Eminem è diventato una parodia di se stesso e tutti ridono

La cosa più difficile di essere un fan dell’hip-hop nel 2018 è guardare le leggende trasformarsi in cannibali. Per non suggerire che il rap dovrebbe mai essere al di sopra dell’autocritica-questo è sempre stato un principio importante del genere. Ma certi artisti sembrano aver dimenticato cosa vuol dire essere giovani, stupidi e insensibili. Nella loro fame di rilevanza duratura, alcuni hanno persino iniziato a banchettare con i propri bambini.

Il mese di agosto. 31, Eminem surprise ha pubblicato Kamikaze, il suo 10 ° album in studio intitolato appropriatamente. Dai conti del settore ha tirato fuori una missione suicida di successo: ha debuttato al numero 1 della Billboard 200 questa settimana, spingendo 434.000 unità equivalenti all’album. Ma quelle ricevute non iniziano nemmeno a riflettere la ricezione divisiva dell’LP. Nell’era digitale, anche i numeri mentono. O, come Mark Twain legittimamente messo, ” Bugie, dannate bugie, e le statistiche.”

Benvenuti nell’era dei flussi di odio. Un cugino stretto di hate clicks – la metrica amata dai media che troll i lettori alla sottomissione con clickbait controverso-i flussi di odio sono l’equivalente a somma zero del mondo della musica. Ed Eminem è l’ultimo a beneficiare in un anno definito dalle mega star dell’hip-hop che rilasciano album subpar mentre costeggiano polemiche alimentate da strategie erratiche di rollout e manzo bollito con concorrenti percepiti. L’elenco dei trasgressori 2018 (o beneficiari, a seconda della tua opinione) va da Kanye West, la cui MAGA-hat mania ti ha spinto a debuttare in cima alle classifiche di Billboard nonostante abbia guadagnato un beatdown critico; a Nicki Minaj, i cui tweetstorm nelle settimane precedenti e successive a Queen hanno guadagnato più copertura della musica reale, che ha debuttato al numero 2. Anche un artista come Drake, che è praticamente garantito per sedersi in cima alle classifiche per settimane con ogni nuova versione, ottiene una spinta dai cercatori di curiosità su Spotify che possono partecipare senza dover acquistare. È in parte il motivo per cui il diss pre-release di Pusha T (“Story of Adidon”) potrebbe essere considerato una vittoria per Drake. Dimentica il rap di battaglia; per un fenomeno pop, vincere la guerra significa dare priorità al consumo di massa rispetto alla credibilità.

La musica sembra non sia più sufficiente. Forse non lo e ‘ mai stato. (Diavolo, anche il re del Pop moonwalked il suo più grande successo “Billie Jean” in cima alle classifiche con un assist dal mitico tabloid foraggio.) Ma oggi, shock and awe è diventato il piano di marketing go-to per gli artisti disperati per compensare una mancanza di creatività. Quello che stanno davvero vendendo quando si arriva fino ad esso è alto dramma.

Eminem ha sempre avuto un talento per il drammatico. Se mai ci fosse stato un rapper che non sarebbe riuscito a invecchiare con grazia, rimanendo giovanile e bellicoso fino alla fine, avremmo dovuto sapere che sarebbe stato Marshall Mathers. Questo è lo stesso emcee che ha scalato le classifiche indossando le sue insicurezze infantili sulla manica. Gettare capricci è sempre stato il suo modus operandi Sono stati i suoi anni di metà carriera di riflessione sobria, se non altro, che ha gettato i fan per un ciclo. Potrebbe uscire con un cliché su Kamikaze, ma non suona più come se stesso da anni.

Forse nessun altro genere nella musica contemporanea concede agli artisti abbastanza corda per lazo i loro sogni o impiccarsi. In qualche modo, i grandi riescono sempre a fare entrambe le cose. La parte più strana dell’arco di carriera di Eminem lo ha visto diventare una di quelle insulse pop star che ha trascorso i suoi anni formativi a fare il clown senza fine. Il giullare dai capelli biondi che una volta ha fatto presa in giro di atti che vanno da Britney Spears a Moby è ora un pazzo barbuto urlare per i bambini a scendere il suo prato.

