Wie erkennt man den Heiligen Geist

Von all den Segnungen, die wir in Christus haben, ist etwas größer als die innewohnende Gegenwart des Heiligen Geistes?

Der Geist ist „die Summe der Segnungen, die Christus suchte, durch das, was er im Erlösungswerk tat und litt“, schreibt Jonathan Edwards (Werke von Jonathan Edwards, 5: 341). Der Geist erleuchtet das Antlitz unseres Erretters (Johannes 16,14). Der Geist setzt „Abba! Vater!“ in unserem Munde“ (Römer 8,15). Der Geist pflanzt den Himmel in unsere Herzen (Epheser 1: 13-14).

Trotz aller Segnungen, die der Geist mit sich bringt, sind viele von uns verwirrt, wenn es darum geht, die Gegenwart des Geistes zu erkennen. Als Neugläubiger wurde mir gesagt, dass Zungenreden und Prophezeien zwei unverzichtbare Zeichen der Kraft des Geistes seien. Vielleicht identifizieren andere von uns, ohne die Linse so eng zu fokussieren, die Gegenwart des Geistes am ehesten mit seinen wundersamen Gaben: Visionen, Heilungen, Eindrücke und mehr.

„Gibt es von all den Segnungen, die uns in Christus zuteil werden, eine größere als die innewohnende Gegenwart des Heiligen Geistes?“

Natürlich offenbart sich der Geist durch solche Wunder (1. Korinther 12: 8-11), und Christen sollten sie heute „ernsthaft begehren“ (1. Korinther 14: 1). Wenn Paulus jedoch die Galater auffordert, „im Geist zu wandeln“ und „mit dem Geist Schritt zu halten“ (Galater 5: 16, 25), richtet er ihre Aufmerksamkeit nicht auf die Gaben des Geistes, sondern auf die Frucht des Geistes.

Wenn wir also wissen wollen, ob wir mit dem Geist Schritt halten oder ob wir seine Fußstapfen wiederfinden müssen, sollten wir Liebe, Freude, Frieden, Geduld, Freundlichkeit, Güte, Treue, Sanftmut und Selbstbeherrschung in Betracht ziehen.

Frucht des Geistes

Um die Frucht des Geistes zu verstehen, müssen wir uns an den Kontext erinnern, in dem sie erscheint. Pauls Liste kam zuerst zu einer Gemeinschaft, die im Widerspruch zueinander stand. Der Apostel hielt es für notwendig, die Galater davor zu warnen, „einander zu beißen und zu verschlingen“, noch „eingebildet zu werden, einander zu provozieren und einander zu beneiden“ (Galater 5: 15, 26). Die Galater, die sich von der Gnade Gottes im Evangelium abwendeten (Galater 1: 6), hatten offensichtlich begonnen, sich gegenseitig umzudrehen.

In diesem Zusammenhang beschreiben die Werke des Fleisches und die Frucht des Geistes zwei Gemeinschaften: die Anti-Gemeinschaft derer im Fleisch, die eine Gerechtigkeit auf der Grundlage ihrer Werke suchen (Galater 5:19-21); und die wahre Gemeinschaft derer im Geist, gerechtfertigt durch den Glauben allein in Christus allein (Galater 5: 22-23).

Wenn wir also die Liste des Paulus verwenden, um uns selbst zu untersuchen, müssen wir uns fragen, ob diese Gnaden uns kennzeichnen, nicht wenn wir in friedlicher Isolation sitzen, sondern wenn wir uns unter Gottes Volk bewegen. Ich mag geduldig, sanft und freundlich erscheinen, wenn ich allein in meiner Wohnung bin, aber was ist, wenn ich in der Kirche bin? Wer wir um andere herum sind – andere verwirren, andere irritieren, andere vergessen – zeigt, wie weit wir gekommen sind, um die Früchte des Geistes zu tragen.

Nun, was sind diese neun Fruchtbüschel, die die Gegenwart des Geistes offenbaren? Um die Übersicht überschaubar zu halten, werden wir nur ein oder zwei Winkel zu jeder Tugend einschließen und uns hauptsächlich auf Paulsbriefe beschränken.

Liebe: Müht ihr euch um das Wohl eurer Brüder und Schwestern?

