Das Whatcom Museum (untergebracht im Alten Rathaus, Lightcatcher Building und Syre Education Center) wurde ursprünglich 1892 als Rathaus für die ehemalige Stadt New Whatcom erbaut, bevor es mit den umliegenden Städten zu Bellingham, Washington, verbunden wurde. Das Gebäude wurde im späten viktorianischen Stil von Alfred Lee, einem lokalen Architekten, entworfen, der für seinen Bau roten Backstein und Chuckanut-Sandstein verwendete. Das Design selbst war eine fast exakte Nachbildung des zweiten Saginaw County Courthouse in Saginaw, Michigan (1884, zerstört 1971), Entworfen von Fred W. Hollister.
Bellingham, Washington
48°45’10“ N 122°28’48″W / 48.75278°N 122.48000°WKoordinaten: 48°45’10″N 122°28’48″W / 48.75278°N 122.48000 °W
Alfred Lee
Spätviktorianisch
April 03, 1970
Zum Zeitpunkt des Baus befand sich das Gebäude auf einer Klippe oberhalb der Bellingham Bay. Im Laufe der Jahre wurden jedoch erhebliche Teile der Uferpromenade ausgefüllt, um mehr Land zu schaffen. Derzeit befindet sich das Gebäude über dem Maritime Heritage Park.
Das Gebäude diente bis 1936 als Rathaus und wurde 1941 Teil des Museums. Im Jahr 1962 beschädigte das Feuer das Gebäude, aber die Bemühungen der Gemeinde sammelten Geld, um das Gebäude zu restaurieren.
2009 eröffnete das Whatcom Museum eine Location im neu gestalteten Lightcatcher Building. Der von Olson Kundig Architects aus Seattle entworfene Lightcatcher ist nach seiner 37 Fuß hohen und 180 Fuß langen durchscheinenden Wand benannt, die eine Reihe von Energiesparstrategien ermöglicht.
Derzeit ist das Whatcom Museum ein Campus mit drei Gebäuden, der das Alte Rathaus, das Syre Education Center und den Lightcatcher umfasst, der die Family Interactive Gallery umschließt (Abb.).