Pirates shortstop Dick Groat una volta ha affermato “Battere contro Don Drysdale è lo stesso che fare un appuntamento con un dentista.”
Drysdale era un lanciatore duro, che insieme a Sandy Koufax, formò il tandem di lancio più dominante degli anni 1960.
Il lanciatore destro duro aveva la reputazione di possedere il piatto. Sportswriter Dave Anderson ha scritto: “Piatto di casa è 17 pollici di larghezza. Ma a Don Drysdale è diviso in tre parti: l’interno di quattro pollici, il centro di nove pollici e l’esterno di quattro pollici. A lui solo la parte centrale appartiene al battitore; la parte interna e quella esterna appartengono al lanciatore.”
Drysdale ha usato una palla veloce da arma da fianco per intimidire i battitori e non ha avuto paura di buttarli dentro, come ha descritto Orlando Cepeda: “Il trucco contro (Don) Drysdale è colpirlo prima che ti colpisca.”
Al suo ritiro dal gioco, i 154 battitori di Drysdale colpiti da un tiro erano un moderno record della National League. Come ha detto: “La mia piccola regola era due per uno – se uno dei miei compagni di squadra è stato abbattuto, poi ho abbattuto due nell’altra squadra.”
Drysdale ha portato a casa il Cy Young Award nel 1962 quando ha vinto 25 partite, in un momento in cui c’era solo un premio dato nei campionati maggiori. Nel 1968, lanciò 58,2 inning senza punteggio, un record che sarebbe rimasto per 20 anni. Incluso in quel tratto di inning consecutivi senza punteggio era un record di sei shutout consecutivi.
Un formidabile tutto intorno atleta, Drysdale potrebbe oscillare la mazza così come lanciare la palla. Nella sua carriera, ha colpito 29 fuoricampo, di cui sette in ciascuna delle stagioni 1958 e 1965, un record per i fuoricampo in una stagione da un hurler della National League. Nella sua carriera nella major league, ha battuto fino al sesto posto nella formazione ed è stato usato come un pizzico battitore di volta in volta. Era l’unico .300 battitore in scaletta per il 1965 World Series campione Dodgers.
I 14 anni di carriera di Drysdale si conclusero nel 1969 all’età di 32 anni. Dopo i suoi giorni di gioco, è rimasto coinvolto nel gioco come emittente per i White Sox, Rangers, Expos, Angels and Dodgers – così come ABC Lunedi Notte Baseball.
Drysdale è stato eletto nella Hall of Fame nel 1984. Morì il 3 luglio 1993.