Wenn Gott seine Liebe durch den Geist in unsere Herzen ausgießt (Römer 5,5), ändert sich unsere Haltung: Einmal in Selbstsucht nach innen gebogen, strecken wir jetzt den Rücken, heben den Kopf und beginnen, uns selbst im Interesse anderer zu vergessen (Philipper 2,1-4). Wir finden, dass unsere Herzen mit Menschen verbunden sind, die wir einst ignoriert, beurteilt oder sogar verachtet hätten (Kolosser 2: 2; Römer 12: 16). Unsere Liebe hängt nicht mehr davon ab, etwas Schönes zu finden; Nachdem wir die Liebe Christi gespürt haben (Galater 2: 20), tragen wir die Liebe mit uns, wohin wir auch gehen.

„Wer wir um andere herum sind, zeigt, wie weit wir gekommen sind, um die Frucht des Geistes zu tragen.“

Eine solche Liebe zwingt uns, für das Wohl unserer Brüder und Schwestern zu arbeiten (1 Thessalonicher 1: 3), geduldig mit Menschen umzugehen, die wir als ärgerlich empfinden (Epheser 4:2), und sich mehr um das geistige Wohlergehen unseres Bruders zu kümmern als um unsere eigene geistige Freiheit (1. Korinther 8,1). Unabhängig von unserer Position in der Gemeinschaft betrachten wir uns gerne als Diener (Galater 5: 13) und lernen, nicht zu fragen: „Wer wird meine Bedürfnisse heute befriedigen?“ sondern: „Wessen Bedürfnisse kann ich heute erfüllen?“

Es ist bei weitem besser, auch nur eine Unze dieser Liebe in unseren Herzen zu tragen, als den ganzen Reichtum, den Komfort oder die Anerkennung der Welt zu genießen. Denn an dem Tag, an dem alles andere vergeht, wird die Liebe bestehen bleiben (1. Korinther 13,7-8).

Freude: Freust du dich über die Christusähnlichkeit des Volkes Gottes?

Für Paulus stand die Gemeinschaft des Volkes Gottes nicht am Rande der christlichen Freude. Er könnte an Timotheus schreiben: „Ich sehne mich danach, dich zu sehen, damit ich mit Freude erfüllt werde“ (2 Timotheus 1: 4), oder an die Philipper: „In jedem meiner Gebete für dich betet mein ganzes Gebet mit Freude“ (Philipper 1: 4). Natürlich ist die Freude des Geistes in erster Linie Freude an unserem Herrn Jesus (Philipper 4: 4). Aber echte Freude in Christus strömt zu allen über, die nach seinem Bild neu gemacht werden. Durch Glauben haben wir die strahlende Herrlichkeit unseres Königs gesehen — und jetzt freuen wir uns, sein Spiegelbild in den Gesichtern der Heiligen zu sehen.

Der Höhepunkt unserer horizontalen Freude liegt jedoch nicht einfach darin, mit Gottes Volk zusammen zu sein, sondern darin, sie wie Jesus aussehen zu sehen. „Vervollständige meine Freude“, schreibt Paulus an die Philipper, „indem du denselben Sinn hast, dieselbe Liebe hast, in voller Übereinstimmung bist und einen Sinn hast“ (Philipper 2: 2). Was würde deine Freude vervollständigen? Wenn wir durch den Geist wandeln, vervollständigt die Reife des Volkes Gottes unsere Freude. Wir freuen uns, wenn wir sehen, Demut triumphiert über Stolz, Lust fallen vor einem besseren Vergnügen, die schüchternen sprechen das Evangelium mit Kühnheit, und Väter führen ihre Familien in der Furcht des Herrn.

Friede: Strebst du danach, die Einheit des Geistes zu bewahren, auch wenn es erhebliche persönliche Kosten verursacht?

Der Heilige Geist ist der große Einigermacher der Kirche. Wegen Jesu Friedensarbeit am Kreuz macht der Geist Juden und Heiden zu „einem neuen Menschen“ (Epheser 2: 15); er versammelt ehemalige Feinde als „Mitglieder des Haushalts Gottes“ (Epheser 2: 19); er baut uns alle „in einen heiligen Tempel im Herrn“ (Epheser 2,21-22). Egal wie unterschiedlich wir von der Person in der nächsten Bank erscheinen, wir teilen uns einen Körper, wir teilen uns ein Zuhause, wir teilen uns ein Heiligtum — alles, weil wir denselben Herrn teilen und eines Tages denselben Himmel teilen werden (Epheser 4: 4-6).

