Es de conocimiento común en los círculos de la dieta paleo que el azúcar, especialmente el azúcar fructosa, debe ser limitado y que puede causar una multitud de problemas como los categorizados bajo el término paraguas del síndrome metabólico. A diferencia de otros alimentos no saludables y no saludables (granos, soja, aceites vegetales), el azúcar también se encuentra en alimentos naturales y saludables como las frutas y verduras. Esto puede dificultarnos entender realmente los peligros de consumir demasiada azúcar y los recordatorios a menudo son una buena idea.
El problema proviene de la cantidad de azúcar que se consume en las dietas actuales. Probablemente nunca antes en la historia estuvimos en contacto con tanta fruta dulce, y mucho menos con jugos de frutas, refrescos, edulcorantes y dulces. Si algunos de nuestros antepasados estuvieron en contacto con grandes cantidades de frutas dulces, seguramente no fue todo el año.
En sacarosa (azúcar de mesa) y en frutas azucaradas, la fracción que es problemática es el azúcar fructosa. La otra fracción principal es la glucosa, que puede ser utilizada por todas nuestras células para obtener energía y es el principal combustible para la vida en la tierra.
Debido a que la glucosa es el azúcar bueno, puede ser utilizada por todas nuestras células para obtener energía y es esencial para algunas partes de nuestro cuerpo, las mejores fuentes de carbohidratos naturales son las verduras con almidón. El almidón es un polímero complejo de moléculas de glucosa que se desmonta en nuestro sistema digestivo y se absorbe como glucosa. Las verduras con almidón han sido demonizadas en el pasado por los practicantes de Paleo, pero la ciencia ha demostrado que las verduras con almidón no solo son generalmente saludables, sino que también han sido consumidas por nuestros antepasados durante mucho tiempo como una fuente densa de energía. Por supuesto, muchas fuentes de almidón como los granos y las legumbres son muy poco saludables y el consumo excesivo de carbohidratos totales también es problemático, especialmente para los que ya tienen problemas metabólicos.
Sin embargo, es bueno tener en cuenta que la fructosa, en pequeñas cantidades, ha estado en nuestra dieta durante mucho tiempo como especie y que generalmente manejamos muy bien pequeñas cantidades. Por supuesto, la cantidad en la que la fructosa se vuelve tóxica y dañina varía para todos dependiendo de una multitud de factores, pero una buena regla general para la mayoría de las personas sanas es de alrededor de 50 gramos de fructosa por día. Teniendo en cuenta que la mayoría de las frutas son mitad glucosa y mitad fructosa, consumir más de 100 gramos de azúcar de frutas todos los días puede ser problemático.
También debemos tener en cuenta que al eliminar los otros agentes tóxicos en nuestras dietas, como los granos y los aceites vegetales, nuestros cuerpos probablemente se vuelvan más tolerantes a un poco de exceso de azúcar. Sin embargo, esto no debería convertirse en una excusa para disfrutar de grandes cantidades de frutas y edulcorantes naturales, sino solo como un recordatorio de no estresarse por su dieta si se encuentra comiendo cantidades más altas de azúcar de fuentes naturales de vez en cuando. El daño real es cuando el hábito de alto contenido de azúcar se vuelve crónico y se repite día tras día.
Sin más preámbulos, aquí hay 10 razones por las que el consumo excesivo de azúcar fructosa, ya sea de manzanas o jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, es perjudicial para nuestra salud:
10 razones para limitar el consumo de fructosa
- La fructosa solo puede ser metabolizada por el hígado y las células de su cuerpo no la pueden usar para obtener energía. Por lo tanto, no solo es completamente inútil para el cuerpo, sino que también es una toxina en cantidades lo suficientemente altas porque el trabajo del hígado es deshacerse de ella, principalmente transformándola en grasa y enviándola a nuestras células de grasa.
- El exceso de fructosa daña el hígado y provoca resistencia a la insulina en el hígado, así como enfermedad del hígado graso. De hecho, la fructosa tiene los mismos efectos en el hígado que el alcohol (etanol), que ya es bien conocido como una toxina hepática.
- La fructosa reacciona con proteínas y grasas poliinsaturadas en nuestro cuerpo 7 veces más que la glucosa. Esta reacción crea AGEs (productos finales de glicación avanzada), que son compuestos que crean daño oxidativo en nuestras células y, en última instancia, conducen o contribuyen a la inflamación y a una gran cantidad de enfermedades crónicas.
- La fructosa aumenta la producción de ácido úrico, que, en exceso, puede causar gota,cálculos renales y precipitar o agravar la hipertensión.
- Mientras que la mayoría de las células de su cuerpo no pueden usar fructosa como fuente de energía, las bacterias en su intestino sí pueden y el exceso de fructosa puede crear desequilibrios en la flora intestinal, promover el crecimiento excesivo de bacterias y promover el crecimiento de bacterias patógenas.
- En parte debido al daño causado al hígado, el exceso crónico de fructosa causa dislipidemia, lo que significa que los marcadores de lípidos en sangre tienden a cambiar hacia números que indican un riesgo de enfermedad cardíaca.
- La fructosa causa rápidamente resistencia a la leptina. La leptina es una hormona que controla el apetito y el metabolismo para mantener un peso normal. Las personas resistentes a la leptina tienden a engordar y volverse obesas con mucha facilidad.
- El exceso de fructosa por sí solo puede causar todos los problemas asociados con el síndrome metabólico (diabetes, obesidad, enfermedades cardíacas).
- Las células cancerosas prosperan y proliferan muy bien con fructosa como fuente de energía.
- El exceso de fructosa también afecta el funcionamiento cerebral, especialmente en lo que se refiere a la regulación del apetito. También se ha demostrado que perjudica la memoria en ratas.
Azúcar: La amarga verdad
Para una discusión muy interesante y larga sobre la fructosa y su efecto en nuestra bioquímica, aquí hay una charla muy perspicaz y popular dada por el Dr. Robert Lustig: