30 Excelentes Películas de Terror en Blanco y Negro Que Vale la Pena Volver a Visitar

Esta historia se publicó originalmente en 2018 y se volverá a publicar antes del lanzamiento de The Lighthouse este fin de semana.

Durante casi todo el tiempo que ha habido películas, ha habido películas de terror. El género estuvo ahí desde el principio, atrayendo a audiencias que querían presenciar cosas que nunca habían pensado que querían presenciar antes. Monstruos vampíricos, apariciones espantosas, anormalidades humanas, eran todo el material de las pesadillas hace un siglo, tal como lo son hoy.

Muchos de los títulos de esta lista de grandes películas de terror en blanco y negro son clásicos bien conocidos, otros son favoritos de culto más pequeños y un par son obras recientes de directores que aprecian el poder potencial del cine en blanco y negro. Pero vale la pena volver a visitarlos en esta temporada de Halloween.

El Gabinete del Dr. Caligari (1920)

Ampliamente considerado el primer ejemplo del cine de terror y la pieza por excelencia del expresionismo alemán, El gabinete del Dr. Caligari de Robert Wiene es una pesadilla estilizada de ángulos agudos, ubicaciones abstractas, escaleras diagonales y paisajes violentos. Los fuertes contrastes entre los colores blanco y negro son chocantes a la vista, y añaden una intensidad en capas a los delirios psicológicos experimentados por el público. Las percepciones del mundo circundante son destrozadas por los estímulos visuales, lo que resulta en una película horrorosa que captó con éxito el miedo y la desconfianza de la cultura aislada posterior a la Primera Guerra Mundial que la creó. Disponible en YouTube.

Nosferatu: A Symphony of Horror (1922)

Estrenada en el apogeo del cine expresionista alemán, Nosferatu fue una adaptación no autorizada de Drácula de Bram Stoker, y casi se perdió para siempre después de que los herederos de Stoker demandaran la adaptación y un fallo judicial ordenó que todas las copias de la película fueran destruidas. Afortunadamente, sobrevivieron algunas copias de la película. El director F. W. Murnau fue un innovador, combinando decorados construidos con localizaciones reales y añadiendo una nueva capa de realismo a la historia de vampiros, así como una fotografía engañosa para presentar al Conde Orlok como verdaderamente de otro mundo. Es una obra de arte infame, y sus mensajes sobre disturbios políticos y epidemias de enfermedades sirven como el comienzo del horror como comentario social. Disponible en Amazon Prime.

El hombre que se Ríe (1928)

Por definición, El hombre que se ríe de Paul Leni no es una película de terror, sino un drama romántico similar al jorobado de Notre Dame. Aún así, como una gran influencia en las películas posteriores de Universal Monster y la inspiración para las ilustraciones de DC Comics del Joker en los cómics de Batman, El legado de The Man Who Laughs supera con creces su introducción inicial como una película romántica alemana. En gran parte debido a las sorprendentes características del personaje titular (por no mencionar la oscuridad que lo rodea), las imágenes de la película dejan a los espectadores con un profundo nivel de temor. Disponible en YouTube.

Monstruos Clásicos Universales (1931-1954)

Entre las películas de terror en blanco y negro más icónicas, las películas sonoras de Monstruos Universales (Frankenstein, Drácula, El Hombre Lobo, La Momia, El Hombre Invisible, Criatura de la Laguna Negra y Novia de Frankenstein) establecieron los bloques de construcción para lo que daría forma a la película de terror moderna. Las criaturas se usaban como vehículo para contar historias sobre xenofobia, sexualidad, desafiar a Dios, cuestionar la identidad, la violencia inherente de la humanidad y el miedo a lo desconocido. Incluso en tonos monocromáticos, los Monstruos Clásicos Universales pintaron mundos de terror, provocando horror a través de innovadoras técnicas cinematográficas en lugar de depender de las salpicaduras o el gore que definirían el género en años posteriores. Disponible en Amazon.

Freaks (1932)

Prohibida en Gran Bretaña hasta la década de 1950 y fácilmente una de las películas más controvertidas y éticamente cuestionables del género, Freaks de Tod Browning sirve como un examen de los extremos monstruosos de la naturaleza humana, obligando al público a cuestionar sus percepciones preconcebidas de aquellas que parecen diferentes a la «norma».»Browning estaba recién salido del éxito de Drácula cuando hizo Monstruos. El momento final de la película sigue siendo uno de los finales más impactantes en la historia del horror pre-código, y toma una postura ahora común en el horror: que a veces los peores monstruos son los que caminan entre nosotros, sin ser detectados. Disponible en Amazon.