„Güte empfängt ein Vergehen, gestaltet es in der Fabrik unserer Seelen um und sendet es dann als Segen zurück.“

Diejenigen, die im Geist wandeln, betrüben ihn also nicht, indem sie das niederreißen, was er aufgebaut hat (Epheser 4:29-30), sondern „verfolgen, was Frieden schafft“ (Römer 14:19): Wir bitten zuerst um Vergebung, auch wenn der Großteil des Fehlers bei der anderen Person liegt. Wir verzichten auf ungerechtfertigte Verdächtigungen und gehen lieber vom Besten aus. Wir verabscheuen jeglichen Klatsch und ehren stattdessen unsere Brüder hinter ihrem Rücken. Und wenn wir in Konflikt geraten müssen, „streben wir nach Wiederherstellung“, damit wir „in Frieden leben“ können (2. Korinther 13,11).

Geduld: Wächst deine Fähigkeit, Vergehen zu übersehen?

Als Frucht des Geistes ist Geduld mehr als die Fähigkeit, ruhig im Verkehr zu sitzen oder weit über den Termin hinaus in der Arztpraxis zu warten. Geduld ist die innere geistige Kraft (Kolosser 1: 11), die es uns ermöglicht, eine Beleidigung voll ins Gesicht zu bekommen und dann direkt darüber zu schauen. Geduldige Menschen sind wie Gott: „langsam zum Zorn“ (Exodus 34: 6), auch wenn sie mit schweren und wiederholten Provokationen konfrontiert werden (Römer 2: 4; 1 Timotheus 1: 16).

Geduld ist ein wesentlicher Bestandteil einer der Hauptaufgaben der Kirche: der Jüngerschaft. Als Paulus Timotheus ermahnte, „das Wort zu predigen . . . in der Saison und außerhalb der Saison“, sagte er ihm, dies zu tun „mit voller Geduld“ (2 Timothy 4:2; cf. 3:10–11). Der Dienst in der Kirche, unabhängig von unserer Rolle, stellt uns um Menschen, deren Fortschritt viel langsamer ist, als wir möchten. Wir werden uns um „den Leerlauf“ befinden, . . . die Ohnmächtigen, . . . die Schwachen“, und anstatt unsere Hände zu werfen, müssen wir „geduldig mit ihnen allen sein“ (1 Thessalonicher 5: 14). Wir müssen an die Seite des stolpernden Heiligen treten und uns daran erinnern, dass er eines Tages wie die Sonne scheinen wird (Matthäus 13: 43).

Güte: Übersehen Sie nicht nur Vergehen, sondern vergelten Sie ihnen auch mit Liebe?

Es ist eine Sache, eine Straftat zu erhalten und ruhig wegzugehen. Es ist etwas ganz anderes, eine Beleidigung zu erhalten, sie in der Fabrik deiner Seele umzugestalten und sie dann als Segen zurückzusenden. Ersteres ist Geduld; Letzteres ist Freundlichkeit (Römer 2: 4-5; Titus 3: 4-5; Epheser 4: 32). Geistgewirkte Freundlichkeit schafft Eltern, die ihre Kinder mit einer ruhigen, zarten Stimme disziplinieren; Betroffene, die auf unwissenden, unempfindlichen „Trost“ mit Anmut reagieren; ehefrauen und Ehemänner, die das scharfe Wort ihrer Ehepartner mit einem Kuss zurückzahlen.

Diese Frucht des Geistes ist noch nicht in uns gereift, wenn wir nicht bereit sind, Güte zu erweisen, nicht nur gegenüber denen, die uns eines Tages dafür danken werden, sondern auch gegenüber „den Undankbaren und Bösen“ (Lukas 6,35). Die Art ist in der Lage, einen Segen zu geben, einen Fluch als Gegenleistung zu erhalten und dann weiter Segen zu geben (Römer 12: 14).

Güte: Erträumst du dir Gelegenheiten, hilfreich zu sein?

Außerhalb des Augenblicks der Beleidigung tragen diejenigen, die durch den Geist wandeln, eine allgemeine Neigung mit sich, nützlich, großzügig und hilfreich zu sein. Sie müssen nicht aufgefordert werden, eine Hand anzulegen, wenn das Geschirr getrocknet oder der Müll geleert werden muss, sondern machen sich bereitwillig und mit gutem Willen an die Arbeit.

„So wie niemand unter einem Wasserfall sitzen und trocken bleiben kann, so kann niemand auf diesen Jesus blicken und fruchtlos bleiben.“

Solche Menschen tun jedoch nicht einfach Gutes, wenn sie auf Gelegenheiten stoßen, dies zu tun; sie „entschließen sich zum Guten“ (2 Thessalonicher 1:11), indem sie ihre Vorstellungskraft in den Dienst von noch ungeahnten guten Taten stellen, während sie versuchen, „zu erkennen, was dem Herrn gefällt“ (Epheser 5: 8-10). Sie folgen dem Rat von Charles Spurgeon: „Laßt uns nach Gelegenheiten der Nützlichkeit Ausschau halten; laßt uns mit offenen Ohren und Augen durch die Welt gehen, bereit, jede Gelegenheit zu nutzen, um Gutes zu tun; laßt uns nicht zufrieden sein, bis wir nützlich sind, sondern dies zum Hauptentwurf und Ehrgeiz unseres Lebens machen“ (The Soul-Winner, 312).

