Errante Botanico

Sempervivum tectorum, galline e polli, aka ” barba di Giove
riso delle streghe famiglia Crassulaceae

Uno ampiamente piantato succulente (vedi post precedente) è la pianta che ho cresciuto la chiamata di galline e polli Sempervivum tectorum (Crassulaceae, riso delle streghe famiglia). In questi giorni il nome comune preferito sembra essere houseleek. Ci sono 34 generi e 1.400 specie nelle Crassulaceae, con 30 specie di Sempervivum e centinaia di ibridi Sempervivum e varietà coltivate. Sempervivum tectorum viene così chiamato il houseleek comune, dal momento che si potrebbe desiderare di chiamare tutti gli altri houseleek sempervivums troppo.
Originaria dell’Europa, la casa comune è stata coltivata negli insediamenti umani e nei dintorni per millenni. Come molte piante che sono familiari a molte persone, ha molti nomi comuni. Frequentemente utilizzati negli Stati Uniti sono galline-e-polli e houseleek comune. Nomi comuni più oscuri sono la verga di Aaron, l’occhio di toro, la barba di Giove, la barba di Thor, syngreen e una mezza dozzina di altri (vedi la voce di Wikipedia).

Sempervivum tectorum rosetta –
nota spessore della foglia mi sono rotto

Il nome scientifico, Sempervivum, significa “vivere per sempre” (semper = sempre, vivum = vita), come il nome comune syngreen e le sue varianti. Questo senza dubbio si riferisce al fatto che le piante sradicate possono sopravvivere per settimane, vivendo sulla loro acqua immagazzinata. Cogli una viola del pensiero (Viola tricolore) o un dente di leone (Taraxacum officinale), con o senza radici, e in ore sono appassiti e in un giorno o due, morti. Fai la stessa cosa a una rosetta di galline e polli, e più di una settimana dopo puoi attaccarla nel terreno umido e si riprenderà. Provaci!
Questo è il vantaggio di conservare l’acqua come fa una succulenta.
Il nome comune di galline e polli deriva dalla forma di crescita, dove piccoli cloni crescono intorno alla pianta iniziale. (Vedi foto sotto, ma non ho una foto davvero classica di gallina con polli.)

galline e polli in
rock garden in Colorado

Il tectorum in Sempervivum tectorum e i nomi inglesi Jupiter’s beard, Thor’s beard e houseleek si riferiscono tutti alla lunga associazione della pianta con il fulmine.
Questa è una storia che ci sembra molto strana nel mondo moderno.
In primo luogo, la pianta era chiamata barba di Giove nell’antica Roma, Iovis barbam. A quanto ho capito, la maggior parte degli uomini romani erano ben rasati. Giove, re degli dei e re del cielo, era abitualmente raffigurato con la barba. La forma rotonda del Sempervivum tectorum, originario delle Alpi e dei Pirenei, ricordava ai romani il volto di Giove (immagini su Google). Da ciò, in qualche modo, venne la convinzione che la pianta, la barba di Giove, ti avrebbe protetto dal fulmine lanciato da Giove. Forse perché la pianta era associata a Giove, forse perché era umida e succulenta.

I fulmini erano spaventosi per i romani come lo sono oggi. In realtà, erano forse più spaventosi dal momento che il fulmine era una forza completamente misteriosa. Non c’era alcuna spiegazione che collegasse il fulmine a qualcosa di familiare ai romani. Considera che l’elettricità era sconosciuta alla scienza fino al 1700, e un’oscura curiosità scientifica fino a dopo che Edison rese pratica la luce elettrica (1880). Nella Roma classica, una forza inspiegabile dal cielo colpì la tua casa e la casa bruciò a terra prima che i tuoi vicini potessero organizzare una brigata di secchio dal torrente.

casa dal tetto zolle (giardino botanico, Reykjavik, Islanda)

Questo probabilmente ha portato a una varietà di pratiche superstiziose ora perse nella storia. Piantare Sempervivum tectorum sul tetto per scongiurare i fulmini, tuttavia, era sicuramente una risposta romana alla minaccia dei fulmini. Questo è più facile da comprendere se si immaginano tetti di paglia o zolle in Europa, piuttosto che moderni tetti di tegole.
Piantare sui tetti è l’origine del nome della specie, tectorum, che si traduce in ” dei tetti.”Si ritiene che sia anche l’origine del nome houseleek. Houseleek significa ” pianta di casa.”Porro, e varianti ortografiche come leac, è una vecchia parola anglosassone per pianta, più spesso usata per l’aglio (garlaec) e i suoi parenti. Quindi, houseleek è la pianta della casa. (Prima dello sviluppo delle finestre di vetro trasparente, nel 17 ° secolo, le piante non potevano crescere in casa, quindi il nostro attuale uso del termine pianta domestica, una pianta coltivata all’interno della casa, proviene da dopo l’avvento delle finestre di vetro.) La gente credeva houseleeks sul tetto li avrebbe protetti dai fulmini. Allo stesso modo credevano houseleeks avrebbe protetto la casa dal fuoco. Sembra ragionevole che le foglie succulente potrebbero non prendere fuoco facilmente come, ad esempio, le erbe sul tetto.
Questa pratica è stata conservata per gli storici quando Carlo Magno (720-814), primo imperatore del Sacro Romano Impero e unificatore di gran parte dell’Europa settentrionale, ordinò che tutti gli abitanti del villaggio all’interno delle sue terre della corona piantassero case sui loro tetti, presumibilmente come misura di sicurezza. Egli decretò: Et Et hortulanus habeat super domum suam Iovis barbam. (E il giardiniere avrà porri di casa che crescono sulla sua casa. Capitulare de villis, circa 795, LXX.) Nota Carlo Magno in realtà utilizzato il nome di Giove beard di Giove beard barba.

