11 Increíbles Actos de Coraje

1. Desmond Doss: No combatiente que rescató a 75 hombres, uno a la vez, mientras estaba bajo fuego

La religión de Desmond Doss le prohibió llevar un arma o amenazar otra vida humana, lo que fue muy inconveniente cuando fue reclutado para la Segunda Guerra Mundial. Así que Doss era un objetor de conciencia, colocado como no combatiente, y era objeto de burlas por parte de los otros soldados. Estaba sirviendo como médico de campo en Okinawa cuando los japoneses atacaron a su unidad en la cima de un acantilado, matando a casi todos los hombres. Doss montó rápidamente una camilla que podía bajarse por una serie de cuerdas y poleas hasta el suelo. Luego, por sí mismo y bajo el fuego, recuperó a cada soldado de su unidad uno a la vez y los puso a salvo. El presidente Truman dijo que Doss puso a salvo a 75 hombres cuando le entregó la Medalla de Honor (arriba), pero Doss insiste en que estaba más cerca de 50. Ese fue solo un ejemplo de asombrosa valentía y abnegación que Doss exhibió a lo largo de su servicio militar. Su historia se cuenta en el documental El objetor de conciencia.

2. Rukhsana Kausar: Mujer de 21 Años Que Luchó y Mató a Militantes Que La Atacaron a Ella y a Su Familia

Rukhsana tenía 21 años cuando tres hombres armados llegaron a la granja de sus padres en Jammu, India. Uno de los militantes había venido a casarse con Rukhsana en contra de su voluntad, y cuando sus padres se resistieron, comenzó a golpearlos sin piedad. Rukhsana y su hermano mayor se escondían debajo de la cama por orden de sus padres, pero no se quedaron allí por mucho tiempo. Rukhsana dice: «Pensé que debería intentar el acto audaz de encontrarme con militantes antes de morir.»

Ella y su hermano agarraron hachas y cargaron contra Osama. Rukhsana lo agarró por el cabello, se golpeó la cabeza contra la pared, lo golpeó con el hacha, y luego agarró su rifle de asalto y le disparó mortalmente. Intercambió disparos con los terroristas restantes hasta que se retiraron. (Cabe señalar que el hermano de Rukhsana, Eijaz, participó en gran medida en estos actos valientes. La mayoría de la prensa mundial encontró que era menos noticioso que un hombre de 19 años defendiera a su familia, y se centró en la destreza inesperada de una mujer joven.)

3. Irena Sendler: Salvamos a 2500 niños de los nazis

Hay un sinfín de ejemplos de coraje enterrados en las ruinas del Holocausto, pero la historia de Irena Sendler destaca. Cuando los nazis invadieron su Polonia natal y reunieron a todos los judíos en un gueto amurallado, Sendler sabía lo que iba a suceder. Era trabajadora social y obtuvo credenciales como enfermera para poder meter comida y medicinas en el gueto. Lo que se escapó fue aún más fenomenal: Se estima que Sendler y su grupo ayudaron a sacar a aproximadamente 2500 niños del gueto—sedados y colocados en el fondo de cajas de herramientas o acostados en sacos de arpillera en el fondo de su camión—y los enviaron a través de una red de compañeros de ideas afines a orfanatos cristianos, donde se les dio una nueva identidad. Guardaba sus nombres reales en un frasco enterrado en su patio trasero.

Sendler fue finalmente atrapada por los nazis, que la encarcelaron y torturaron, rompiéndole ambas piernas. Cuando terminó la guerra, se dedicó a reunir a los niños con sus familias, aunque resultó casi imposible hacerlo.

4. Voluntarios Ancianos de Fukushima: Dispuestos a exponerse a altas radiaciones para salvar a hombres jóvenes

Incluso después de que se hubiera contenido lo peor del desastre nuclear de Fukushima, quedaba una gran cantidad de limpieza y contención por hacer. Yasuteru Yamada, un ingeniero de 72 años y sobreviviente de cáncer, se sintió terrible al ver a jóvenes rociados con radiación día tras día mientras trataban de neutralizar el daño. Así que comenzó el Cuerpo de Veteranos Calificados, una fuerza voluntaria de ingenieros japoneses ancianos y otros ayudantes para tomar el lugar de los jóvenes. Reunió a 400 voluntarios casi de inmediato.

