8 Cosas que debe Saber Sobre la Hermana de la Vicepresidenta Kamala Harris, Maya Harris

• El 20 de enero, Kamala Harris se convirtió en la primera Vicepresidenta femenina, la primera negra y la primera asiática-Estadounidense.
• Cuando Harris estaba en la campaña de 2020, aprendimos más sobre su hermana menor y presidenta de campaña, Maya Harris.
• Aquí, algunos datos clave sobre Maya, que ha estado al lado de su hermana desde el primer día.

El 20 de enero de 2021, tras la victoria presidencial oficial de Joe Biden, Kamala Harris juró como vicepresidenta de los Estados Unidos. Y mientras la ex senadora estaba rodeada de una mezcla de miembros de la familia, incluidos su esposo, hijastros y sobrina, nadie pasaba más tiempo al lado del político que su hermana menor, Maya. Y por una buena razón: La joven de 52 años fue la presidenta de la campaña presidencial de la aspirante de 2020, hasta que se retiró de la carrera el 3 de diciembre de 2019.

«Creo que la mayoría de las personas que conocen a Maya te dirán que es una de las personas más inteligentes que conocen», dijo Kamala recientemente a Politico. «El hecho de que se haya ofrecido voluntaria para trabajar en esta campaña a un nivel tan alto y que sea exactamente quien siempre ha sido—trabaja día y noche y probablemente sea la persona más trabajadora, si no una de las personas más trabajadoras de la campaña—me siento muy bendecida.»

No es raro que los candidatos confíen en la familia mientras se preparan para subir la escalera política; John F. Kennedy tuvo a su hermano Bobby Kennedy, George W. Bush y Jeb Bush se tenían el uno al otro y a su padre George H. W. Bush. y Julián Castro tiene a su hermano gemelo, Joaquín Castro. Ahora que Harris es el vicepresidente, esperamos ver más de Maya también.

Así que con eso en mente, descubrimos algunos datos clave sobre la hermana de Kamala Harris, Maya Harris.

Kamala y Maya Harris siempre han sido amigas y hermanas cercanas.

El 30 de enero de 1967, Shyamala Gopalan Harris, una investigadora de cáncer de mama que dejó la India para obtener su doctorado en la Universidad de California. Berkeley, y Donald Harris, un economista jamaiquino que enseñó en Stanford, dieron la bienvenida a su segunda hija, Maya. Unos años más tarde, Shyamala se separó de Donald, criando a sus dos hijas en gran medida por su cuenta, lo que le valió al trío el apodo de «Shyamala y las chicas», según las memorias de Kamala de 2019, The Truths We Hold.

Activista de derechos civiles de Berkeley, Shyamala llevó a las hermanas a protestas y marchas desde una edad temprana. «Crecí con una visión a vista de cochecito del movimiento de derechos civiles», escribió Kamala en un antiguo sitio web de campaña. «Bromeo diciendo que cuando era niño, estaba rodeado de adultos marchando y gritando por esta cosa llamada justicia.»Así que no es de extrañar que desde que eran niñas, las dos hermanas lucharan por lo que percibían como injusticia. Un ejemplo: Cuando Maya y Kamala tenían 8 y 10 años, respectivamente, lanzaron una exitosa campaña para convertir un patio sin usar en su edificio de apartamentos del Área de la Bahía en un patio de recreo.

Un par de años más tarde, cuando su madre Shyamala aceptó un trabajo en la Universidad McGill, el trío se mudó a Montreal, y las hermanas, que estaban matriculadas en una escuela donde todos los demás hablaban francés, se acercaron aún más. «Forjamos un vínculo que es inquebrantable», dijo Kamala al Washington Post. «Cuando pienso en ello, en todos los momentos felices de nuestras vidas, en todos los momentos desafiantes, en todos los momentos de transición, siempre hemos estado juntos.»

Maya Harris es una conocida abogada de derechos civiles y defensora de políticas públicas.

Después de graduarse de la Facultad de Derecho de Stanford en 1992, Maya practicó el derecho corporativo, mientras que también impartió clases en la facultad de derecho. A los 29 años, tomó las riendas de la Escuela de Leyes de Lincoln y se convirtió en una de las decanas de la escuela de leyes más jóvenes del país.

A partir de ahí, siguió los pasos de su madre, haciéndose un nombre en la comunidad de derechos civiles. Como asociada sénior en el grupo de derechos civiles PolicyLink, directora ejecutiva de la afiliada de la ACLU más grande del país, la Unión Americana de Libertades Civiles del Norte de California, y vicepresidenta de democracia, derechos y justicia de la Fundación Ford, Maya pasó décadas abogando por la reforma de la justicia penal y la policía comunitaria. En un ensayo que escribió para el libro más vendido de Tavis Smiley, The Covenant with Black America, Maya dijo: «Algo está claramente mal cuando el programa de acción afirmativa más efectivo del gobierno es la preferencia que reciben las personas de color cuando ingresan no a la universidad sino al sistema de justicia penal. También ayudó a editar el libro seminal de su amiga de la escuela de leyes Michelle Alexander sobre el movimiento moderno de derechos civiles, El Nuevo Jim Crow.

Trabajó en la campaña presidencial de Hillary Clinton en 2016.