Asesinatos en el Zoológico (1933)

Como uno de los primeros ejemplos de una película de terror de «animales enloquecidos», Asesinatos en el Zoológico fue extremadamente gráfico para su época, y sigue siendo una película bastante angustiosa incluso para los estándares actuales, debido en gran parte a las imágenes que muestran el estado deprimente de los zoológicos en la década de 1930. Los animales están pidiendo a gritos comida y los mantienen en jaulas revestidas de hierro, y en un momento dado, luchan legítimamente entre sí. En la película, un zoólogo maníaco se pone cada vez más celoso de su esposa infiel y decide utilizar animales vivos como arma para lograr «el asesinato perfecto».»Apenas más de una hora de duración, la película intenta sin éxito unir el horror y la comedia, pero proporciona una de las secuencias de apertura más discordantes de una película de esta época usando la boca de un hombre, una aguja y un hilo. Disponible en Amazon.

Cat People (1942)

Una de las primeras historias de éxito de terror de bajo presupuesto fue también la gracia salvadora de los fallidos estudios RKO. Tal vez la mayor contribución de la película sea la icónica «escena del autobús», un momento lleno de tal intensidad que sirve como el ejemplo de estreno de lo que más tarde se conocería como «sustos de salto».»Sigue siendo uno de los sustos más efectivos de la historia del horror. Con un elenco sin nombre y sirviendo como el comienzo de la carrera del extraordinario productor de terror Val Lewton, Cat People fue un hito revolucionario en el cine de terror. Disponible en YouTube.

La séptima víctima (1943)

El satanismo y el lesbianismo van de la mano en otra obra maestra producida por Val Lewton. Parte negra, parte de película de terror, La Séptima víctima es una de las primeras películas en tratar a las mujeres de terror como personas de pleno derecho con sus propios pensamientos y deseos, lo que les permite una agencia completa. Las mujeres son de voluntad fuerte, bocosas y atrevidas en esta grapa de pulpa. En última instancia, se sugiere que el poder de estas mujeres proviene de su participación en un culto satánico, pero como la película hace que la participación masculina sea casi inútil, merece una revisión por parte de los ojos contemporáneos. Disponible en DailyMotion.

The Uninvited (1944)

Lo que es quizás una de las primeras películas de casas embrujadas en tratar a los fantasmas como amenazas legítimas y fuentes de terror, la película de fabricación británica ha pasado desapercibida para el público estadounidense. Eso es un crimen: Es uno de los títulos que Guillermo del Toro cita como de gran impacto en su propia filmografía. El No invitado cuenta con actuaciones de alto calibre y, lo que es más importante, prácticos efectos fantasma integrados en la cámara que se basan en máquinas de iluminación, sonido y viento. Es de mal humor, es espeluznante, y aunque no puede dar los sustos hoy como lo hizo entonces, un rewatch muestra una influencia que todavía se puede sentir. Disponible a Criterio.

Dead of Night (1945)

Antes de que las antologías de terror se convirtieran en un subgénero propio, existía Dead of Night de Ealing Studios. Conectando cinco historias diferentes de cineastas británicos y un envoltorio, la película es un festival de terror psicológico y entrega lo que posiblemente sea el mejor trabajo del director Charles Crichton. En el final culminante de la película, se nos presenta una historia que involucra a un muñeco de ventrílocuo que prepara el escenario para casi todas las películas de objetos inanimados que están vivos en el futuro. Incluso hoy en día, los ojos fríos y muertos del siniestro muñeco sirven como combustible de pesadilla. Disponible en Best Buy.

The Picture of Dorian Gray (1945)

Posiblemente estoy haciendo trampa para incluir esta película en la lista, pero La Imagen de Dorian Gray es una de las primeras en mostrar el blanco y negro como una elección estética en lugar de una necesidad cinematográfica; se utilizaron inserciones de cuatro colores de tres tiras en Technicolor para el retrato de Dorian, utilizado como un efecto especial en un mundo en blanco y negro. Tener ese momento aislado de Tecnicolor aumenta el horror de ver la edad de pintura de Dorian mientras él mismo sigue siendo joven. La película es un triunfo en la cinematografía de enfoque profundo, y le valió a Angela Lansbury su segunda nominación al Oscar a la Mejor Actriz de Reparto (sin mencionar su primera victoria en el Globo de Oro en la misma categoría). Disponible en Amazon.

