La WNBA terminó su temporada 2020 en el wubble con Seattle Storm ganando su segundo campeonato en tres años. Una nueva temporada de baloncesto universitario femenino está en marcha. Eso significa que es hora de comenzar a pensar en qué jugadores jóvenes llamarán la atención de la WNBA para la próxima clase de draft en abril.
Si bien este año hay mucho talento en la cancha para el baloncesto universitario femenino, es posible que no todos los prospectos principales sean elegibles para el draft de 2021. Las reglas del draft de la WNBA difieren mucho de las de la NBA, ya que requieren que los jugadores estadounidenses se gradúen de sus respectivas universidades o cumplan 22 años durante el draft para ingresar. Los jugadores internacionales deben tener 20 años para ser considerados elegibles.
Dicho esto, hay muchos jugadores con los que deberías familiarizarte este año porque escucharás hablar de ellos en el siguiente nivel. Aquí hay una lista de siete fanáticos del baloncesto universitario de la WNBA que deben vigilar.
Rennia Davis, G/F, Tennessee
Davis juega con una tremenda cantidad de versatilidad. Su tamaño y capacidad para manejar la pelota le permite jugar en las tres y cuatro posiciones. Desde salir de las pantallas hasta ser el grande en un pick-and-pop, parece que la ventaja de Davis para varios sets y obras de teatro son infinitas. También tiene una capacidad impresionante para crear espacio para su propia toma con un movimiento de retroceso y un alcance profundo en su jersey.
La temporada pasada, cerró el año, promediando 18 puntos, 8.2 rebotes y 2.5 asistencias por partido. Bastante redondeado, Davis será un jugador divertido de ver esta temporada. Realmente es una jugadora completa. Si estuviera siendo exigente con los tejidos, diría que podría cuidar un poco mejor el balón, ya que terminó la temporada con más pérdidas de balón que asistencias el año pasado. Pero no fue por mucho, y eso no será un factor decisivo para qué lugar será reclutada en abril de 2021.
Charli Collier, C, Texas
Permítanme comenzar diciendo, Collier es una verdadera estudiante de tercer año, por lo que para ser elegible para el draft, tendría que graduarse temprano. Aunque no conocemos el estado académico de Collier, sí sabemos que está lista para la WNBA si decide ingresar este año.
De pie a 6’5, es una fuerza a tener en cuenta en la pintura. Pero, ¿y si te dijera que es incluso peligrosa más allá del arco? Sí, así es, su posición como «delantero/centro» es precisa. Collier no tiene problemas para dejar volar la bola tres, ya que promedió el 35 por ciento en 79 intentos la temporada pasada. También promedió un doble-doble con 13.1 PPG y 10.5 RPG mientras disparaba el 77 por ciento desde la línea.
Entrando en este año, Collier está dominando. Tuvo 44 puntos y 16 rebotes contra North Texas y 25 puntos y 12 rebotes contra SMU. Su único inconveniente es la cantidad de tiempo que pasa en problemas desagradables. Collier promedia 1,3 bloqueos por juego, que no es su línea de estadísticas más fuerte, y podría mejorar. Si puede reforzar su defensa este año, no hay mucho más que sea motivo de preocupación.
Aari McDonald, G, Arizona
Lo suficientemente rápido como para golpear a su defensa desde una parada muerta y lo suficientemente astuto como para terminar en el carril de manera consistente, McDonald es la base de corte por excelencia, y es divertida de ver. Su capacidad para bloquear la defensa también la convierte en un activo para cualquier equipo que busque hacer más que simplemente intercambiar canastas con sus oponentes. Durante la temporada 2019-2020, McDonald acumuló puntos promediando 20.3 puntos, 5.7 rebotes, 3.5 asistencias y 2.5 robos por partido.
Dicho esto, para convertirse en una jugadora completa y un activo mayor para su futuro equipo, McDonald podría mejorar su tiro de tres puntos. Disparando un 26,8 por ciento desde más allá del arco, los equipos rivales pueden decidir pasar por debajo de las pantallas para protegerse contra el impulso. Al desarrollar un juego de tres más fuerte, la guardia de 5’6 forcer a otros equipos para jugar con ella de manera más honesta y convertirla en una mayor amenaza ofensiva.
