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Qué es
Una prueba de hormona estimulante de la tiroides (TSH) es un análisis de sangre común que se usa para evaluar qué tan bien está funcionando la glándula tiroides. La glándula tiroides se encuentra en la parte inferior delantera del cuello. La TSH es producida por la hipófisis, una glándula del tamaño de un guisante ubicada en la base del cerebro.
Cuando la glándula tiroides no produce suficiente hormona tiroidea (una afección llamada hipotiroidismo), la glándula pituitaria produce más TSH en un intento de estimular la tiroides y aumentar su producción de hormonas tiroideas. Si la glándula pituitaria no funciona correctamente, puede producir muy poca TSH, lo que también puede provocar hipotiroidismo.
Si la glándula tiroides produce demasiada hormona tiroidea (una afección llamada hipertiroidismo), la glándula pituitaria produce menos TSH en un intento de disminuir la producción de hormonas tiroideas en la tiroides.
Los síntomas de hipotiroidismo en niños incluyen cansancio o fatiga, piel seca, estreñimiento, crecimiento lento y retraso en el desarrollo puberal. El hipertiroidismo puede causar pérdida de peso inesperada, latidos cardíacos rápidos o irregulares, sudoración, nerviosismo e irritabilidad.
Tanto en el hipotiroidismo como en el hipertiroidismo, el niño puede desarrollar un bocio, un bulto en el cuello debido al agrandamiento de la glándula tiroides. Ambas afecciones son tratables.
Por qué se hace
La prueba TSH se utiliza para:
- diagnosticar y controlar el tratamiento de un trastorno de la tiroides
- ayudar a evaluar el funcionamiento de la glándula pituitaria
Es posible que su médico ordene una prueba de TSH si su hijo tiene síntomas de hipertiroidismo o hipotiroidismo, o muestra signos de agrandamiento de la glándula tiroides. La prueba de TSH también se puede ordenar a intervalos regulares para controlar la eficacia del tratamiento si su hijo está siendo tratado por un trastorno de la tiroides.
Las pruebas de TSH se ordenan de forma rutinaria para los recién nacidos en muchos estados como parte del programa de detección para permitir el diagnóstico y tratamiento oportunos de los bebés con hipotiroidismo congénito (presente al nacer).
Preparación
Su hijo no tiene que ayunar ni limitar la actividad antes del examen. Sin embargo, algunos medicamentos pueden afectar los resultados de las pruebas. Consulte con su médico para ver si debe suspender cualquier medicamento hasta después de la prueba. El estrés extremo y las enfermedades agudas o crónicas también pueden afectar los resultados de la prueba de TSH.
El día de la prueba, puede ser útil que su hijo use una camiseta o una camisa de manga corta para permitir un acceso más fácil para el técnico que va a extraer la sangre.
Procedimiento
Por lo general, un profesional de la salud extraerá la sangre de una vena. En el caso de un bebé, la sangre se puede obtener perforando el talón con una aguja pequeña (lanceta). Si la sangre se extrae de una vena, se limpia la superficie de la piel con un antiséptico y se coloca una banda elástica (torniquete) alrededor de la parte superior del brazo para aplicar presión y hacer que las venas se hinchen de sangre. Se inserta una aguja en una vena (generalmente en el brazo, dentro del codo o en el dorso de la mano) y se extrae sangre y se recoge en un vial o jeringa.
Después del procedimiento, se retira la banda elástica. Una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se cubre el área con algodón o un vendaje para detener el sangrado. La extracción de sangre para la prueba solo tomará unos minutos.
Qué Esperar
Recolectar una muestra de sangre es sólo temporalmente incómodo y se siente como un rápido pinchazo. Después, puede haber algunos moretones leves, que deberían desaparecer en aproximadamente un día.
Obtención de los resultados
La muestra de sangre será procesada por una máquina. Los resultados suelen estar disponibles en uno o dos días.
Ya sea que los resultados de su hijo sean altos o bajos, una TSH anormal generalmente indica un exceso o deficiencia en la cantidad de hormona tiroidea disponible para su cuerpo. Sin embargo, no indica cuál es el problema concreto. Para determinar la causa, el médico generalmente realizará pruebas adicionales, como la medición de los niveles sanguíneos de las hormonas producidas por la propia glándula tiroides.
Riesgos
La prueba de TSH se considera un procedimiento seguro. Sin embargo, al igual que con muchas pruebas médicas, pueden ocurrir algunos problemas con la extracción de sangre. Estos incluyen:
- desmayo o sensación de mareo
- hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel que causa un bulto o moretón)
- dolor asociado con múltiples punciones para localizar una vena
Ayudar a su hijo
La realización de un análisis de sangre es relativamente indolora. Sin embargo, muchos niños tienen miedo de las agujas. Explicar el examen en términos que su hijo pueda entender podría ayudar a aliviar parte del miedo.
Permita que su hijo le haga al técnico cualquier pregunta que pueda tener. Dígale a su hijo que intente relajarse y permanecer quieto durante el procedimiento, ya que tensar los músculos y moverse puede hacer que sea más difícil y doloroso extraer sangre. También puede ayudar si su hijo mira hacia otro lado cuando se inserta la aguja en la piel.
Si tiene preguntas
Si tiene preguntas sobre el procedimiento de la prueba de TSH, hable con su médico. También puede hablar con el técnico antes del procedimiento.