Abbott y Costello se encuentran con Frankenstein (1948)

A medida que el interés y la popularidad en las películas de terror comenzaron a disminuir, los estudios lucharon por dar nueva vida a lo que había sido uno de sus sectores más rentables. Entra en la comedia de terror. Mientras que muchas películas antiguas intentaron agregar ligereza al horror, Abbott y Costello Meet Frankenstein establecieron el estándar para las comedias de terror y dejaron un impacto que aún se emula décadas después. Al agregar a Bud Abbott y Lou Costello a amigos con monstruos establecidos como Lon Chaney Jr. y Bela Lugosi, Universal logró oro y generó una franquicia. Disponible en Amazon.

Ellos! (1954)

Una de las primeras películas de «monstruos nucleares» de la década de 1950, y la primera película de» big bug», Them! fue un éxito monumental de Warner Bros imágenes, y uno de los mejores ejemplos de lo que se convertiría en el subgénero de la ciencia ficción. Tomando prestados elementos de horror, así como la influencia de las películas japonesas de kaiju, ¡Ellos! es uno de los primeros ejemplos de fusión de género bajo el paraguas del terror. La película evita los tropos que se popularizarían más tarde en el cine de serie B, optando en su lugar por tratar a los gigantescos monstruos hormigas como amenazas legítimas y presentar el horror como sincero. Disponible en Amazon.

La noche del Cazador (1955)

La desafortunada verdad de La Noche del cazador de Charles Laughton es que este es fácilmente uno de los mejores thrillers de terror jamás creados, y fácilmente uno de los más olvidados. Es el único trabajo como director de Laughton y protagonizado por Robert Mitchum, un destacado antihéroe del movimiento negro que a menudo interpretaba a second banana. Sin embargo, La Noche del Cazador es convincente, visualmente estimulante y francamente emocionante. Es una película que se siente tan adelantada a su época que se estrenaría mejor para el público de hoy que a mediados de los años 50. Disponible en YouTube.

Invasion of the Body Snatchers (1956)

Aunque no es la mejor versión de la historia de los Ladrones de cuerpos, la encarnación original de 1956 es uno de los mejores ejemplos de una película de ciencia ficción y terror arraigada en la realidad, que se aprovecha del miedo humano de que somos mucho más vulnerables a la destrucción de lo que nos gustaría creer. Estrenada en el apogeo de la Guerra Fría y la paranoia del Miedo Rojo, las raíces políticas de los Ladrones de Cuerpos eran mucho menos ambiguas que las películas anteriores, y la película solidificó con éxito la relación entre la política y el horror. Disponible en Amazon.

La Casa en la colina Embrujada (1959)

La obra maestra de William Castle, La Casa en la Colina Embrujada es una de las mejores películas de casas embrujadas de todos los tiempos. Un excéntrico millonario interpretado a la perfección por Vincent Price ofrece 1 10,000 a cualquiera que pueda pasar una noche en la mansión titular, el lugar de una gran cantidad de asesinatos. Los participantes se enfrentan a un techo que gotea sangre, una cabeza cortada, una cuba de ácido en el sótano y las apariciones esqueléticas icónicas que caminan por su cuenta. Si bien es una película fantástica por derecho propio, el legado más prominente de The House on Haunted Hill tiene sus raíces en Castle, que decidió adaptar sus películas de terror a un mercado adolescente, una tendencia que las películas de terror siguieron en el futuro. Disponible en Amazon Prime.

Ojos sin rostro (1960)

El espantoso y onírico examen de Georges Franju sobre la búsqueda de la perfección física, el valor social que se atribuye a la apariencia de las mujeres y la culpa. Genessier, una vez cirujano respetado, ahora vive en aislamiento, experimentando con animales y mujeres indefensas atraídas por su fiel enfermera y amante Louise. La película es sorprendentemente gráfica y está repleta de elementos artísticos que influyeron en gran medida en los cineastas que la siguieron. Ojos Sin Rostro se presenta en blanco y negro, pero las imágenes visuales surrealistas agregaron una suavidad apagada al horror caótico interior. Disponible en Amazon.