Los voluntarios de edad avanzada aceptaron que su trabajo en la planta puede quitarles años de vida y someterlos, después de un período de tiempo, a enfermedades graves. Pero, como dijo Yamada, » Tengo 72 años y, en promedio, probablemente me queden de 13 a 15 años de vida. Incluso si estuviera expuesto a la radiación, el cáncer podría tardar de 20 a 30 años o más en desarrollarse. Por lo tanto, los mayores tenemos menos probabilidades de contraer cáncer.»

5. Sir Ernest Shackleton: Luchó contra la Antártida y ganó

Shackleton había querido descubrir el Polo Sur, pero fue derrotado en esa distinción. En cambio, decidió ser el primer hombre en cruzar el continente de la Antártida en barco (lo que era posible hacer durante el verano antártico). Desafortunadamente, la tripulación del Endurance de Shackleton se quedó sin verano, y su barco se congeló permanentemente en el hielo polar. Aunque la tripulación pudo esperar la mayor parte del invierno, el Endurance no lo hizo, se hundió, dejando a la tripulación varada en un témpano de hielo. Para empeorar las cosas, el barco se había desviado 1200 millas de su curso mientras estaba varado.

Shackleton metió a su tripulación en tres botes salvavidas cuando el hielo debajo de ellos comenzó a derretirse, y los llevó a salvo a la Isla Elefante. Aunque la Isla Elefante era un terreno sólido, todavía estaba deshabitada y lejos de las rutas comerciales. Shackelton cargó a cuatro de la tripulación más necesaria en un bote salvavidas al aire libre y partió hacia una estación ballenera a 800 millas de distancia. Se negó a empacar durante más de cuatro semanas, sabiendo que si el viaje tomaba más tiempo estarían muertos de todos modos. El barco llegó a Georgia del Sur, pero aterrizó en el lado opuesto a la estación ballenera. El agua era demasiado peligrosa, por lo que Shackleton llevó a dos de sus hombres e hizo una caminata de 36 horas por una cordillera nevada hasta la estación ballenera. Desde allí organizó el rescate de todos sus hombres, sin una sola muerte entre su tripulación.

6. Juliane Koepcke: Una niña de 17 años que sobrevivió a un accidente de avión y salió del Amazonas

A veces se necesita mucho coraje para sobrevivir. En la víspera de Navidad de 1971, Juliane Koepcke, de 17 años, abordó un avión con su madre en Perú con la intención de volar para encontrarse con su padre en su estación de investigación en la selva amazónica. Un rayo golpeó el avión y arrancó un ala, causando que el avión se estrellara. Sus 92 compañeros de viaje murieron, pero Juliane se quedó atada a una fila de asientos, cayendo hasta que se desplomó a través del dosel de la selva. De alguna manera, sobrevivió.

Después de no encontrar a su madre y a otros sobrevivientes, Juliane confió en lo que le habían enseñado sus padres (ambos zoólogos famosos). Cogió una bolsa de dulces que había encontrado y empezó a caminar por un arroyo. Su padre le dijo una vez que caminar río abajo eventualmente conduciría a la civilización, y durante 10 días Juliane caminó o flotó por el agua. Sus heridas se infectaron y fue asediada por gusanos, mientras tenía que esquivar cocodrilos, pirañas e insectos despiadados. Encontró los cadáveres de otras víctimas a medida que avanzaba, asegurándose de que cada una no fuera su madre antes de continuar. Finalmente llegó a una choza y a un barco. No queriendo robar el barco, se escondió en la choza y fue encontrada por leñadores peruanos. Finalmente se reunió con su padre.

7. Witold Pilecki: Entró y salió de Auschwitz

Pilecki puede ser la única persona que se encarceló a propósito en Auschwitz durante la Segunda Guerra Mundial. Como combatiente de la resistencia en la Polonia conquistada, Pilecki hizo los arreglos para ser arrestado y enviado al campo de concentración. Pasó dos años allí, reuniendo pruebas para convencer a los Aliados de que los alemanes no dirigían prisiones típicas. Transmitió información sobre el asombroso número de muertes en el campo a través de la Resistencia polaca, contrabandeando despachos en la lavandería. Fue en parte debido a Pilecki que los Aliados entendieron la urgencia de su movimiento de liberación. Escapó en 1943 al dominar a un guardia nocturno con otros dos camaradas polacos. A pesar de ser un héroe de guerra, Pilecki fue ejecutado por la Policía Secreta Rusa unos años después de que la guerra terminara, como consecuencia de haber permanecido leal al gobierno polaco no comunista exiliado.

