11 Hechos sorprendentes Sobre Irving Berlin

Irving Berlin es famoso por escribir canciones clásicas estadounidenses como» White Christmas»,» God Bless America»,» Puttin’ on the Ritz «y» There’s No Business Like Show Business». Conocido como el Rey de Tin Pan Alley, escribió más de 1000 canciones que aparecieron en películas, programas de televisión y musicales de Broadway. En honor a lo que sería el cumpleaños número 130 de Berlín, aquí hay 11 datos sobre el legendario compositor.

1. ERA RUSO DE NACIMIENTO, NO ALEMÁN.

Israel Isidore Baline nació el 11 de mayo de 1888 en Mohilev, Rusia. A principios de la década de 1890, los padres de Berlín trasladaron a su familia de ocho (Israel, que tenía 5 años en ese momento, era la más joven de seis) de Rusia al Lower East Side de la ciudad de Nueva York para escapar de los pogromos antijudíos. Se hizo llamar Izzy en Estados Unidos en un intento de asimilación, y cuando se imprimió su primera composición, llevaba el nombre de «I. Berlin». Berlín permitió que circulara el rumor de que fue un error de impresión lo que creó su seudónimo, pero los biógrafos tienden a notar que lo eligió porque se parecía mucho a su nombre de nacimiento, pero sonaba menos étnico. En 1911, hizo legalmente el cambio de Izzy Baline a Irving Berlin.

2. DESPUÉS DE LA MUERTE DE SU PADRE, DEJÓ LA ESCUELA Y COMENZÓ A CANTAR EN LA CALLE.

El padre de Berlín, Moses Baline, había sido cantor (uno que dirige canciones de oración) en Rusia, pero tenía problemas para encontrar trabajo estable en Estados Unidos. Murió de bronquitis crónica cuando Berlín tenía solo 13 años. Aunque el joven ya había estado vendiendo periódicos para tratar de ayudar a su familia a ganar dinero, Berlín dejó la escuela y, en un intento de aliviar la carga financiera de su madre, también se mudó y vivió en un gueto en Bowery, comenzando cuando tenía solo 14 años. Para mantenerse a sí mismo, caminaba en autobús por las calles y en los cuartos traseros de los bares por dinero, con la esperanza de que los transeúntes y los clientes habituales de los bares le dieran su cambio de repuesto. Más tarde trabajó como camarero cantante en Chinatown.

3. GANÓ UN PUÑADO DE MONEDAS POR SU PRIMERA CANCIÓN.

En 1907, Berlín vendió los derechos de publicación de su primera canción a un editor de música por 75 centavos. Debido a que coescribió la canción, llamada «Marie from Sunny Italy», con un pianista, Berlín solo recibió la mitad (aproximadamente 37 centavos) del pago por la pieza.

4. SU CANCIÓN DE RAGTIME INSPIRÓ UN BAILE DE MODA.

Mucho antes de la Macarena o el Harlem Shake, la canción de Berlín» Alexander’s Ragtime Band » (1911) encabezó las listas y vendió más de 1 millón de copias de partituras. Aunque no era una canción de ragtime auténtica, inspiró a personas de todo el mundo a salir a la pista de baile. A lo largo de las décadas, diferentes cantantes, incluido Ray Charles, grabaron versiones de la canción.

5. «CUANDO TE PERDÍ» ERA SOBRE LA MUERTE DE SU NUEVA ESPOSA.

En 1912, Berlín se casó con Dorothy Goetz, pero su nueva esposa contrajo fiebre tifoidea en su luna de miel en Cuba y murió cinco meses después. Escribió su primera balada, «When I Lost You», sobre la experiencia: «Perdí el sol y las rosas / Perdí los cielos azules / Perdí el hermoso arco iris When Cuando te perdí a ti. La canción vendió más de 1 millón de copias.

