análisis químico, el estudio de la composición química y la estructura de las sustancias. En términos más generales, puede considerarse el corpus de todas las técnicas mediante las cuales se obtiene cualquier información química exacta. Hay dos ramas en la química analítica: análisis cualitativo y análisis cuantitativo. El análisis cualitativo es la determinación de los elementos y compuestos que están presentes en una muestra de material desconocido. El análisis cuantitativo es la determinación de la cantidad en peso de cada elemento o compuesto presente. Los procedimientos por los que se pueden lograr estos objetivos incluyen pruebas de la reacción química de un componente putativo con un reactivo mezclado o de alguna propiedad física bien definida del componente putativo. Los métodos clásicos incluyen el uso de la balanza analítica, el manómetro de gas, la bureta y la inspección visual del cambio de color. La cromatografía de gas y papel son métodos modernos particularmente importantes. También se emplean técnicas físicas como el uso del espectrómetro de masas. Para muestras en estado gaseoso, la espectroscopia óptica proporciona la mejor técnica para determinar qué especies atómicas y moleculares están presentes.