Treue: Tust du, was du sagst, auch in den kleinsten Dingen?

Die Treue Gottes besteht zum Teil darin, dass er immer das tut, was er sagt: „Wer euch ruft, der ist treu; er wird es gewiss tun“ (1. Thessalonicher 5,24). Die Treue des Volkes Gottes besteht ebenso darin, dass wir uns bemühen, das zu tun, was wir sagen, auch wenn es weh tut.

Der Geist zwingt uns, mit Paulus zu sagen: „So wahr Gott treu ist, unser Wort an euch war nicht Ja oder Nein“ (2. Korinther 1,18). Die Gläubigen bauen einen so vertrauenswürdigen Ruf auf, dass andere, wenn sie ihrem Wort nicht folgen, nicht sagen: „Nun, du kennst ihn“, sondern eher überrascht sind. Wenn wir sagen, dass wir zu einer kleinen Gruppe kommen, kommen wir. Wenn wir uns verpflichten, das Badezimmer zu reinigen, reinigen wir es. Wenn wir zustimmen, jemanden am Donnerstag um 4:00 Uhr anzurufen, rufen wir am Donnerstag um 4:00 Uhr an. Wir bemühen uns, treu zu sein, auch wenn unsere Verantwortungsbereiche im Moment nur „ein wenig“ sind (Matthäus 25: 21), da wir wissen, dass die Art und Weise, wie wir mit kleinen Verantwortlichkeiten umgehen, zeigt, wie wir mit großen umgehen werden (Lukas 16: 10; 2 Timotheus 2: 2).

Sanftmut: Nutzt du deine Kraft, um den Schwachen zu dienen?

Sanftmut ist weit entfernt von der gepflegten Freundlichkeit, als die sie manchmal dargestellt wird. „Sanftmut in der Bibel ist nachdrücklich kein Mangel an Kraft“, sondern „die göttliche Ausübung von Macht“, schreibt David Mathis. Als Jesus kam, um uns Sünder zu retten, kleidete er sich mit Sanftmut (Matthäus 11,29; 2. Korinther 10,1). Wenn wir unsere eigene Arbeit tun, um unsere Brüder und Schwestern von der Sünde zu befreien, sollen wir die gleiche Kleidung tragen (Galater 6: 1). Sanftmut hindert die Gottesfürchtigen nicht daran, jemals Ärger auszudrücken, aber sie zögern, dies zu tun; sie würden andere viel lieber „mit Liebe im Geiste der Sanftmut“ (1. Korinther 4,21) korrigieren.

„Indem Christus unser Haus mit ihm macht, macht er unser Herz zu einem Himmel.“

Kein Wunder, dass Paulus in Epheser 4:2 Sanftmut mit Demut verbindet. Wie ein griechisches Lexikon es ausdrückt, Sanftmut erfordert, „nicht übermäßig von einem Gefühl der eigenen Wichtigkeit beeindruckt zu sein.“ Angesichts persönlicher Beleidigungen entfesseln die Stolzen ihre Wut, um ihre eigene Bedeutung geltend zu machen. Die Demütigen kümmern sich mehr um die Seele des Täters als um ihre eigene Selbstbedeutung, und so kanalisieren sie ihre Kraft in den Dienst der sanften Wiederherstellung.

Selbstbeherrschung: Lehnst du die Begierden deines Fleisches ab?

Die Schrift gibt uns keine rosigen Bilder von Selbstbeherrschung. Paulus schreibt: „Jeder Athlet übt in allen Dingen Selbstbeherrschung aus. . . . Ich züchtige meinen Körper und halte ihn unter Kontrolle“ (1. Korinther 9: 25, 27). Das griechische Wort für Disziplin bedeutet hier „ein blaues Auge geben, ins Gesicht schlagen.“ Paulus ‚Gebrauch ist metaphorisch, aber der Punkt gilt immer noch: Selbstbeherrschung tut weh. Es erfordert, dass wir ein gnadenloses „Nein!“ zu jedem Verlangen, das uns vom Geist weg und in das Fleisch zieht (Titus 2: 11-12).