Evina Westbrook, G, UConn
Westbrook se quedó fuera toda la temporada 2019-2020 después de transferirse de la Universidad de Tennessee a UConn y someterse a algunas cirugías de rodilla. Pero este año, cuidado con la guardia de 6’0 para dejar su marca en el escuadrón de los Huskies.
Su altura le permite ver el suelo y encontrar grandes fuera de las pantallas o llevarlo a defensores más pequeños en la unidad y disparar sobre ellos. Promedió 14,9 puntos, 5,3 asistencias en su último año en Tennessee, así como un 38 por ciento de tiros de los tres. Más que nada, esperamos ver cómo se desempeña Westbrook después de varias cirugías de rodilla y un año en el banquillo. Pero si su actuación de este año se parece en algo a su temporada de segundo año como Lady Vol, estará entre los cinco primeros en abril.
Rhyne Howard, G, Kentucky
Al igual que Charli Collier, Howard es una verdadera junior y necesita graduarse temprano para ser elegible para el draft de 2021, pero está lista para el draft. Con mucho, una de las jugadoras más completas de baloncesto universitario femenino de este año, hay pocas cosas que Howard no puede hacer.
De pie a 6’2, es una gran alero, con la capacidad de derribarlo desde cualquier lugar e incluso agarrar algunos rebotes en el camino. Su precisión de tiro es impresionante, con un promedio de 43,2 por ciento de tiros de campo y 38,5 por ciento de los tres. En general, promedió 23.3 PPG y 6.4 RPG la temporada pasada, y su defensa no levanta banderas rojas, ya que puede obtener un par de pases y bloquear un tiro o dos por partido.
Lo único que me haría levantar la frente es que la guardia estrella fue suspendida para los dos primeros juegos de la temporada 2020-2021 «por no mantener los estándares del programa (de baloncesto femenino de Kentucky).»Si bien su conducta fuera de la cancha no indica el jugador que es, nos gustaría ver a Howard en buena posición y elegible para tantos juegos como sea posible este año.
Michaela Onyenwere, F, UCLA
Onyenwere alcanzó el 47,3 por ciento de sus goles de campo la temporada pasada gracias a un fuerte juego de rango medio. La delantera senior de 6 pies es una presencia en la pintura con la capacidad de mirar hacia arriba o terminar de regreso a la canasta, pero es más efectiva conduciendo por el carril con una capacidad fuerte y astuta para atravesar y deslizarse entre los defensores.
Su movimiento más efectivo si no puede entrar en la pintura es un movimiento giratorio y tirar hacia arriba alrededor de la línea de tiro libre. Aún así, para perfeccionar su título como una amenaza para la defensa, necesitará agregar movimientos adicionales a su arsenal fuera del regate y sentirse más cómoda jugando en el perímetro.
Arella Guirantes, G, Rutgers
Guirantes podría haber entrado en el draft de la WNBA de 2020, pero evitó la oportunidad de regresar a Rutgers por quinto año consecutivo. Tuvo una temporada de breakout el año pasado, liderando a los Diez Grandes en anotación al promediar 20.6 puntos por partido. Casi duplicó la puntuación de sus años anteriores, que fue de 11,8 puntos por partido.
Dos cosas que más destacan del juego de Guirantes son su capacidad para crear fuera del regate y su fisicalidad en el carril. Ella es una mago, balanceándose y tejiendo a través del carril cuando tiene la oportunidad de cuadrar y tomar a un defensor uno a uno. También llegó a la línea 191 veces el año pasado (aproximadamente siete intentos de tiros libres por partido) y disparó el 79,6 por ciento.
Tengo curiosidad por saber cómo se vería el juego de Guirantes con la pelota en sus manos menos. Al entrar en la WNBA, lo más probable es que pase más tiempo fuera de la pelota, por lo que tendrá que ampliar su juego para incluir habilidades de captura y disparo para completar su juego.
En total, estas son solo siete de las muchas mujeres talentosas que deberías ver esta temporada, y especialmente escuchar en abril de 2021 durante el draft de la WNBA.