Kent Rosenblum, ein ikonischer Winzer und leidenschaftlicher Verfechter des kalifornischen Zinfandels, starb unerwartet im September. 5. Rosenblum, ein begeisterter Skifahrer, wurde im August einer elektiven Knieoperation unterzogen, Es folgten jedoch Komplikationen. Er kehrte letzte Woche von einer Nachsorge-Operation nach Hause zurück und starb in den frühen Morgenstunden im Schlaf. Er war 74.
„Ich werde seine Sven- und Ole-Witze wirklich vermissen“, sagte Winzer Joel Peterson, ein Freund von 30 Jahren und Gründer von Ravenswood. Die Witze über ein verrücktes Paar Skandinavier, beliebt bei einheimischen Minnesotanern wie Rosenblum, waren sein Markenzeichen, laut Tochter Shauna Rosenblum. „Er sollte sie für mich aufschreiben“, sagte sie mit einem Lachen und einem Seufzer.
Rosenblum war Tierarzt und lebte in der East Bay von San Francisco, als er 1972 in seinem Keller mit der Weinherstellung begann. „Kent hat immer gesagt, dass Wein ein Hobby ist, das außer Kontrolle gerät“, erinnert sich sein Bruder Roger.
1978 war Rosenblum Cellars bereit, kommerziell tätig zu werden, aber die ersten Jahre waren ein Kampf. Als Shauna 1983 geboren wurde, sagte Kent, er würde dem Weingut nur noch einen Jahrgang geben, um erfolgreich zu sein. Zufällig war der Rosenblum Zinfandel Hendry Vineyard 1984 ein Erfolg, und in den folgenden Jahren erzielten die Weine hervorragende Noten von Wine Spectator.
Während die meisten Winzer zu dieser Zeit Standorte in Napa oder Sonoma hatten, ließ sich Rosenblum Cellars in einem alten Lagerhaus in Alameda nieder, einer Inselgemeinde und dem Gelände eines ehemaligen Marineflugplatzes vor Oakland. Es war eines der ersten städtischen Weingüter in Kalifornien, das zu einem beliebten Touristenziel wurde.
Rosenblum machte eine Reihe von Weinen, aber Zinfandel war seine erste Liebe. „Zinfandel und alte Reben waren wirklich der Kern dessen, was er tat“, sagte Peterson. „Er erkannte die historischen Weinberge Kaliforniens, die zu dieser Zeit einzigartig waren.“ Rosenblum, ein Champion des vom Weinberg benannten Zinfandel, produzierte zeitweise 20 bis 30 verschiedene Abfüllungen aus ganz Kalifornien in einem einzigen Jahrgang.
Er hat auch dazu beigetragen, neue Generationen von Winzern zu inspirieren. „Als einer der drei Rs haben seine Weine der 1980er und frühen 90er Jahre dazu beigetragen, meine Leidenschaft für Zinfandel zu wecken“, sagte Mike Officer von Carlisle, einem der heutigen Top-Zinfandel-Produzenten. „Das hat mich dazu gebracht, meine Softwarekarriere aufzugeben, um mich auf die Herstellung von Zin zu spezialisieren.“
Während er zu den kultischen Rs gehörte, war Rosenblums Stil unverwechselbar und reif. „Er machte Wein, der sehr Kent Rosenblum war“, sagte Peterson. „Ich dachte immer, dass Kents Weinherstellung an Wunder grenzt. Die Weine waren überreif und hätten eine Katastrophe sein können, aber er machte sie großartig.“
Im Jahr 2008 verkauften Rosenblum und seine Frau Kathy ihr Weingut für 105 Millionen Dollar an Diageo, was einige überraschte. „Wir hatten nicht wirklich einen Plan, das Weingut zu verkaufen“, sagte Kathy. „Aber sie kamen mit zu viel Geld zu uns, um nein zu sagen.“
Im selben Jahr gründete Rosenblum Rock Wall Winery mit Shauna. „Im Grunde war Papa nicht damit fertig, Wein zu machen“, sagte sie. „Ich fühle mich absolut geehrt, dass ich von den Besten trainiert wurde.“
Kent Rosenblum wurde am 29.Juli 1944 in Mason City, Iowa, geboren, wuchs aber in St. Paul, Minnesota, auf. Er traf Kathy während des Besuchs der University of Minnesota. Sie heirateten 1969 und zogen im folgenden Jahr nach Alameda.
Rosenblum wird für seinen Humor und seine Menschlichkeit genauso in Erinnerung bleiben wie sein Wein, Freunde und Familie sagen. „Kent war ein großartiger Mensch, sehr freundlich und sehr großzügig“, sagte der Offizier.
Rosenblum hinterlässt seine Frau Kathy, die Töchter Shauna und Kristen sowie seine Enkelin Skylar.
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