La pianta ha anche la barba di Thor come nome comune inglese. Sarebbe stato un nome ragionevole per essere stato usato dalle tribù germaniche pagane con cui Carlo Magno interagiva, anche se in realtà non lo trovo negli erbari inglesi tardo medievali (Culpeper, Gerard, Hill, vedi fonti sotto). I nostri giorni inglesi della settimana-giovedì, giorno di Thor-provengono dai nomi degli dei delle tribù anglosassoni germaniche che si stabilirono in Inghilterra a partire dal v secolo. Carlo Magno combatté i pagani germanici in ai suoi tempi gli scandinavi stavano ancora a casa. Carlo Magno è famoso per la conversione forzata dei pagani al cristianesimo (vedi, ad esempio, Wikipedia su Carlo Magno: Guerre sassoni).
Tuttavia, si può leggere su Internet che il houseleek era “sacro al dio norreno Thor”, spesso con l’implicazione che Carlo Magno apprese che le houseleek proteggevano dai fulmini dei Vichinghi, ad esempio: “Così, la pianta di Thor divenne Porro di Casa (Pianta) e un mito scandinavo divenne un editto reale per tutta l’Europa da osservare.”Da un sito web chiamato Radici della saggezza. Nota: su 1/27/21 non riesco più a trovare questo. Lascio le mie dichiarazioni invariate) Questo, penso, è impreciso.
Innanzitutto, la botanica non si adatta. Il Sempervivum tectorum è originario delle Alpi e dei Pirenei, non della Scandinavia. Non è resistente in gran parte del nord Europa conditions le condizioni sono troppo fredde e umide. Non sopravvive affatto in Irlanda, in Islanda o nelle isole Fær Øer. Sempervivum tectorum non è originario dell’Inghilterra, sebbene sia stato introdotto “in tempi antichi” (forse dai Romani, forse dagli anglosassoni). In Norvegia, sopravvive solo lungo la costa meridionale. Gli scandinavi dell’era vichinga avevano confini politici molto diversi da quelli attuali-la Norvegia meridionale e la Svezia occidentale facevano spesso parte della Danimarca-ma da lì dominarono il nord Atlantico e si stabilirono da Mosca a Terranova e, nel 911, in Normandia. Il fatto che Sempervivum tectorum non è originario di quella zona e non crescerà se non al bordo meridionale di esso, suggerisce che gli scandinavi pagani potrebbero non aver conosciuto la casa comune, per non parlare usato molto.

comune semprevivi, Sempervivum tectorum

Rolf Nordhagan (vedi riferimenti sotto) ha mostrato che i Norvegesi utilizzato lo stesso nome comune per sedums, in particolare Sedum massimo, come per Sempervivum tectorum. Così, credeva che i rapporti di houseleeks in Norvegia, per esempio sui tetti in Bergen medievale, si riferiscono a Sedum non Sempervivum. Entrambi sono succulente nella famiglia di piante Crassulaceae, e, anche se sembrano piuttosto diverso per me (vedi foto online: Sedum massimo), sono spesso confusi nella vecchia letteratura europea. Ad esempio, Culpeper nel 1652 chiama tre sedum, Sedum minus, S. minus haematodes e S. acre con il nome inglese houseleek. Il rapporto di houseleeks sui tetti di Bergen era nel 1200, bene nell’era cristiana, e quindi non importa quale pianta sia, non supporta Sempervivum tectorum essere sacro al dio pagano norreno Thor.

Nota anche che di tutti i nomi comuni norvegesi che Nordhagan dà per houseleeks (vedi riferimento), incluse le varianti di syngreen, thunder plant e Jupiter’s beard, non c’è la barba di Thor o varianti che includono il nome Thor.
Inoltre, i tempi sono disattivati. Carlo Magno visse prima dell’era vichinga (tra la fine dell’viii secolo e la fine dell’XI secolo). Il primo raid vichingo su quella che oggi è la Francia fu nell ‘ 845. I figli e nipoti di Carlo Magno erano i re dei Franchi che erano afflitti da incursioni vichinghe. Cronologicamente, è più probabile che vichinghi o norreni avrebbero potuto ottenere houseleeks da Carlo Magno che viceversa.
Quindi mi sembra che l’associazione di houseleeks con lightning sia iniziata nell’Europa meridionale e si sia spostata a nord piuttosto che essere stata presa in prestito dal norreno. E probabilmente il Thor da cui Thor’s beard è stato chiamato era germanico non scandinavo if se non fosse stato un nome completamente post-medievale.
Ci sono lacune nel mio argomento, ma la casa comune è originaria dell’Europa centrale e non del nord e non è resistente molto a nord, i Romani conoscevano Sempervivum tectorum e lo coltivavano, e prima dell’era vichinga, Carlo Magno ordinò che fosse usato sui tetti.

common houseleek, Sempervivum tectorum

La tarda primavera è l’inizio della stagione degli incendi negli Stati Uniti occidentali. Questo fine settimana è stato il primo anniversario dei più grandi incendi selvaggi nella storia del Colorado. Con questo in mente, il Denver Post ha pubblicato un articolo di Susan Clotfelter che ha dato suggerimenti per la protezione antincendio della propria proprietà (link). Ha suggerito di piantare piante di fuoco come sedum, echinacea e lino. Vorrei aggiungere houseleeks comuni a quel gruppo, almeno per interesse storico.
Commenti e correzioni accolti!
Le mie fonti:
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