6. ESCRIBIÓ CANCIONES PATRIÓTICAS EN LA PRIMERA Y SEGUNDA GUERRA MUNDIAL.

En 1917, durante la Primera Guerra Mundial, el Ejército de los Estados Unidos reclutó a Berlín para escribir canciones patrióticas. Con el fin de recaudar fondos para un edificio comunitario en su base militar de Long Island, escribió Yip! Yip! ¡Yaphank!, una popular revista musical interpretada por soldados reales que más tarde fue a varios teatros de Nueva York. Incluía la popular canción » Oh! Cómo odio levantarme por la mañana», que cantaba Berlín en cada actuación.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Berlín escribió This Is The Army, que se convirtió en un musical de Broadway y una película de 1943 protagonizada por Ronald Reagan. Berlín optó por no beneficiarse personalmente del espectáculo: donó todas las ganancias, más de 9,5 millones de dólares, al Fondo de Ayuda de Emergencia del Ejército de los Estados Unidos.

7. COMPRÓ PIANOS TRANSPONEDORES DEBIDO A SU FALTA DE FORMACIÓN MUSICAL.

A pesar del increíble éxito de composición de Berlín, no tenía formación clásica ni se educó en teoría musical. Solo sabía tocar el piano en Fa sostenido, así que para escribir canciones que no sonaban todas iguales, compró teclados de transposición. Estos teclados especiales cambiaron la tecla, permitiéndole tocar las mismas notas pero producir sonidos diferentes. Berlín también pagaba secretarias de música que anotaban y transcribían su música.

8. SU MATRIMONIO INTERRELIGIOSO GENERÓ CONTROVERSIA.

En 1925, Berlín, conoció y se enamoró de un Católico Romano debutante llamado Ellin Mackay. Su padre, un financiero llamado Clarence Mackay, desaprobaba Berlín porque era judío. La relación interreligiosa de la pareja atrajo la atención de la prensa, y el padre de Mackay la repudió cuando se casó con él en una ceremonia secreta en 1926. Un biógrafo señaló que aunque Irving era judío y Ellin era católico, sus tres hijas se criaron protestantes, » en gran parte porque Ellin estaba a favor de la tolerancia religiosa. El padre de Mackay vino varios años después, y los berlineses estuvieron juntos durante 62 años hasta la muerte de Ellin en 1988. Murió al año siguiente a los 101 años.

9. DIO TODAS LAS REGALÍAS DE «GOD BLESS AMERICA» A LOS BOY Y GIRL SCOUTS.

Aunque Berlín escribió originalmente «God Bless America» durante la Primera Guerra Mundial para Yip! Yip! ¡Yaphank!, no usó la canción hasta 1938. A través de sus letras, Berlín expresó su gratitud a Estados Unidos por darle todo, y «God Bless America» se convirtió en una canción patriótica reconocible al instante.

Decidió que el 100 por ciento de las regalías de la canción irían a Boy and Girl Scouts y Campfire Girls. Gracias al Fondo God Bless America de Berlín, que asignó regalías de «God Bless America» (más sus otras canciones patrióticas) a los Scouts, las organizaciones han recibido millones de dólares a lo largo de los años.

10. COMPUSO A ANNIE GET YOUR GUN DESPUÉS DE LA REPENTINA MUERTE DE SU AMIGO.

En 1945, el compositor Jerome Kern (mejor conocido por Show Boat) comenzó a trabajar en la partitura de un nuevo musical producido por Rodgers y Hammerstein, Annie Get Your Gun. Pero cuando Kern murió inesperadamente a la semana de comenzar a escribir, Berlín se hizo cargo de las tareas de anotación. La música de Berlín y las letras del musical, que incluían canciones como» There’s No Business Like Show Business «y» Anything You Can Do I Can Do Better», ayudaron a que Annie Get Your Gun fuera un éxito masivo.

11. AUNQUE «WHITE CHRISTMAS» ES SU MAYOR ÉXITO, LA NAVIDAD FUE UN MOMENTO TRÁGICO PARA BERLÍN.

«White Christmas» se ha convertido en un clásico navideño, vendiendo más de 100 millones de copias. Pero la Navidad fue una época de tristeza para Berlín y su esposa: su único hijo, también llamado Irving, murió de Síndrome de Muerte Súbita Infantil el día de Navidad de 1928. El bebé tenía tres semanas de edad cuando murió, y los berlineses, junto con sus otros tres hijos, lloraban su muerte cada temporada de vacaciones.