American Experience

Una blusa con botones, la funcional cintura de la camisa fue valorada por su atractivo para el lugar de trabajo y su diseño simple, originalmente modelado en camisas de ropa masculina. Se podía llevar sin camisa y a la moda metida en la cintura de una falda, y se vendía como una pieza individual y como un conjunto. A principios del siglo XX, los diseñadores agregaron encajes y volantes para embellecer la icónica blusa, que ya estaba disponible en todos los colores. Los artículos en la revista Vogue y los anuncios mostraban varias mejoras, incluidos detalles elaborados y costuras en los cuellos, puños de muñeca y cuerpos que elevaban la simple blusa al modo alto. Un artículo escrito para la Prensa de Pittsburgh el 16 de septiembre de 1906, declaró: «Una mujer muy de moda con medio centenar de cinturas se jacta de que no hay dos iguales.»

A principios del siglo XX, la producción de camisas era una industria competitiva. Aunque se venden en todo el país, la mayoría de las blusas de cintura de camisa se crearon en Filadelfia y Nueva York. Solo en Manhattan, había más de 450 fábricas textiles, que empleaban a aproximadamente 40.000 trabajadores de la confección, muchos de ellos inmigrantes. La fábrica Triangle Shirtwaist, ubicada en los pisos superiores del edificio Asch en Greenwich Village, fue una de las muchas fábricas de shirtwaist que operaban en Manhattan en ese momento. Este auge en la industria ayudó a consolidar el estatus de Nueva York como centro industrial y proporcionó empleos a los miles de inmigrantes que llegaban diariamente a Ellis Island.

La camisa, sin embargo, llegó a representar más que una tendencia de moda momentánea; la blusa era un símbolo de la independencia femenina recién descubierta en una época de ideas progresistas. Con sus propios empleos y salarios, las mujeres ya no dependían de los hombres y buscaban nuevos privilegios en el hogar y en el trabajo. La figura de la mujer trabajadora, vestida con la blusa de cintura de camisa y liberada de las tareas domésticas, era una imagen icónica para el movimiento por los derechos de la mujer.