¿Qué es el Acoso en el lugar de trabajo?
El acoso se define como cualquier comportamiento que sea ofensivo, degradante, denigrante o amenazante. También puede incluir conductas hirientes, vergonzosas o que buscan socavar a la persona, especialmente en el lugar de trabajo. El acoso en el lugar de trabajo puede involucrar a muchas partes diferentes, incluidos compañeros de trabajo, empleadores, gerentes, supervisores, personal y otras personas.
Con respecto al acoso en el lugar de trabajo, hay dos tipos principales de acoso: el acoso sexual y el entorno de trabajo hostil. Puede haber muchas variaciones y tipos de acoso sexual, pero uno de los tipos principales es el acoso «quid pro quo».
El acoso sexual Quid pro quo en el lugar de trabajo generalmente implica que un supervisor ofrezca beneficios a un empleado subordinado a cambio de realizar un favor sexual (como un ascenso o aumento).
El acoso quid pro quo también puede incluir situaciones en las que el empleado de mayor rango amenaza a otro trabajador si se niega a realizar la actividad sexual. Esto puede incluir retener un ascenso, despedir o amenazar con despedir al empleado, eliminar beneficios y otras acciones.
Además del quid pro quo y otras formas de acoso sexual, el otro tipo principal de acoso en el lugar de trabajo es el entorno de trabajo hostil. Los reclamos de ambiente de trabajo hostil involucran conducta o comunicación que se considera ofensiva, severa, no deseada o no bienvenida, y continua o generalizada.
Para ser considerado un ambiente de trabajo hostil, el comportamiento debe interferir con la capacidad de la víctima para realizar su trabajo. Por lo general, va más allá de las meras burlas, juegos de caballos o insultos. La conducta o actividad debe ser de naturaleza hostil, lo que significa. Los casos de entornos laborales hostiles también pueden implicar otros elementos, como la discriminación o incluso el acoso sexual.
Las consecuencias del acoso sexual y el ambiente de trabajo hostil pueden ser graves. Pueden tener consecuencias legales, como el pago de daños y perjuicios, y otras consecuencias, como la pérdida de empleo para el demandado. En casos particularmente graves, se pueden presentar cargos penales, que pueden dar lugar a sanciones adicionales, como penas de cárcel o multas penales.
¿Qué Leyes Protegen a los Empleados del Acoso Sexual?
Hay varias leyes federales y estatales que protegen a los empleados del acoso sexual. Esas leyes establecen definiciones de acoso, así como diversas consecuencias de la violación. Por ejemplo, bajo la ley federal de acoso sexual, el acoso sexual puede incluir conductas como:
- Contacto deliberado o intencional del cuerpo de otra persona, que no es bienvenido y no contribuye al trabajo de ninguna manera (esto puede incluir rozar el cuerpo de la persona u otra conducta);
- Cualquier tipo de comunicación que sea de naturaleza sexual y no contribuya al tipo de trabajo involucrado (por ejemplo, reenviar correos electrónicos con contenido sexual);
- Presiones o peticiones repetidas de una cita, o de actividad sexual, especialmente dirigidas a un subordinado por una persona con autoridad;
- Exhibiciones de obscenidad, especialmente a través de imágenes o videos;
- Varios otros tipos de conducta.
Además, las leyes estatales pueden tener varias definiciones de lo que constituye acoso sexual. Pueden incluir comportamientos más específicos, como:
- Comentarios sobre el cuerpo o el físico de una persona;
- Bromas sexuales inapropiadas u ofensivas;
- Tocar la ropa de la otra persona;
- Difundir rumores o desinformación sobre la vida sexual de una persona;
- Varios otros tipos de conducta.
Las leyes de acoso también establecen varias responsabilidades de los empleados cuando se trata de acoso en el lugar de trabajo. Por ejemplo, pueden tener la responsabilidad de alertar a su departamento de recursos humanos de cualquier comportamiento acosador o inapropiado, especialmente cuando la salud, la seguridad o la vida de la víctima están en peligro.
¿Qué Pasa Con El Acoso No Relacionado Con El Trabajo?
Por supuesto, el acoso puede existir en varios entornos y contextos además de un entorno de trabajo. Por ejemplo, el acoso sexual en las escuelas puede ocurrir en varios niveles de grado, y puede implicar una conducta similar al acoso en el lugar de trabajo. Esto incluye tocamientos inapropiados, insinuaciones, bromas y otros comportamientos.
El acoso también puede ocurrir de una manera que viole las leyes penales. Estos pueden incluir casos de acoso y otros comportamientos que invaden la privacidad de una persona. Las leyes estatales pueden variar cuando se trata de leyes de acoso criminal.
El acoso también puede ocurrir en otros contextos. Estos incluyen casos de acoso por cobro de deudas, acoso de género y casos de acoso telefónico de vendedores telefónicos o cobradores de deudas. Estos también pueden ser graves, especialmente en los casos en que la víctima siente que su seguridad personal está siendo amenazada por el acosador.
Los ejemplos de acoso no relacionado con el lugar de trabajo incluyen:
- Llamadas telefónicas repetidas y no deseadas;
- Presión o contacto repetido en redes sociales;
- Acechar o seguir a una persona de forma constante y regular;
- Usar varias amenazas o lenguaje coercitivo para obtener un objetivo determinado;
- Amenazar el bienestar de una persona, incluidas las amenazas a sus seres queridos.
Algunos casos de acoso en realidad pueden llegar a un nivel de agresión, lesiones u crímenes de odio, especialmente en los casos en que la conducta se intensifica hasta un nivel de violencia.
¿Qué Debo Saber Sobre la Presentación de una Demanda por Acoso?
Presentar una demanda por acoso puede ser un asunto complejo. Estos son algunos puntos a considerar cuando se busca presentar una reclamación de acoso:
- Puede haber plazos de presentación y límites de tiempo para presentar una reclamación de acoso; asegúrese de emprender acciones legales tan pronto como sospeche que se ha producido una violación.
- Los daños en un caso de acoso sexual pueden depender de su capacidad para proporcionar evidencia del acoso sexual. Asegúrese de recopilar toda la evidencia que pueda en preparación para el caso, incluidos documentos, correos electrónicos, testimonios de testigos, fotos y videos, y otros elementos para el juicio.
- Los recursos para una demanda de acoso sexual pueden extenderse más allá de una simple indemnización por daños y perjuicios; algunos otros remedios pueden incluir exigir un cambio en las políticas de acoso de la empresa, retirar al delincuente de su puesto de trabajo y otros cambios en el lugar de trabajo.
- El acusado en un caso de acoso puede tener defensas disponibles para él; usted debe anticipar posibles defensas mientras se prepara. Un abogado puede ayudar con la estrategia del caso.
- Es posible que algunos tipos de reclamaciones necesiten que usted presente una demanda ante una agencia o departamento gubernamental antes de que pueda presentar una demanda civil privada por daños y perjuicios. Es posible que tenga que consultar con un abogado para determinar cuáles deben ser sus pasos iniciales.
¿Necesito un Abogado Si estoy Lidiando con Acoso?
Las leyes de acoso pueden ser complejas y varían de un estado a otro. Si necesita ayuda con cualquier tipo de problema legal de acoso, ya sea en el lugar de trabajo o en casa, es posible que desee contratar a un abogado en su área. Su abogado puede darle instrucciones sobre cómo prepararse para su caso y puede representarlo durante procesos judiciales importantes.