Die Yosemite Valley Railroad (YVRR) war eine Kurzstreckenbahn, die von 1907 bis 1945 im Bundesstaat Kalifornien verkehrte und hauptsächlich dem Merced River von Merced zum Yosemite National Park folgte und eine Mischung aus Personen- und Güterverkehr beförderte. Entgegen dem Namen der Eisenbahn erstreckte sich der Schienenverkehr nicht bis zum Yosemite Valley selbst, sondern endete an der Parkgrenze, da der Bau von Eisenbahnen in den Nationalparks verboten ist. Die Passagiere stiegen an der Parkgrenze in El Portal, KALIFORNIEN, aus und fuhren mit einer Postkutsche und ab 1913 mit einem Reisebus ins Yosemite Valley. Mit der Schließung der Yosemite Sugar Pine Lumber Company im Jahr 1942 und dem Verkauf der Yosemite Portland Cement Company an die Henry J. Kaiser Company und der anschließenden Einstellung aller Operationen im Jahr 1944 ging der größte Teil der Güterstrecke der Eisenbahn verloren. Dies führte neben dem verstärkten Wettbewerb um Passagiere entlang des Yosemite All-Year Highway (jetzt als California State Route 140 bezeichnet), sowohl kommerziell als auch privat, und dem erheblichen Rückgang des Freizeitpassagierverkehrs aufgrund des Zweiten Weltkriegs zum Untergang der Eisenbahn. Die Eisenbahn bat die Interstate Commerce Commission um Erlaubnis, den Betrieb am 25.Oktober 1944 einzustellen. Der letzte reguläre Zug fuhr am 24.August 1945.
Merced, Kalifornien
Merced River, Kalifornien
1902-1945
4 ft 8 1⁄2 in (1.435 mm) Normalspur
keine
80 Meilen (130 km)
Yosemite Valley Railroad
Die Eisenbahn wurde am 18.Dezember 1902 von John S. Drum, William B. Bosley, Sydney M, Ehrman, Thomas Turner und Joseph D. Smith in der Stadt San Francisco gegründet. Es war eine Normalspurbahn, die sich über 30 Meilen (48 km) von Merced bis zur Mündung des Merced Canyon erstreckte und die Städte Snelling, Merced Falls, Exchequer und Bagby sowie weitere 50 Meilen (80 km) nach El Portal, CA, verband. Abgesehen von Passagieren und Bergbauprodukten beförderte die Eisenbahn auch Holz (von den Yosemite- oder Sugar Pine Lumber Companies) zu den Merced Falls, um in einer Gruppe von Sägewerken an einem Katarakt am Merced River geschnitten zu werden.
1926 überflutete der Bau des Exchequer Dam einen Teil der Eisenbahn unter dem Lake McClure, aber die Eisenbahn wurde danach um den Stausee herum umgeleitet. In der Mitte der 1940er Jahre Überschwemmungen und Erdrutsche beschädigt fast 30 Meilen (48 km) der Eisenbahn in Merced Canyon. Als der Exchequer Dam in den 1960er Jahren erweitert wurde, wurden Teile des umgeleiteten Schienenbetts erneut unter Wasser gesetzt. Unter dem Lake McClure befinden sich noch mehrere Tunnel für die Eisenbahn, und sind sichtbar, wenn der Wasserstand während Dürreperioden sinkt. Einige andere Tunnel im Merced Canyon werden jetzt für den Straßenverkehr genutzt.
Unter vielen bemerkenswerten Passagieren beförderte die YVRR zwei Präsidenten: William Howard Taft im Oktober 1909 und Franklin Roosevelt am 15. Juli 1938.
