El arte de la civilización Minoica de Creta de la Edad de Bronce (2000-1500 a.C.) muestra un amor por la vida animal, marina y vegetal, que se utilizó para decorar frescos y cerámica y también formas inspiradas en joyas, vasijas de piedra y esculturas. Los artistas minoicos se deleitaron con formas y diseños naturales y fluidos, y hay una vitalidad en el arte minoico que no estaba presente en el Oriente contemporáneo. Aparte de sus cualidades estéticas, el arte minoico también ofrece una valiosa visión de las prácticas religiosas, comunales y funerarias de una de las culturas más antiguas del Mediterráneo antiguo.
Inspiraciones
Los minoicos, como cultura marinera, estaban en contacto con pueblos extranjeros en todo el Egeo, como lo demuestran las influencias de Oriente Próximo, Babilonia y Egipto en su arte temprano, pero también en el comercio, especialmente el intercambio de cerámica y alimentos como aceite y vino a cambio de objetos y materiales preciosos como cobre de Chipre y marfil de Egipto. Así, los artistas minoicos estaban constantemente expuestos a nuevas ideas y materiales que podían usar en su propio arte único.
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El arte minoico no solo era funcional y decorativo, sino que también podía tener un propósito político, especialmente las pinturas murales de palacios donde se representaban a los gobernantes en su función religiosa, lo que reforzaba su papel como cabeza de la comunidad. También es importante recordar que los objetos de arte estaban reservados en gran medida para la élite gobernante, que estaba en una minoría considerable en comparación con el resto de la población, que en su mayoría eran agricultores. Por lo tanto, las costosas obras de arte se convirtieron en un medio para enfatizar las diferencias de estatus social y político para aquellos lo suficientemente afortunados como para poseerlas.
Cerámica minoica
La cerámica minoica pasó por varias etapas de desarrollo, y las primeras fueron el estilo prepalacial conocido como Vasiliki con superficies decoradas en rojo y negro moteado y productos de barbotina con excrecencias decorativas añadidas a la superficie. Luego vino la cerámica policromada Kamares. Probablemente originario de Faistos y que data del período del Palacio Antiguo (2000 a.C. – 1700 a. C.), su introducción fue contemporánea con la llegada de la rueda de cerámica en Creta. Los elementos distintivos de la cerámica de Kamares son diseños vivos en rojo y blanco sobre un fondo negro. Las formas geométricas son comunes, pero también hay peces y pólipos impresionistas, así como figuras humanas abstractas. A veces, también se agregaban conchas y flores al recipiente en relieve. Las formas más comunes son jarras con pico, tazas, pixides (cajas pequeñas), cálices y pithoi (jarrones hechos a mano muy grandes, a veces de más de 1,7 m de altura y utilizados para almacenar alimentos).
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El período del Palacio Nuevo (c. 1600 a. C. a 1450 a.C.) vio una evolución en la técnica y, con ella, desarrollos tanto en forma como en diseño, incluida la producción de sarcófagos de terracota. Jarrones más esbeltos, el estrechamiento en la base se hizo común, y aparecieron nuevos diseños, como el frasco de estribo con una abertura real y un segundo falso con dos asas. Las espirales y las líneas ahora están restringidas a áreas alrededor de los mangos y cuellos, en cambio, las plantas y la vida marina ocupan el centro del escenario. El Estilo Floral más comúnmente representa ramas delgadas con hojas y flores de papiro. Tal vez el ejemplo más célebre de este estilo es la jarra de Faistos, que está completamente cubierta con decoración de hierba.
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El estilo marino contemporáneo, por su parte, se caracteriza por representaciones detalladas y naturalistas de pulpos, argonautas, estrellas de mar, conchas de tritón, esponjas, corales, rocas y algas marinas. Además, los minoicos aprovecharon al máximo la fluidez de estas criaturas marinas para llenar y rodear las superficies curvas de su cerámica. Cabezas de toro, hachas dobles y nudos sacros también aparecían con frecuencia en la cerámica.
El Nuevo Estilo de Palacio llega desde 1450 a.C. Quizás influenciados por el creciente contacto con la cultura micénica del continente griego, ejemplos típicos son las ánforas de tres mangos, vasos de alabastro en cuclillas, copas y vasos rituales con mangos en forma de ocho. Las mercancías están decoradas con representaciones mucho más esquemáticas y estilizadas que los estilos anteriores, con nuevos diseños que no se habían visto antes, incluidos pájaros, guerreros y escudos.
Recipientes de piedra Minoica
Además de terracota, los Minoicos también fabricaron recipientes de una amplia variedad de tipos de piedra, tallando laboriosamente el material con cinceles, martillos, sierras, taladros y cuchillas. Los recipientes se terminaban moliendo con un abrasivo como arena o esmeril importado de Naxos en las Cícladas. La mayoría de los diseños se inspiraron en formas de cerámica contemporáneas e incluso la decoración de cerámica, como el Estilo Marino, se transfirió a recipientes de piedra.
