Effetti collaterali della chemioterapia

Le seguenti informazioni descrivono gli effetti indesiderati che possono essere causati dalla chemioterapia tradizionale o standard. Ci sono anche altri farmaci che vengono utilizzati per combattere il cancro in modi diversi, tra cui terapia mirata, terapia ormonale e immunoterapia.

Perché la chemioterapia causa effetti collaterali?

Le cellule tumorali crescono rapidamente e i farmaci chemioterapici uccidono le cellule in rapida crescita. Tuttavia, poiché questi farmaci circolano in tutto il corpo, possono influenzare le cellule sane e normali che crescono rapidamente. La causa degli effetti collaterali è il danno alle cellule sane. Gli effetti collaterali non sono sempre così gravi come ci si potrebbe aspettare, ma è normale preoccuparsi di questo aspetto del trattamento del cancro.

Le cellule normali che hanno maggiori probabilità di essere influenzate dalla chemioterapia sono:

• Cellule produttrici di sangue nel midollo osseo
• Follicoli piliferi (radici dei capelli)
• Cellule della bocca, del tratto digestivo e degli organi del sistema riproduttivo

Alcuni farmaci chemioterapici possono danneggiare le cellule del cuore, dei reni, della vescica, dei polmoni e del sistema nervoso. A volte le medicine possono essere assunte insieme alla chemioterapia per aiutare a proteggere le cellule normali del corpo. Ci sono anche trattamenti per alleviare gli effetti collaterali.

I medici cercano di somministrare la chemioterapia a livelli abbastanza alti da trattare il cancro, ma mantengono gli effetti collaterali al minimo. Cercano anche di evitare l’uso di più farmaci che hanno effetti collaterali simili.

Cosa devo sapere sugli effetti collaterali?

• Non tutte le persone sperimentano tutti gli effetti collaterali e alcune persone ne sperimentano solo alcuni o nessuno.
• La gravità degli effetti collaterali (quanto sono gravi) varia notevolmente da persona a persona. Assicurati di parlare con il tuo team di cura del cancro sugli effetti collaterali più comuni della chemioterapia, per quanto tempo dureranno, quanto possono essere gravi e quando dovresti chiamare l’ufficio del tuo medico.
• Il medico può prescriverle medicinali che aiutano a prevenire alcuni effetti indesiderati prima che si verifichino.
• Alcuni farmaci chemioterapici causano effetti collaterali a lungo termine, come malattie cardiache o danni ai nervi, nonché problemi di fertilità. Tuttavia, molte persone non hanno problemi a lungo termine dalla chemioterapia. Chieda al medico se i farmaci chemioterapici che sta assumendo causano effetti indesiderati a lungo termine.

Sebbene gli effetti collaterali possano causare disagio, devono essere valutati rispetto alla necessità di uccidere le cellule tumorali.

Assicurati di parlare con il tuo team di cura del cancro degli effetti collaterali più comuni della chemioterapia, per quanto tempo dureranno, quanto gravi possono essere e quando dovresti chiamare l’ufficio del tuo medico.

Quanto durano gli effetti collaterali?

Molti effetti collaterali vanno via abbastanza rapidamente, anche se alcuni possono richiedere mesi o addirittura anni per andare via completamente. Questi sono chiamati effetti tardivi.

A volte gli effetti collaterali possono durare una vita; questo è il caso in cui la chemioterapia provoca danni a lungo termine al cuore, ai polmoni, ai reni o ai genitali. Alcuni tipi di chemioterapia a volte causano effetti ritardati, come un secondo cancro, che può comparire molti anni dopo.

Le persone sono spesso scoraggiate dalla durata del trattamento o dagli effetti collaterali che hanno. Se ti senti in questo modo, parla con il tuo team di cura del cancro. Potrebbe essere in grado di cambiare il medicinale o modificare l’ora in cui viene somministrato. Essi possono anche dare suggerimenti sui modi per alleviare qualsiasi dolore o disagio che avete.

Quali sono gli effetti collaterali comuni della chemioterapia?

La maggior parte delle persone si preoccupa se avranno o meno effetti collaterali dalla chemioterapia e, in caso affermativo, come saranno. Alcuni degli effetti collaterali più comuni causati dalla chemioterapia sono:

• Fatica
• capelli
• hanno una Tendenza ad essere facilmente lividi e sanguinamento
• Infezione
• Anemia (bassa conta di globuli rossi)
• Nausea e vomito
• Cambiamenti nell’appetito
• Costipazione
• Diarrea
• Problemi in bocca, lingua e della gola, ulcere (piaghe), e dolore durante la deglutizione
• Problemi a muscoli e nervi come intorpidimento, formicolio e dolore
• Cambiamenti della pelle e delle unghie, come la secchezza e il cambiamento di colore
• urinaria Cambiamenti e problemi renali
• variazioni di Peso
• l’Effetto della chemio cerebrale, che può influenzare la capacità di concentrazione e messa a fuoco
• cambiamenti di Umore
• Cambiamenti nel desiderio sessuale e la funzione
• problemi di Fertilità

per Saperne di più su questi e altri argomenti nel Controllo del cancro effetti collaterali.