Il nuovo album di Eminem è così brutto. Quanto e ‘ grave? Così male che in un anno di risibili isterici hip-hop, Kamikaze è diventato il frutto appeso più basso. Il problema è che è plausibilmente coinvolto nello scherzo. Almeno, vuole disperatamente farci credere che lo sia. Perché altrimenti avrebbe aperto Kamikaze con una diatriba di cinque minuti e mezzo puntando il dito contro … bene, tutti: i critici che hanno stroncato il suo album precedente, il revival poco brillante di dicembre; i Lils del rap che hanno reso la sua inclinazione per il lirismo intricato sempre più obsoleto, se non del tutto passé; il presidente che continua ad essere un enorme punto di contesa tra Eminem e la sua base di fan di Middle America dalla sua apparizione su BET Anche la copertina dell’album offre un sottile occhiolino replicando l’artwork del classico debutto dei Beastie Boys del 1986, License To Ill. La coda di un aereo da caccia presenta le lettere FU-2 e un SUCKIT scritto di nascosto sulla coda, simile all’ortografia all’indietro dell’album originale di EAT ME. Le altre allusioni fatte dalla copertina sono più sottili. Come le bestie, Eminem è un residuo di un’epoca in cui i rapper bianchi dovevano guadagnarsi il duro rispetto del pubblico nero prima ancora di pensare di attraversare. O, in questo caso, si incrociano.

“L’anno scorso non ha funzionato così bene per me”, ammette Eminem liberamente nell’introduzione alla title track. Eppure in qualche modo l’ex clown principe del rap, che si è sempre divertito a prendere per il culo le persone importanti, riesce a prendersi troppo sul serio. Dopo aver pubblicato un album che tutti meritatamente dormito su otto mesi fa, un modo sicuro per ottenere un aumento di tutta l’industria è quello di diss l’intero settore. Spara colpi a rapper attivi e recentemente ritirati (Drake, Lil Yachty, Vince Staples, Tyler, the Creator, Machine Gun Kelly e Joe Budden) e personalità vecchie e nuove (Charlamagne tha God, DJ Akademiks e, sì, Joe Budden). Odia il mumble rap e tutti quelli che replicano il flusso dei Migos. Fondamentalmente, il suo manzo è con l’intero stato dell’hip-hop.

Ma cos’è il manzo? Se sei Eminem, manzo è quando un rapper metà dei tuoi anni con ancora meno rilevanza flirta con tua figlia adolescente su Twitter. Nel 2012, Machine Gun Kelly, un clone di Eminem fino ai suoi capelli biondi tinti, ha twittato che Hailie era ” caldo come f – – -“, aggiungendo: “nel modo più rispettoso possibile perché Em è re.”Papà non l’ha presa bene e MGK sostiene che una faida è persistita tra di loro da allora. Ma nel dissing Kelly, Eminem gli ha dato più rilevanza di quanto abbia goduto da quando ha firmato con Puff Daddy sei anni fa. L’applauso di Kelly, “Rap Devil”, che ha colpito No. 1 su iTunes questa settimana, è una pillola amara: “Non stai migliorando con il tempo / Va bene, Eminem, metti giù la penna.”

In effetti, Eminem è ciò che accade quando le regole di base a qualcosa che hai dedicato tutta la tua vita a spostare sotto di te. E ‘ lo sposo confuso, gettato sull’altare. E come tutto il resto che abbia mai sentito tradito da-in particolare le donne nella sua vita — si sente in dovere di chiamare rap fuori. È meno un esempio di un rapper che è maturato oltre il genere di uno che deve ancora superare la propria immaturità. Anche la sua critica hip-hop cerniere sul tipo di paternalismo che è stata una caratteristica distintiva del rap fin dai suoi anni di meraviglia.

Quando Common pubblicò la canzone “I Used To Love H. E. R.” nel 1994, era già un vecchio soul alla tenera età di 22 anni che era diventato disincantato con l’identità mutevole del rap. Ha personificato hip-hop come una giovane donna desiderabile che aveva abbandonato i suoi affetti e lo ha lasciato il cuore spezzato Che aveva scambiato nei medaglioni pro-black per essere una cagna gangsta. Aveva venduto la sua anima per il funk di esso. Ora che chiunque nel cofano poteva colpire, è stata bollata come una merce calda. Più che un’ode personale, la sua canzone incapsulava un momento. Il rap era alle prese con una crisi di un quarto di vita. Un tizio bianco da Detroit finirebbe per servire come la catarsi.

