Inevitablemente, el tipo de preocupaciones abrumadoras que surgen de ver noticias de la red de cable o releer los temas de Harper’s en el piso del baño se desvanecen suavemente, olvidadas en nuestros esfuerzos por continuar con la rutina diaria: debo cumplir con mis obligaciones, mantener las apariencias y no detenerme a pensar hasta la hora de dormir, cuando puedo prestar toda mi atención a un libro de tapa dura más vendido. Los nuevos problemas pueden molestarnos durante el día, pero al menos no son tan insuperables. Por ejemplo, desea un sedán de lujo con tracción trasera propulsado por un V8 que genere 300 caballos de fuerza, pero no desea gastar más de 4 45,000. Olvídese de la opción A (conformarse con un automóvil menos potente) y B (encuentre entre 5 5,000 y 1 10,000 adicionales en el presupuesto) por el momento, si no le importa, y considere nuestro tema aquí: Infiniti 2003 M45, un sedán de tracción trasera digno de 340 caballos a un precio de 4 42,845.
Como tú, Infiniti quiere llenar un vacío en el camino de entrada. La compañía teme perderse compradores que quieren algo más que un G35 o un I35, los cuales comienzan por menos de $30,000, pero algo menos que un Q45, que comienza por encima de $50,000. Al poseer un poco más de recursos financieros que usted, el hipotético comprador de automóviles de lujo, Infiniti ha ideado el nuevo M45. En el exterior, es aproximadamente del mismo tamaño que el Q, pero ofrece un poco menos de espacio interior (piense en él como un sedán de lujo de tamaño mediano) y contenido de características, y afortunadamente, más en el camino del rendimiento. Con un estilo exterior idéntico al de su equivalente japonés en el mercado, el Gloria, y similar al del Cadillac DeVille, es poco probable que el M ofenda a un primer avistamiento o invoque una fuerte reacción de cualquier tipo. Un Infiniti ejecutivo presionó a nosotros por nuestros pensamientos sobre si su hoja de metal atractivo para los consumidores Estadounidenses; nos bastilla y hawed y tomó otro sorbo de vino.
Una vez sentados al volante, la estética exterior del M45 dejó de importarnos. (Si los sentimientos de indiferencia son aceptables a este precio, lo dejamos a usted para que decida. Ciertamente, el tren de fuerza ofrece mucho que gustar. Pise el pedal del acelerador en cualquier situación y sea testigo del despertar sin sonido del sedán, el V8 de 4,5 litros DOHC de 32 válvulas, que, como en el Q45, genera 340 hp a 6,000 rpm y 333 libras-pie de torque a 4,000 rpm. Un automático de cinco velocidades con capacidad automática es estándar, y el engranaje es idéntico al Q de 2003 (nuevo para el año). A más corto 3.133:1 la relación de transmisión final le da al M45 un poco más de cremallera que los Q45 de 2001 y 2002, y durante nuestro corto viaje a través del Valle de Napa en California, la aceleración a velocidades extra legales fue un proceso sin esfuerzo. Los sonidos del motor fueron silenciados, y la nota del escape no fue notablemente bulliciosa, algo bueno para aquellos que desean una alternativa a la Lexus GS 430, pero posiblemente decepcionante para aquellos que prefieren un espectáculo de músculos flexionados. Una cosa a tener en cuenta: el M45 pesa 3,851 libras (aproximadamente 50 más que un Q45) y tiene casi el mismo coeficiente de arrastre. Aunque sigue siendo rápido, la M no tiene una ventaja significativa sobre la Q en este sentido. El ahorro de combustible está clasificado en 17 mpg en la ciudad y 23 en la carretera.
Al llegar a los tramos sinuosos de dos carriles de las carreteras, pronto nos dimos cuenta de la ventaja de manejo de la M45. Mientras que el Q es un crucero repleto de un paseo reconfortante y una dirección ligera, el M realmente podría llamarse deportivo. El M es un par de pulgadas más corto (en términos de longitud y altura totales) y más estrecho que el buque insignia, y tiene una distancia entre ejes de 110,2 pulgadas (en comparación con 113) y una oruga delantera y trasera de 59,4 pulgadas (en comparación con 62.2 y 61.4, respectivamente). También se monta en una versión mucho más firme de la suspensión multilink trasera/puntal delantero totalmente independiente de la Q. En el lanzamiento del producto, un ingeniero explicó que prácticamente todos los componentes habían sido alterados de alguna manera para proporcionar el paseo más deportivo que la compañía cree que complacerá al público objetivo (80 por ciento hombres, 80 por ciento casados, edad media de 48 años e ingresos anuales medios de $145,000, por cierto). Esta configuración más ajustada está en consideración para su inclusión en el paquete deportivo del Q45, agregó un ejecutivo cercano, para brindar a los compradores ganancias más sustanciales en el rendimiento.
En cualquier caso, nuestro vehículo de prueba M45 definitivamente tenía una conducción tensa y se sentía equilibrado y estable a través de los giros, aunque aún obtiene un poco de balanceo de la carrocería. Un juego estándar de ruedas de 18 pulgadas y Turanzas Bridgestone 235/45WR18 de alto rendimiento (neumáticos para todas las estaciones del mismo tamaño serán una opción sin costo) contribuyeron al esfuerzo, al igual que la dirección, que tenía una ponderación más progresiva, de modo que la rueda ofrecía grandes cantidades de peso a medida que aumentaban las velocidades. Si bien no estamos preparados para llamar al M45 el sedán deportivo final en su rango de precios después de esta conducción preliminar, los compradores que encuentran las costosas versiones V8 del Audi A6, BMW Serie 5, Jaguar Tipo S y Mercedes-Benz Clase E fuera de su cómodo alcance pueden apreciar el valor que ofrece este Infiniti.