Black Sunday (1960)

El maestro del horror Mario Bava comenzó su carrera con Black Sunday, una obra maestra gótica italiana y fácilmente su obra más famosa. Con sex appeal, Bava construye un paisaje horrible mejorado con un trabajo de cámara elegante y contrastes en blanco y negro intensos. La película juega con la mitología de vampiros y brujas, lo que finalmente lleva a que una máscara con pinchos sea clavada en la cara de una mujer. La imagen de la piel pálida de Barbara Steele, cubierta de profundos agujeros negros, se ha convertido en una imagen icónica del horror clásico, ejemplificando perfectamente su papel como atractiva y horrorosa, deseable y repugnante. Disponible en Amazon.

Psycho (1960)

Sí, es la película de terror más influyente de todos los tiempos. Pero vale la pena repetir: El psicópata de Alfred Hitchcock fue un verdadero cambio de juego en el cine de terror. La vista y el sonido de Marion Crane encontrándose con su muerte es sinónimo de lo que uno imagina al escuchar las palabras «película de terror.»Psycho dio raíces a las películas de slasher que estaban por venir, sin mencionar que trastornó por completo el idílico mundo de la década de 1950. La técnica de edición de corte rápido combinada con una de las mejores partituras jamás creadas y la manía de Norman Bates han solidificado el lugar de Psycho no solo en el canon de terror, sino en el canon de los grandes del cine de todos los tiempos. Disponible en Hulu.

The Innocents (1961)

Basada en la novela de terror de Henry James de 1898 The Turn of the Screw, esta inquietante película de terror psicológico de Jack Clayton sigue siendo una de las primeras películas de terror británicas. También es uno de los primeros y mejores ejemplos del subgénero «niños espeluznantes». La trama está en el lado pesado: Los Inocentes juega con la angustia mental de una persona que trata desesperadamente de dar sentido al mundo que los rodea mientras lidia simultáneamente con su propia agitación emocional. El icónico final de la película obtuvo un certificado X en el primer lanzamiento, y los teóricos continúan hasta el día de hoy analizando el subtexto de la represión sexual, la posesión espantosa y cómo se entrelazan los dos. Disponible en YouTube.

Carnival of Souls (1962)

Aclamada por muchos como una obra maestra independiente, Carnival of Souls se parece más a una versión extendida de un episodio de The Twilight Zone que a una película de terror de color azul real. Un esfuerzo de bajo presupuesto con sensibilidades artísticas, el factor de miedo de la película tiene sus raíces en sus extrañas imágenes visuales y el juego de luces dramático. El director Herk Harvery también interpreta la horrible aparición que atormenta la imaginación de la protagonista, una manifestación de sus miedos reprimidos como una fuerza malévola de la que no puede escapar, por más que lo intente. Carnival of Souls es oscuro, atmosférico, experimental y una mirada perturbadora a la ruptura mental en toda regla. Disponible en película.

Demencia 13 (1963)

El maestro de películas de serie B Roger Corman produjo esta imitación psicótica, que también es el debut en un largometraje no pornográfico del director Francis Ford Coppola. Con un guion notablemente apresurado que, sin embargo, proporcionó momentos de shock legítimo, Dementia 13 fue casi universalmente criticada por los críticos y los miembros del público por igual. Sin embargo, la película es una adición extremadamente importante al canon de terror en blanco y negro, si por nada más es un desvergonzada imitación de la obra maestra de Hitchcock. A partir de este momento, el horror comenzó a tomar prestado sin remordimientos de películas anteriores, una señal temprana de la cultura del remake por venir. Disponible en Amazon Prime.

Strait-Jacket (1964)

While Whatever Happened to Baby Jane? lanzó el subgénero «hagsploitation», fue el papel protagonista de Joan Crawford en la camisa de fuerza de William Castle lo que lo perfeccionó. Algunos críticos vieron la película como una de las peores jamás hechas, pero los trucos teatrales de Castle la convirtieron en una de las favoritas del público, y el turno de Crawford como psicópata estableció el listón para los llamados actores «perdidos» que se retiraban a las películas de terror una vez que sus papeles de cebo para los Oscar habían seguido su curso. Disponible en Amazon.

