Águilas Calvas

Identificación: Nuestro símbolo nacional es altamente reconocible. Sin embargo, algunos observadores no se dan cuenta de su apariencia diferente en los primeros 3-4 años. Las águilas inmaduras son generalmente oscuras con diversos grados de moteado más claro. Se cultivan completamente cuando se desarrollan a los 3 meses de edad. A los 5 años de edad, un águila calva adulta (sexualmente madura) tiene una cabeza blanca pura y una cola blanca que contrasta fuertemente con las plumas de color marrón oscuro en otras partes del cuerpo. En vuelo, observe el perfil de cabeza / cuello relativamente largo (aproximadamente el 50% de la longitud de la cola) a diferencia de las proporciones más pequeñas en una silueta de águila real.

Si ves un águila inmadura, varias características de la cabeza permiten el envejecimiento. Los juveniles de primer año son de color oscuro, especialmente en las plumas de la cabeza, el color del pico y el color del iris. Un ave de segundo año tiene áreas buffy en su cabeza y garganta. En el tercer año, las plumas de la cabeza son blanquecinas, excepto por una franja ocular oscura conspicua; además, el color del pico y el iris son amarillentos.

Resumen de historia natural: Las águilas calvas son criaturas de hábito. Lo que parece «el mismo águila posada en la misma rama del mismo árbol» puede ser una serie de individuos a lo largo del tiempo. Son selectivos en cuanto a fuentes de alimento, perchas, dormideros nocturnos y, especialmente, nidos.

Las águilas calvas de Maine son principalmente pescaderos en entornos interiores en los lagos y ríos. En los estuarios costeros y (especialmente) en alta mar, comen una dieta más variada, añadiendo aves marinas y aves acuáticas. Las águilas se posarán a lo largo de las costas esperando a sus presas. Los vuelos de caza suelen ser deslizamientos extendidos bajos sobre aguas abiertas: tratando de mantenerse seco mientras toma una comida en el ala. Si se mojan demasiado, usarán sus alas como remos y permanecerán en la orilla o en una percha muy baja para secarse antes de intentar volar de nuevo.

Aunque algunos abandonan el estado, muchas águilas calvas permanecen durante el invierno en Maine. La carroña se vuelve más frecuente a medida que la cubierta de hielo limita en gran medida la disponibilidad de alimentos.

Conservación: Desde 1972 se ha solicitado la custodia del hábitat de anidación del águila calva por parte de los propietarios de tierras en Maine. De 1980 a 2009, MDIFW aplicó reglas de Hábitat Esenciales en los nidos de águila bajo la Ley de Especies en Peligro de Maine. La compra de tierras y las servidumbres de conservación ahora proporcionan una red de seguridad duradera para → 400 territorios águila para salvaguardar la recuperación. Una serie de organizaciones de conservación es parte integral de esta estrategia.

Generaciones de águilas calvas utilizarán el mismo territorio de anidación secuencialmente durante décadas. De hecho, el mismo nido a menudo se reutiliza si su tamaño cada vez mayor no daña al árbol. Un nido del condado de Sagadahoc encontrado en 1963 medía 20 pies verticalmente; los biólogos estimaron conservativamente que había estado en uso durante al menos 60 años.

Se han adoptado pautas nacionales de manejo para minimizar las perturbaciones de las águilas anidadoras bajo la autoridad de una ley federal, la Ley de Protección del Águila Calva – Águila Real. Estos son ahora el principal estándar legal aplicable a los nidos de águila calva en Maine.