Resulta que la campaña 2020 de su hermana Senadora no es el primer rodeo de Maya. En abril de 2015, Hillary Clinton contrató a Maya como una de las tres asesoras de políticas principales para su campaña presidencial. La elección fue inesperada, en gran parte porque Maya no era miembro de Clintonland desde hacía mucho tiempo. (De hecho, la primera vez que se reunió con Clinton profesionalmente fue solo semanas antes del anuncio. Pero una vez a bordo, Maya dejó su huella rápidamente, centrándose en temas como la inmigración, el encarcelamiento, la epidemia de opioides, la inversión urbana y el derecho al aborto. «Hillary realmente confiaba en sus instintos», dijo el presidente de campaña de Clinton, John Podesta, a Talking Points Memo. «Maya cortaba la mierda, la informaba rápidamente y le daba algo en lo que pensar.»

Aunque podría haber sido una cara nueva en el mundo de los Clinton, Maya trajo más de una década de experiencia en campañas: En 2003, Maya ayudó a su hermana mayor a derrotar a Terence Hallinan, titular de dos mandatos, convirtiéndose en la primera mujer y primera Fiscal de Distrito Afroamericana de San Francisco. Es una posición que Maya ha repetido en cada campaña desde entonces.

En abril, anunció que tenía lupus, después de luchar contra la enfermedad en privado durante más de tres décadas.

En marzo, el presidente Donald Trump promocionó por primera vez la hidriroxicloroquina como un tratamiento potencial para la COVID-19, a pesar de la seria oposición de la FDA y expertos como el Dr. Anthony Fauci. La mención llevó a la escasez que ha puesto en riesgo la vida de las personas con afecciones crónicas, como el lupus. Poco después, Maya dio a conocer su propia batalla con la enfermedad autoinmune, que fue diagnosticada por primera vez en la universidad. «Una mañana durante mi último semestre en la universidad, me desperté con una extraña erupción en la cara», escribió en The Atlantic. «Cuando no desapareció después de agotar un tubo de cortisona de venta libre, mi madre me persuadió para que viera a un médico.»

Más de tres décadas después, Maya todavía lucha con los efectos secundarios de la condición. «Los efectos físicos de la enfermedad son crueles, incluidos dolor insoportable en las articulaciones, daño en los órganos, pérdida dramática del cabello y fatiga debilitante, la mayoría de los cuales he experimentado una y otra vez, a menudo durante largos períodos, a lo largo de mi vida», dice. «Y aunque el lupus se puede controlar, no tiene cura.»

Tiene una hija, Meena Harris, y dos nietas.

En 1984, durante su último año de secundaria, Maya quedó embarazada, una parte de su vida sobre la que es muy reservada. El 20 de octubre, que también es el cumpleaños de su hermana mayor, dio a luz a su hija Meena.

Madre soltera, Maya se quedó en casa mientras obtenía su título universitario en la Universidad de California-Berkeley y se presentaba en la Facultad de Derecho de Stanford. Esa experiencia inspiró en gran medida su trabajo por los derechos civiles. «Yo era una madre soltera adolescente y no podría haber hecho lo que he podido hacer si no hubiera tenido acceso a cuidado de niños y si no hubiera tenido mecanismos para pagar tanto mi matrícula universitaria como mi matrícula de la escuela de derecho», dijo Maya en MSNBC en 2014.

Meena, ahora de 34 años, es una abogada educada en Stanford y Harvard, que trabaja para empoderar a las generaciones futuras de mujeres, incluidas sus dos hijas pequeñas, a través de la Campaña de Acción Fenomenal para la Mujer, una organización que crea conciencia sobre causas sociales. En junio, publicó su primer libro para niños sobre las dos hermanas, titulado Kamala y la Gran Idea de Maya.

Conoció a su esposo, Tony West, en la Facultad de Derecho de Stanford.

En el primer día de clases, Meena, la hija de cuatro años de Maya, presentó a su madre a West después de involucrarlo en un juego de escondite. Los dos se convirtieron rápidamente en amigos íntimos, pero no fue hasta unos años después de la graduación que comenzaron a salir. «Esperamos el momento más incómodo para reunirnos: él estaba en D. C. y yo en el Área de la Bahía», le dijo Maya al abogado de Stanford. «Es una broma familiar que Meena sabía que deberíamos estar juntos mucho antes de que lo hiciéramos.»

Casi una década después de conocerse por primera vez, la pareja se casó en 1998, y West se convertiría en el tercer funcionario de mayor rango en el Departamento de Justicia de Obama, donde jugó un papel clave en la decisión de la administración de Obama de dejar de respaldar la Ley de Defensa del Matrimonio (DOMA) por considerar que era inconstitucional. «Fue una de las cosas más difíciles en las que he estado involucrado y es una de las cosas que creo que más importará», dijo West, quien ahora se desempeña como Asesor Jurídico General de Uber, al Washington Post.

Ofició la boda de su hermana Kamala con Douglas Emhoff.

El 22 de agosto de 2014, Kamala se casó con Douglas Emhoff en una ceremonia privada en el Palacio de Justicia de Santa Bárbara. Maya no solo ofició la ceremonia, sino que también ayudó a los novios a escribir sus votos.

Y comparte la risa de su hermana mayor.

Aunque las dos no se parecen mucho a primera vista, tienen la misma risa explosiva y abundante, como se ve en este video de un evento de Daily Beast de 2012, donde las dos bromeaban sobre el elegante título de Kamala:

Una cosa está clara: Las hermanas que ríen juntas, permanecen juntas.

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