Das Bedürfnis nach Selbstbeherrschung gilt für jeden körperlichen Appetit – zum Beispiel für Schlaf, Nahrung und Koffein —, insbesondere aber für unseren sexuellen Appetit (1. Korinther 7: 9). Diejenigen, die vom Geist regiert werden, lernen, wahrhaftig, auch wenn sie nervös sind, Gottes Verheißungen lauter zu hören als die Forderungen der Lust, und sich zu weigern, der sexuellen Unmoral einen Platz unter den Heiligen zu geben (Epheser 5: 3).

Wandle im Geist

Der Geist Gottes wohnt niemals in einem Menschen, ohne ihn auch zu einem Garten geistiger Frucht zu machen. Wenn wir reich an diesen neun Gnaden sind, dann wandeln wir durch den Geist; wenn diese Tugenden fehlen, dann kann keine geistliche Gabe ihren Mangel ausgleichen. Wie sollten wir dann reagieren, wenn wir feststellen, dass die Werke des Fleisches den Garten überrannt haben? Oder wie können wir die Frucht des Geistes ein Leben lang kultivieren? Wir können damit beginnen, uns an drei tägliche Haltungen zu erinnern, deren Wiederholung für jedes christliche Streben nach Heiligkeit von grundlegender Bedeutung ist: bereuen, fordern, erneuern.

Bereue. Wenn die Werke des Fleisches die Kontrolle über uns erlangt haben, müssen wir in Reue zurückgehen, um in Heiligkeit voranzukommen. Bekenne deine Sünden ehrlich und konkret (vielleicht anhand der Liste des Paulus in Galater 5,19-21) und vertraue dann erneut auf „den Sohn Gottes, der mich geliebt und sich für mich hingegeben hat“ (Galater 2,20). Denken Sie noch einmal daran, dass wir nicht durch Frucht gerechtfertigt sind, sondern durch Glauben.

Anfrage. Abgesehen von der erneuernden, fruchtbringenden Gegenwart des Geistes Gottes sind wir alle eine verfluchte Erde (Römer 7: 18). Wenn wir die Frucht der Heiligkeit tragen wollen, müssen wir ihn bitten, „der den Geist spendet“, dies immer mehr zu tun (Galater 3,5).

„Diejenigen, die vom Geist regiert werden, lernen, Gottes Verheißungen lauter zu hören als Gottes Forderungen.“

Erneuern. Schließlich erneuern wir unseren Blick auf Jesus Christus, den der Geist gerne verherrlicht (Johannes 16,14; Galater 3,1-2). Hier finden wir unsere fruchtbare Rebe: unser Herr der Liebe, unser freudiger König, unser Fürst des Friedens, unser geduldiger Meister, unser gütiger Freund, unser guter Gott, unser treuer Retter, unser sanfter Hirte, unser Bruder, der in jeder Hinsicht versucht wurde wie wir, aber mit vollkommener Selbstbeherrschung. So wie niemand unter einem Wasserfall sitzen und trocken bleiben kann, so kann niemand auf diesen Jesus blicken und fruchtlos bleiben.

Himmel in unseren Herzen

Natürlich ist die Erneuerung unseres Blicks auf Jesus Christus mehr als das Werk eines Augenblicks. Als Paulus sagte: „Ich lebe durch den Glauben an den Sohn Gottes“ (Galater 2:20), sprach er eher von einem Lebensstil als von einem flüchtigen Gedanken oder einem kurzen Gebet. Wir müssen mehr tun, als einen Blick in Jesu Richtung zu werfen; wir müssen mit ihm kommunizieren.

Wir können nicht zu eng mit Christus kommunizieren, noch können wir zu viel Energie darauf verwenden, eine solche Gemeinschaft zu verfolgen. Wenn wir die Nähe zu ihm zu unserem Ziel machen, werden wir hundertfach über unsere Bemühungen hinaus belohnt. Der Puritaner Richard Sibbes predigte einst,

Unterhalten wir Christus zu unserem Verlust? Kommt er leer? Nein, er kommt mit aller Gnade. Seine Güte ist eine kommunikative, diffuse Güte. Er kommt, um seine Schätze zu verbreiten, das Herz mit aller Gnade und Kraft zu bereichern, alle Bedrängnisse zu ertragen, allen Gefahren zu begegnen, Gewissensfrieden und Freude im Heiligen Geist zu bringen. Er kommt in der Tat, um unsere Herzen sozusagen zu einem Himmel zu machen. (Werke von Richard Sibbes, 2:67)

Das ist es, was wir finden, wenn wir durch den Geist Christi wandeln: Indem wir bei ihm zu Hause sind, macht er unser Herz zu einem Himmel.