8. Jacklyn H. Lucas: Saltó sobre dos granadas y sobrevivió

La primera muestra de coraje de Lucas fue alistarse en los Marines durante la Segunda Guerra Mundial, a la edad de 14 años. Estaba patrullando los barrancos de Iwo Jima cuando los japoneses atacaron, lanzando dos granadas directamente a la posición de Lucas. Lucas metió una granada en la ceniza, se acostó sobre ella, y luego agarró la segunda granada y la tiró debajo de sí mismo también. Lucas sobrevivió de alguna manera; se sometió a 26 cirugías y retuvo 250 piezas de metralla en su cuerpo por el resto de su vida. Fue galardonado con la Medalla de Honor por el Presidente Truman.

9. John Rabe: El Nazi que Protegió a 200.000 chinos de la Violación de Nankín

En 1937, el Ejército Japonés llevó a cabo una masacre sin precedentes de ciudadanos chinos en lo que se recuerda como La Violación de Nankín. Algunos estiman que cientos de miles de Chinos fueron asesinados, torturados y violados como el Ejército Japonés devastó la ciudad. Todos menos un puñado de misioneros occidentales huyeron de Nankín, así como John Rabe. Rabe era un hombre de negocios alemán que se quedó y organizó la Zona de Seguridad de Nankín para albergar y proteger a los refugiados.

Rabe abrió sus propias propiedades como santuarios para los chinos, así como todas las embajadas extranjeras y la Universidad de Nanking. Los japoneses respetaron esta zona segura porque Rabe era miembro del partido nazi y representaba oficialmente a Alemania, que se encontraba en las primeras etapas de la formación de las potencias del Eje con Japón. Se estima que Rabe salvó la vida de entre 200.000 y 250.000 refugiados chinos.

10. Anthony Omari: Combatió a Atacantes con Machetes Mientras defendía un Orfanato

El Hogar Infantil Faraja en Ngong, Kenia, es un refugio de orden y amabilidad en un lugar peligroso. Albergaba a 37 niños y niñas que habían quedado huérfanos o abandonados y estaba dirigido por Anthony Omari y su madre. Omari era el único adulto en las instalaciones y había perseguido a los asaltantes muchas veces. Pronto, los criminales se dieron cuenta de que primero tenían que deshacerse de Omari.

Un día, Omari despertó y encontró a tres hombres de pie sobre su cama. Omari se metió bajo su cama, agarró su martillo y se enfrentó a los tres intrusos, que estaban armados con machetes, a la vez. Los sacó del orfanato y los llevó al patio, gritando salvajemente para intimidarlos y advertir a los niños. Cuando se dio la vuelta para ver si los niños estaban a salvo, fue golpeado con un machete. Pero Omari siguió luchando, y finalmente condujo a los atacantes lo suficientemente lejos como para regresar al orfanato y cerrar todas las puertas. Ben Hardwick, estudiante de Penn State, trabajaba en una instalación cercana y compartió la historia de Omari con Reddit. Una solicitud de Hardwick de donations 2000 en donaciones para construir una valla más grande resultó en donations 65,000 en donaciones para el Hogar Infantil Faraja.

11. Sargento Stubby: Perro Héroe de la Primera Guerra Mundial

Amo a mi perro, pero si oye fuegos artificiales, papel crujiente o el sonido de una escoba, corre y se esconde. No es así con Stubby, un pequeño bull terrier callejero encontrado por J. Robert Conroy y contrabandeado a la Infantería 102 durante la Primera Guerra Mundial. El sargento Stubby estaba destinado originalmente a ser una mascota (¡podía hacer un pequeño saludo!), pero pronto resultó mucho más útil. Después de sufrir un ataque de gas mostaza, Stubby se volvió ultra sensible a su olor y pudo correr a través de las trincheras, ladrando y mordiendo a los soldados despiertos antes de un ataque. El perro podía localizar a los estadounidenses heridos en el campo de batalla escuchando los sonidos específicos del inglés en medio de la pelea. Se quedaba a ladrar hasta que llegaran los médicos, o guiaba a los soldados de vuelta a la trinchera.

Una vez, cuando un nuevo soldado en la trinchera lo llamó, las orejas de Stubby se rompieron y cargó. El hombre corrió, y Stubby lo mordió en la pierna, haciéndole caer. Stubby siguió atacando hasta que llegaron los soldados. El hombre al que mordió era un espía alemán que estaba trazando las trincheras. Finalmente, Stubby resultó herido y no pudo regresar a la línea del frente. Pasó el resto de la guerra de servicio en el hospital, mejorando la moral de los heridos. Al final de la Primera Guerra Mundial había estado en 17 batallas. El sargento Stubby vivió el resto de su vida cómodamente con su amo, Conroy.