Wo fängt man mit Ingmar Bergman an

Warum das nicht so einfach erscheint

Ingmar Bergman hat in seinen 59 Jahren als Filmemacher (1944-2003) mehr als 60 Filme geschrieben und/oder inszeniert. Es ist eine entmutigende Zahl für Newcomer, aber nicht schlecht für einen Filmemacher, der das Kino nur als seine ‚Geliebte‘ betrachtete. Dennoch wurde Bergmans leidgeprüfte ‚Frau‘, das Theater, kaum vernachlässigt: Irgendwie fand Bergman auch Zeit, mehr als 170 Stücke zu inszenieren, sowohl in seiner Heimat Schweden als auch im Ausland. Fügen Sie die Tatsache hinzu, dass viele seiner Filme kleine Darsteller zeigen, die ausführlich an begrenzten Orten sprechen, und es ist nicht überraschend, dass seine Kinoarbeit oft als ‚theatralisch‘ kritisiert wird.

Natürlich konterte Bergman dieser ‚Theatralik‘ oft mit einer spielerischen Moderne, die im Medium Kino schwelgte, aber selbst diese experimentellen Innovationen könnten jetzt als passé angesehen werden. Die Ansicht von Bergman als ‚überholt‘ wird nur durch seine Erforschung einer bestimmten Art von Existenzialismus verstärkt, die die Philosophie (und das Kino) größtenteils hinter sich gelassen haben. Darüber hinaus wurde sein Werk im Laufe der 60er Jahre zunehmend pessimistisch und schräg und spiegelte sowohl eine Welt wider, die solche Schrecken wie den Vietnamkrieg zuließ, als auch die damalige Mode für autorenlose, offene Texte.

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Aber Bergmans Arbeit war und konnte niemals autorenlos sein: vielleicht mehr als jeder andere Filmemacher nutzte Bergman das Kino als Erforschung (oder Exorzismus) persönlicher Dämonen. Seine wiederkehrenden Themen harte Erziehung, Untreue, Tod, Demütigung und Glaube waren scheinbar allgegenwärtige Anliegen in seinem Leben. Es ist vielleicht diese zutiefst persönliche Verbindung, die Bergman zu einem solchen Experten für die Erforschung der Psyche auf dem Bildschirm gemacht hat – und eine Weigerung, sich von unangenehmen Wahrheiten über die menschliche Natur abzuwenden. Wenn Bergmans Arbeit schwer zu sehen ist, liegt es daran, dass er uns zwingt, Aspekte von uns selbst zu konfrontieren, vor denen wir lieber zurückschrecken würden.

The best place to start – Wild Strawberries

Angesichts der Größe, des Umfangs und der Qualität von Bergmans Produktion ist es unmöglich, ein Werk als endgültigen Einstiegspunkt zu bezeichnen, aber Wild Strawberries (1957) bietet sicherlich eine zugängliche Einführung in viele seiner Schlüsselmotive und Erzählmittel. Hier, wie auch anderswo, verwendet Bergman eine physische Reise – die von Isak Borg, einem alternden emeritierten Professor, der durch Schweden fährt, um einen Ehrentitel zu erhalten –, um eine innere Reise der Seele darzustellen, in der Selbstkonfrontation zur Selbstfindung führt. Bergman erzählt die Geschichte mit Voice-Over, Rückblenden und Träumen, umso besser, um uns weiter in Borgs Geist zu ziehen.

Der erste Traum kommt uns als expressionistischer Albtraum in den Sinn, als Memento Mori, in dem Borg Zeuge eines krachenden Leichenwagens und eines Sarges mit seiner eigenen noch lebenden Leiche wird: Immer wieder werden Bergmans Figuren vom Gespenst des Todes und des vorrückenden Alters verfolgt. Der Traum ist wortlos und spiegelt Bergmans Liebe zum Stummkino wider (und Borg wird natürlich von Victor Sjöström gespielt, einem der großen Regisseure der Stummfilmzeit und einem ehemaligen Mentor von Bergman).

Borg wird auf seiner Reise von Marianne (Ingrid Thulin), der Frau seines entfremdeten Sohnes Evald (Gunner Björnstrand), begleitet. Unterwegs nehmen sie ein Trio junger Anhalter und ein zänkisches Ehepaar mittleren Alters auf. Wie viele von Bergmans Liebhabern, Letztere demütigen sich gegenseitig in hitzigen, vitriolischer Austausch, während Marianne Evalds Abstieg in die zynische Menschenfeindlichkeit erzählt – hier als Endergebnis der elterlichen Kälte präsentiert. Gott sei Dank, Die jungen Anhalter bieten Borg eine Note der Gnade an, Erinnerungen wecken, die es ihm ermöglichen, sich seiner Vergangenheit zu stellen und auf ein Gefühl der Versöhnung hinzuarbeiten, sowohl mit sich selbst als auch mit seinem Sohn. Insgesamt bleibt der Film eines der wärmsten und berührendsten Werke Bergmans.

Was als nächstes zu sehen ist

Obwohl das Trio junger Tramper kurz, fast komisch, über Gott streitet, bleiben die größeren Glaubensfragen unter der Oberfläche von Walderdbeeren. Diejenigen, die eine explizitere Erforschung dieses berühmten Themas von Bergman suchen, könnten the medieval Prunk des siebten Siegels (1957) und The Virgin Spring (1960) ausprobieren: in ersterem versucht ein Ritter, mindestens eine bedeutungsvolle Tat zu vollbringen, bevor er stirbt, während in letzterem ein Vater eine blutige Rache an drei Ziegenhirten verhängt, die seine Tochter vergewaltigt und ermordet haben.

Von dort aus wäre ein logischer nächster Schritt die sogenannte ‚Trilogie des Glaubens‘, bestehend aus Through a Glass Darkly (1961), Winter Light (1963) und The Silence (1963), in der Bergman sich weiterhin mit Gottes dauerhaftem Schweigen auseinandersetzte.

In der Zwischenzeit könnten diejenigen, die die Familiendynamik weiter erforschen möchten, mit Cries and Whispers (1972) über eine sterbende Frau und ihre beiden Schwestern fortfahren; Autumn Sonata (1978) über den Besuch einer Mutter bei ihrer entfremdeten Tochter; oder Fanny und Alexander (1982) über zwei Kinder und die Bemühungen ihrer Mutter, Onkel und Großmutter, sie vor ihrem neuen, bösen Stiefvater zu schützen.

Für diejenigen, die sich mehr für Geschichten über gedemütigte Liebende und Untreue interessieren, bieten Sägemehl und Lametta (1953) oder Szenen aus einer Ehe (1973) einen guten Weg nach vorne. Alternativ bieten Smiles of a Summer Night (1955) und A Lesson in Love (1954) leichtere Aufnahmen zu denselben Themen und erinnern daran, dass Bergman trotz seines ernsten Rufs eine Reihe erfolgreicher Komödien gedreht hat.

Schließlich sollte man aus der späteren, ernsthaften Arbeit auch the masterful Persona (1966) nicht verpassen, über eine Krankenschwester, die sich um eine Schauspielerin kümmert, die sich in einen Zustand völliger Stille zurückzieht, und Shame (1968), über ein Ehepaar, das ums Überleben kämpft, während ein wilder, namenloser Krieg um sie herum tobt.