Il determinismo biologico è la tendenza a vedere i fenomeni sociali umani (a livello individuale, di gruppo e sociale) come prodotti di cause biologiche. Può essere fatta risalire alle prime idee filosofiche riguardanti le basi biologiche della natura umana, e ha svolto un ruolo importante nell’interpretazione dei progressi scientifici nell’anatomia umana, nella fisiologia e nella genetica. Privilegiando le cause biologiche rispetto a quelle ambientali, il determinismo biologico gioca un ruolo chiave nel dibattito” natura contro nutrimento ” —suggerendo che i fenomeni sociali sono essenziali, naturali e immutabili e quindi soggetti solo a modificazioni limitate dai contesti da cui sono emersi e in cui sono espressi. Queste caratteristiche hanno posto il determinismo biologico al centro di affermazioni scientifiche e popolari riguardanti la natura biologica delle divisioni sociali, tra cui genere, sessualità, etnia e disabilità (tra gli altri). I limiti posti da queste affermazioni sull’agenzia individuale (e di gruppo) sono stati criticati sia su basi scientifiche che filosofiche—in primo luogo, perché molte di queste affermazioni confondono i tratti fenotipici e genotipici come prevalentemente prescrittivi e insensibili alla modificazione ambientale; e in secondo luogo, perché coinvolgono errori logici ed errori cognitivi che sono inclini a pregiudizi sociali e politici e servono a “naturalizzare”