Algunos dicen que las pinturas son una especie de caricatura política que sirve como comentario sobre la influencia occidental, pero nadie lo sabe a ciencia cierta.
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Los años posteriores de Japón del periodo Edo (1603-1868) vio una afluencia de la influencia extranjera en esta tradicionalmente cerrados a la sociedad. Por lo tanto, es un momento de profundos cambios para muchos japoneses y la xenofobia va en aumento.
Y un artista, o posiblemente un grupo de artistas (sigue siendo incierto), eligió representar esa lucha entre lo viejo y lo nuevo de una manera inusual.
El pergamino He-gassen es una larga serie de pinturas ejecutadas en un estilo japonés tradicional que representa una batalla épica entre combatientes, cuya principal arma parece ser la flatulencia. De hecho, He-gassen se traduce como «batalla de pedos», «guerra de pedos» o «competencia de pedos», y eso describe perfectamente lo que se representa en el pergamino.
La batalla de los pedos
Agachándose y subiendo sus túnicas, los hombres y mujeres de este pergamino se soltaron con poderosas corrientes de gas, arrancaron árboles y soplaron caballos y gatos por el aire mientras luchaban contra sus oponentes. Mientras tanto, otros combatientes adoptan un enfoque más sofisticado, almacenando sus pedos colectivos en sacos y soltándolos como bombas.
Pero más allá de los pedos en sí, parece haber una narrativa básica en el pergamino: Un grupo de hombres se encuentra con otro grupo comiendo fideos que se defienden inclinándose y tirándose pedos al otro grupo. Ese primer grupo luego devuelve el fuego y se desata una batalla entre los dos grupos mientras un lado intenta defenderse del gas usando grandes ventiladores ornamentales.
A partir de ahí, la batalla desciende a la locura mientras otros se unen. Algunos tratan de protegerse con pantallas, a través de las cuales se tiran pedos. Las personas atrapadas en el fuego cruzado se tapan la nariz mientras se encuentran volados de los pies en un torbellino de gas. Otros entonces galopan a caballo, disparando hacia atrás a sus perseguidores.
La historia del Pergamino
Aunque presenta una historia memorable y singular, poco se sabe sobre el pergamino con seguridad.
Por un lado, nadie está seguro de cuándo se produjo, aunque los expertos creen que data de alrededor de la década de 1840. Es posible que fuera algo así como una broma entre un grupo de artistas que agregaron cada uno al pergamino durante un período de años.
También hay diferentes interpretaciones de lo que el pergamino se supone que representa. Algunos sugieren que era una especie de caricatura política destinada a comentar la influencia occidental en Japón.
En ese momento, Japón estaba luchando con la influencia de los europeos y los Estados Unidos que estaban forzando acuerdos comerciales desfavorables en el país y trayendo nuevas ideas como el cristianismo que muchos japoneses veían como una amenaza para su cultura tradicional.
Y el pergamino de He-gassen puede haber sido un ataque velado a occidentales. Una interpretación dice que los japoneses en el pergamino están usando pedos para atacar a los comerciantes ricos que colaboraron con potencias extranjeras, mientras que otra interpretación dice que los agresores están destinados a representar a los propios occidentales.
Pero cualquiera que sea el significado subyacente, estos artistas ciertamente no rehuyeron el humor crudo. Y los pedos eran a menudo un tema favorito. Los japoneses apreciaban un buen chiste de pedos tanto como cualquiera y las imágenes de personas sorprendidas por pedos incluso aparecen en otras obras de la época.
Pero el He-gassen probablemente sigue siendo el más conocido del grupo. Compruébelo usted mismo en la galería de arriba.
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