicht ohne Kritiker, wie die Washington Post betont. Ein Forscher, John Bradshaw an der Universität von Bristol, sagt der Post, er denke, dass die Katzen in diesem speziellen Experiment „einfach auf die Geräusche von Rasseln und fallenden Bällen geachtet haben könnten. Bradshaw glaubt, dass unsere Katzenfreunde “ Erwartungen“ an das haben, was sie sehen und hören, aber er braucht mehr Beweise, um davon überzeugt zu sein, dass Katzen Physik verstehen.

Haustiere in schnurrender Bewegung

Die Beweise aus dem japanischen Experiment sind nicht narrensicher, insbesondere angesichts der Neigung von Katzen, Dinge anzustarren. Es öffnet jedoch eine Tür für die Möglichkeit, warum Katzen Dinge niederschlagen. Wir könnten denken, Katzen sind sich der Anziehungskraft bewusst – sie scheinen zu wissen, dass der Stift, den sie vom Schreibtisch schieben, zu Boden fällt und nicht in der Luft schwebt —, aber es gibt noch mehr zu tun.

Was bekannt ist, ist, dass Kätzchen große Anstrengungen unternehmen werden, um die Aufmerksamkeit ihrer Haustiereltern zu erregen, und Ärger zu verursachen, ist einer von ihnen. Aber warum schlagen Katzen Dinge nieder? Ist es nur so, dass sie wissen, dass Sie aufhören werden, auf Ihren Laptop zu schauen, sobald die Kaffeetasse auf den Boden fällt? Oder verstehen Katzen Newtons drittes Gravitationsgesetz: Dass es für jede Handlung eine gleiche und entgegengesetzte Reaktion gibt? Oder macht es einfach nur Spaß, zuzusehen, wie Dinge auf den Boden fallen?

Katzen sind sehr intelligente Wesen, und angesichts ihrer Liebe, wippende Gläser von Tischplatten zu schlagen, ist es nicht allzu weit entfernt zu glauben, dass Katzen Physik verstehen. Aber bis es mehr Forschung und Beweise gibt, ist es sicherer zu notieren, wo Sie Ihr Glas Wasser platzieren und sicher sein, dass es nicht zu verlockend für Ihren Katzenfreund ist.