Marshall Mathers, anche 22 nel 1994, era solo pochi anni timido di essere firmato dal più grande hitmaker del genere e don della West Coast gangsta rap, Dr. Dre. Insieme, cambierebbero il gioco. Ma con il rilascio di Kamikaze, è chiaro che sta soffrendo della sua crisi di metà carriera mentre guarda il rap che lo passa.

Il misogino metaforico di Common era accettabile per quell’epoca, presentato come una voce di coscienza in un momento in cui il rap stava scrollandosi di dosso le ultime vestigia dell’autocoscienza. Il gioco di ruolo conservazionista di Eminem getta anche l’hip-hop come musa smarrita. Proprio come ha incolpato così tante delle donne della sua vita – da sua madre alla sua ex moglie e madre di suo figlio-Em crede che anche l’hip – hop lo abbia tradito. È il tema unificante dell’album, inteso o meno, ed è fuori a colpire nel suo modo caratteristico ipermascolino.

Attraverso questa lente, il suo uso controverso ma familiare della legatura omofoba “faggot”, usata per scagliarsi contro Tyler, il Creatore della canzone “Fall”, per un percepito diss di Revival, assume un nuovo contesto. (Justin Vernon di Bon I, che ha contribuito voce alla canzone prima del suo completamento, da allora ha preso le distanze da esso. Improvvisamente, una canzone come “Normal”, apparentemente su una storia d’amore andata male, diventa una metafora per il suo rapporto senza uscita con il rap. “Come faccio a continuare a entrare in relazioni come questa? Forse dice qualcosa su di me”, dice nell’introduzione della canzone. “Dovrei guardarmi allo specchio?”Quando si raddoppia vicino alla chiusura dell’album con” Nice Guy ” e “Good Guy”, entrambi con la vocalist Jessie Reyez, il modello tossico suona fin troppo familiare. È Eminem che si chiede perché non è più abbastanza buono, quindi risponde alla sua domanda nello stesso respiro. Perché la verità è che Eminem ha tradito anche l’hip-hop.

La migliore canzone dell’album, “Stepping Stone”, trova Em che fa ammenda ai suoi amici D-12 con un confessionale che riconosce il suo fallimento nel tenere insieme il gruppo sulla scia dell’omicidio dell’amico di lunga data e frontman Proof nel 2006. “Non so come riconquistare quel tempo e quell’epoca”, rappa in un momento di onestà. “Ho provato ad ascoltare di nuovo, ma sto combattendo per l’aria / sto a malapena tracciando me stesso.”Quando acconsente alla verità, Eminem è il suo più convincente. “Un minuto stai bodying s * * * ma poi il tuo pubblico si divide / Puoi già percepire che il clima sta iniziando a spostarsi / A questi ragazzi non esisti più.”

Ironicamente, suona più rianimato quando abbinato a Joyner Lucas, un giovane discepolo di Eminem che guida il loro assalto lirico su ” Lucky You.”La canzone lo trova nella sua posizione preferita, con la schiena contro il muro come un perdente. Ma altrove sull’album, scivola di nuovo nella modalità territoriale di una vecchia testa. È come quel filmato del comico Chris D’Elia che deride il flusso rap di papà arrabbiato di Eminem: “Sto guidando una Porsche sopra le assi del pavimento / sopra le parti straniere mentre sei in una Ford Taurus / ottenere un aborto e un divorzio allo stesso tempo di Harrison Ford.”I testi non sono di Eminem, ma le acrobazie rappity-rap sono tutte sue. Stranamente, più prolisso diventa, meno ha da dire. Fa male vedere un emcee del suo calibro posa su di spessore con la frusta miracolo lirica, come se avesse davvero bisogno di impressionare noi con schemi di rima multi-sillabico a questo punto della sua carriera. Em trascorre così tanto tempo su Kamikaze sbattendo rapper mumble per i loro flussi incomprensibili e ripetitivi che non riesce a realizzare il suo suono di ginnastica ritmica rap non meno ridicolo.

È un peccato che l’uomo che si è fatto un nome come rapper di battaglia autoironico, poi come Slim Shady di gag-rap e infine come cantautore di notevole profondità, capace di far luce sui propri demoni interiori, abbia in qualche modo perso il suo senso dell’umorismo. Kamikaze potrebbe non essere un successo in superficie. Ma Eminem è riuscito inavvertitamente a farsi il culo del suo più grande scherzo ancora. E ‘cosi’ buffo che si sia dimenticato di ridere.