Interazione con farmaci chemioterapici ed effetti collaterali

Per decidere la migliore combinazione di farmaci chemioterapici, i medici dovrebbero esaminare l’interazione tra questi farmaci e altri farmaci che la persona sta assumendo, inclusi farmaci da banco, vitamine e integratori. Queste interazioni possono peggiorare gli effetti collaterali e influenzare l’efficacia dei farmaci.

Pertanto, è importante informare il medico di tutti i medicinali che sta assumendo, inclusi medicinali da banco, vitamine, integratori a base di erbe o dietetici (anche se li prende solo “quando necessario”).

Ad esempio, le piastrine nel sangue aiutano nella loro capacità di coagulare e prevenire il sanguinamento. Molti farmaci chemioterapici riducono il numero di piastrine nel tempo. L’aspirina e altri farmaci correlati possono anche indebolire le piastrine. Questo non è un problema per le persone sane con normale conta piastrinica, ma se una persona ha una bassa conta piastrinica a causa della chemioterapia, questa combinazione può aumentare il rischio di un grave problema di sanguinamento.

Il medico può parlare con Lei della sicurezza di assumere altri medicinali, vitamine e integratori mentre è in trattamento per il cancro.

Come le vitamine influenzano i farmaci chemioterapici

Molte persone vogliono essere attivamente coinvolte nel miglioramento della loro salute generale. Vogliono aiutare le difese naturali del corpo a combattere il cancro e accelerare il suo recupero dopo la chemioterapia. La maggior parte delle persone crede che le vitamine siano un modo sicuro per migliorare la salute, quindi non sorprende che molte persone con cancro assumano alte dosi di una o più vitamine. Ma alcune vitamine possono ridurre l’efficacia della chemioterapia.

Sono necessarie ulteriori ricerche, ma fino a quando non si saprà di più sugli effetti che le vitamine hanno sulla chemioterapia, tenere a mente quanto segue:

• Se il medico non le ha detto di assumere vitamine, è meglio non prenderle.
• Controllare sempre con il medico prima di iniziare a prendere una vitamina di qualsiasi tipo, anche un semplice multivitaminico.
• Chiedi ai tuoi medici se è OK assumere vitamine e quando puoi iniziare a prenderle dopo che il trattamento è finito.
• Se sei preoccupato per la tua alimentazione, di solito puoi ottenere abbastanza vitamine con una dieta ben bilanciata. Visita Nutrition for people with cancer per saperne di più sull’importanza di una buona alimentazione durante e dopo il trattamento del cancro.

Quando chiamare il tuo team di cura del cancro sugli effetti collaterali della chemioterapia

Poiché il tuo team di cura del cancro ti fornirà molte informazioni sugli effetti collaterali, potresti essere più consapevole dei cambiamenti fisici. Non sottovalutare nessuno dei sintomi fisici che si possono verificare. Sebbene alcuni effetti collaterali siano minori e brevi, ce ne sono altri che possono essere un segno di gravi problemi. Assicurati di sapere come puoi contattare qualcuno del tuo team sanitario, anche durante le ore fuori ufficio, nei fine settimana e nei giorni festivi.

Contatta immediatamente il tuo team di assistenza oncologica se si verifica uno qualsiasi dei seguenti sintomi durante il trattamento chemioterapico:

• Febbre superiore a quella indicata dal team di cura del cancro (di solito 100.5°F -101°F o superiore (assunto per bocca)
• formazione di ecchimosi o Sanguinamento per nessun motivo
• rash
• Una reazione allergica come gonfiore della bocca o della gola, prurito intenso, difficoltà di deglutizione
• Brividi intensi
• Dolore o irritazione nella zona in cui viene iniettata la chemioterapia o mettere il catetere
• dolore che non è usuale, tra cui mal di testa
• mancanza di Respiro o difficoltà di respirazione, chiamare il 911 prima quando non riesco a respirare)
• Diarrea o vomito prolungato
• Sangue nelle feci o nelle urine

Chiedete al vostro team di cura del cancro se ci sono altri problemi che avrebbero bisogno di sapere subito.