Repulsión (1965)

A pesar de tener más de 50 años, Repulsión de Roman Polanski sigue siendo una de las películas más inquietantes jamás creadas. La primera de su «Trilogía de Apartamentos», Repulsion, es una cámara de tortura psicológica de exploración alucinatoria. Lo que comienza como una disección tranquila y algo lenta de una mujer sin carácter, se convierte rápidamente en un completo desenlace mental, una obra maestra en la captura de la cámara de la pesadilla que es una mujer enferma con traumas emocionales sin control. Disponible en iTunes.

Hour of the Wolf (1968)

La única entrada de terror en la filmografía de Ingmar Bergman, Hour of the Wolf es un viaje psicológico al reino del mundo quizás más aterrador de todos: los profundos recovecos de los demonios personales de un ser humano y la confusión existencial. Cada minuto de esta película está empapado de terror siniestro, con frecuencia cruzando hacia lo sobrenatural. Los espectadores son emboscados por imágenes discordantes y momentos ambiciosos de cinematografía (hay una escena de cena que es francamente notable), lo que demuestra que lo que muchos creen que es una de las obras menores de Bergman es, quizás, una de sus más interesantes. Disponible en YouTube.

la Noche de los Muertos Vivientes (1968)

George A. Romero es el rey de los zombis y el padre del cine de terror contemporáneo, punto y aparte. Esta película independiente de bajo presupuesto de Pittsburgh revolucionó por completo el género de terror y creó un monstruo que ha reinado supremo durante los últimos 50 años. Antes de Romero, las películas de terror a menudo se desarrollaban en tierras lejanas de aislamiento, pero él trajo el horror a los suburbios, donde las familias estaban a solo un brote de monstruos de encontrarse con su desaparición. Si bien afirmó hasta la muerte que el casting de Duane Jones, un afroamericano como el papel principal, se basó puramente en su talento actoral, la decisión de Romero de presentar a un protagonista negro sigue siendo uno de los movimientos más radicales en la historia del horror. Disponible en Amazon Prime.

Eraserhead (1977)

El debut del autor David Lynch, Eraserhead es una rebanada surrealista y tentadora de terror cinematográfico que combina gore excesivo, erotismo, cinematografía en blanco y negro brillante, actuaciones melodramáticas, humor excesivamente oscuro y una dosis saludable de gore. Es realmente diferente a todo lo que le precedió, y nada se ha acercado a igualar su poder desde entonces: la revelación de «el niño» es una de las escenas visuales más traumáticas jamás grabadas en blanco y negro. Disponible en película.

A Field in England (2013)

Hay pocos directores que trabajan hoy en día con una reputación tan distintiva o impresionante como Ben Wheatley. Cubriendo un amplio espectro de géneros a lo largo de su carrera, su horrible pieza de época ambientada durante la Guerra Civil Inglesa es quizás su mayor esfuerzo cinematográfico. Examina la crisis psicológica de hombres completamente destruidos por la guerra bajo la influencia de drogas alucinógenas. Escrito por la esposa de Wheatley, Amy Jump, el diálogo sirve como uno de los elementos más fuertes de la película, ubicado con escenas visualmente impactantes de horror cósmico. Disponible en Amazon.

A Girl Walks Home Alone at Night (2014)

El primer largometraje de Ana Lily Amirpour es un western de vampiros iraní-estadounidense lleno de feminismo lleno de rabia. Una Chica Que camina a Casa Sola por la noche es tan hermosa como peculiar, y tan fascinante como inquietante. Su fuerza está en crear atmósfera, un cambio de ritmo para un género de monstruos que con frecuencia prospera en emociones de alto octanaje. La película parece una portada erótica de los 80 que cobró vida, y logró dar nueva vida a uno de los subgéneros más antiguos del terror (ver: la segunda película mencionada en esta lista). Disponible en Amazon.

Los ojos de mi madre (2016)

Ambas impresionantes y una de las películas más legítimamente jodidas de la historia reciente, una hazaña aún más impresionante por el hecho de que es el primer largometraje de Nicolas Pesce. La película se mueve a un ritmo deliberado, arrastrándose lentamente bajo la piel de los espectadores, y permaneciendo allí mucho después de los créditos. La cinematografía en blanco y negro solo se suma a su estética de otro mundo. The Eyes of My Mother se presenta como una película de arte, pero no se deje engañar: es un trozo de cine verdaderamente grotesco y emocionalmente discordante. Disponible en Amazon.