La calidad de conducción fue lo suficientemente suave en la carretera, pero la suspensión permitió que un poco de dureza invadiera la cabina durante la aceleración rápida sobre baches y pavimento roto a lo largo de nuestra ruta, hasta el punto de que sentimos que los compradores de tipo Lexus podrían desanimarse. Además, el radio de giro de 40 pies del M45 lo hacía un poco engorroso en los estacionamientos (el Q45 gira un círculo de 36,1 pies).
El M lleva un juego completo de frenos de disco con ventilación, complementados con ABS y la tarifa habitual de automóvil de lujo: distribución electrónica de la fuerza de frenado y asistencia de frenado. El sistema de control de estabilidad VDC de Infiniti también es estándar. Este sistema debería ayudar en carreteras resbaladizas donde es probable que se produzcan derrapes; en carreteras secas, parecía un poco demasiado ansioso por poner un amortiguador en la diversión, por lo que lo apagamos temporalmente.
Dentro de la cabina, el énfasis está en el lujo y la tecnología. Como tal, cada M45 está amueblado con tapicería de cuero y detalles de arce a ojo de pájaro. Las funciones de equipo estéreo, de clima y de disparo se gestionan mediante una pantalla LCD que utiliza un joystick truncado en lugar de un sistema de pantalla táctil (la misma configuración que en el Q45). Un paquete de tecnología opcional ($2,700) lo configurará con un sistema de navegación basado en DVD, un control de crucero inteligente basado en láser (cuando está en modo crucero, este sistema detecta los vehículos que van adelante y ajusta su velocidad para mantener una distancia de seguimiento seleccionada) y una pantalla LCD de 7 pulgadas en lugar de la pantalla estándar de 5.8 pulgadas. Sin embargo, ninguno de los M45 disponibles estaba equipado con este paquete, y la configuración de la pantalla LCD nos pareció que requería mucho trabajo durante la conducción, incluso al hacer los ajustes estéreo y climáticos más simples. Desearíamos que Infiniti hubiera utilizado conjuntos de controles estándar, al menos en automóviles sin sistema de navegación. Uno puede compensar esta dificultad optando por el Paquete Premium, que incluye la tecnología de reconocimiento de voz de Infiniti.
A pesar de esta irritación ergonómica, encontramos el resto del interior principalmente a nuestro gusto. Los controles eran fáciles de encontrar y usar, y aunque no podían impartir la suntuosa y aireada sensación del Q45, la cabina tiene un aura digna de clase ejecutiva y debería ser lo suficientemente espaciosa para la mayoría. Las incrustaciones de madera estándar son de color humo oscuro: examinamos un automóvil con un interior claro y encontramos el contraste lo suficientemente agradable. Luego manejamos un automóvil con un interior gris oscuro con detalles de madera de color arce tradicional (una opción de $300) y pensamos que agregaban calidez a lo que de otra manera habría sido un interior oscuro. En general, los materiales interiores parecían aceptables para esta clase de precios con amplias superficies de tacto suave en el tablero y las puertas; encontramos algunos plásticos y materiales gomosos que parecían fuera de lugar, pero un ejecutivo de Infiniti nos aseguró que serían reemplazados por textiles de mayor calidad en los modelos de producción.
Los asientos delanteros incluyen una cantidad moderada de refuerzos en el respaldo y la parte inferior del asiento para mantenerlo en su lugar durante la conducción entusiasta, así como un ajuste de potencia estándar de 10 direcciones para el conductor (que incluye un volante telescópico e inclinable). El pasajero delantero solo tiene ajuste de potencia de cuatro vías. Ambos asientos cuentan con apoyacabezas activos para ayudar a prevenir el latigazo cervical si el M45 está en la parte trasera. Primavera para el paquete Premium, y usted será capaz de calentar o enfriar la parte trasera como desee. No nos impresionaron demasiado las acomodaciones del asiento trasero. Mientras que el banco proporciona suficiente amortiguación y soporte para los muslos, el espacio para las piernas es escaso a 32,5 pulgadas y los respaldos de los asientos delanteros se beneficiarían de un acolchado adicional. Además, a pesar del voladizo trasero largo del automóvil, los ingenieros solo pudieron tallar 13,4 pies cúbicos de capacidad del maletero. En el lado positivo, los pestillos del maletero se cierran por sí solos para que no sea necesario dar un buen golpe cada vez.
Otras características estándar del M45 incluyen ventanas de un solo retoque hacia arriba y hacia abajo para el conductor y el pasajero delantero; control de clima automático de doble zona; un sistema de sonido Bose de 225 vatios y siete altavoces con controles en el volante y (desafortunadamente) un cambiador de seis discos montado en una guantera; un sistema de seguridad para vehículos y faros delanteros de xenón. Las características de seguridad pasiva incluyen bolsas de aire laterales para los ocupantes delanteros y bolsas de aire laterales con cortina para la parte delantera y trasera. Si está buscando artículos útiles como espejos con atenuación automática, memoria de asiento y una llanta de repuesto de tamaño completo, asegúrese de que su M tenga el Paquete de Comodidad y Conveniencia ($950). Solo los autos que tienen este paquete califican para el tratamiento de paquete Premium ($2,200), que compra el reconocimiento de voz, asientos climatizados y un techo solar. La radio por satélite es una opción de 4 400 y puede elegir XM o Sirius.
Hay otras cosas en las que gastar sus ganancias además de un automóvil de lujo, por lo que no lo insultaremos con la sugerencia de que comprar un M45 tiene sentido financiero. Pero si ya ha decidido que su próximo automóvil será un automóvil de lujo con tracción trasera que tenga al menos 300 CV y tenga una buena cantidad de capacidad atlética y tecnología divertida, debe poner este Infiniti en su lista de pruebas de manejo.