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Las formas populares en piedra incluyen el cuenco con tapa «nido de pájaro», que se estrechó significativamente en la base y probablemente se usó para almacenar aceites gruesos y ungüentos. A medida que los artistas crecían en confianza, se hacían otros vasos más ambiciosos y grandes, como jarrones rituales o rhyta, que podían tomar muchas formas y que generalmente estaban cubiertos de pan de oro. Quizás el ejemplo más famoso es la cabeza de toro serpentina del Palacete de Cnosos (c. 1600-1500 a. C.) que se encuentra ahora en el Museo Arqueológico de Heraclión. Con cuernos de madera dorados, ojos de cristal de roca y un hocico de concha de tridacna blanca, el animal está magníficamente representado, capturando una pose realista que no se igualaría en el arte hasta la escultura griega clásica un milenio después.
Escultura minoica
La escultura de figuras es un hallazgo raro en la arqueología de Creta, pero sobreviven suficientes figuras pequeñas para ilustrar que los artistas minoicos eran tan capaces de capturar el movimiento y la gracia en tres dimensiones como lo eran en otras formas de arte. Las primeras figuras en arcilla son menos logradas, pero muestran el vestido de la época con hombres (de color rojo) con ropa de lomo con cinturón y mujeres (de color blanco) con vestidos largos y chaquetas con la frente abierta. También hay figuras de bronce, típicamente de fieles, pero también de animales, especialmente bueyes.
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Las obras posteriores son más sofisticadas y entre las más significativas se encuentra una figura en marfil de un hombre saltando en el aire (sobre un toro que es una figura separada). El cabello se habría agregado con alambre de bronce y la ropa en pan de oro. Que data de 1600-1500 a. C., es quizás el primer intento conocido en escultura de capturar el libre movimiento en el espacio. Otra pieza representativa es la llamativa figura de una diosa blandiendo una serpiente en cada una de sus manos levantadas. Realizada en loza, la figura data de alrededor de 1600 a.C. Sus pechos desnudos representan su papel como diosa de la fertilidad, y las serpientes y el gato en su cabeza son símbolos de su dominio sobre la naturaleza salvaje. Ambas figuras se encuentran en el Museo Arqueológico de Heraclión, Creta.
Frescos minoicos
Los minoicos decoraron sus palacios con una verdadera pintura al fresco (buon fresco), es decir, la pintura de pigmentos de color sobre yeso de cal húmeda sin agente aglutinante, de modo que cuando la pintura es absorbida por el yeso, se fija y protege contra la decoloración. Fresco secco, que es la aplicación de pintura, en particular para detalles, sobre un yeso seco, también se utilizó en todos los palacios, al igual que el uso de bajo relieve en el yeso para dar un efecto tridimensional superficial. Los colores empleados fueron negro, rojo, blanco, amarillo, azul y verde. No hay ejemplos sobrevivientes de efectos de sombreado en frescos minoicos, aunque, curiosamente, a veces el color del fondo cambia mientras que los sujetos del primer plano permanecen sin cambios. Aunque los egipcios no usaban frescos verdaderos, algunas de las convenciones de color de su pintura arquitectónica fueron adoptadas por los minoicos. La piel masculina es generalmente roja, la femenina es blanca, y para los metales: el oro es amarillo, la plata es azul y el bronce es rojo.
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Frescos decoraban las paredes (ya sea en su totalidad o por encima de ventanas y puertas o por debajo del dado), techos, vigas de madera y, a veces, pisos de los complejos palaciegos. Representaron primero formas abstractas y diseños geométricos, y luego, más tarde, todo tipo de temas que varían en escala desde miniatura hasta tamaño más grande que la vida real. Las escenas de rituales, procesiones, festivales, ceremonias y deportes de toros eran las más populares. Una vez más, las escenas de la naturaleza eran comunes, especialmente de lirios, lirios, azafranes, rosas, y también plantas como hiedra y cañas. De hecho, los minoicos fueron una de las primeras culturas en pintar paisajes naturales sin ningún ser humano presente en la escena; tal fue su admiración por la naturaleza. Los animales, también, a menudo se representaban en su hábitat natural, por ejemplo, monos, aves, delfines y peces. Aunque los frescos minoicos a menudo estaban enmarcados con bordes decorativos de diseños geométricos, el fresco principal en sí, en ocasiones, iba más allá de los límites convencionales, como las esquinas, y cubría varias paredes, rodeando al espectador.
Ejemplos célebres de frescos minoicos incluyen dos boxeadores jóvenes, hombres jóvenes que llevan ritones en procesión, un grupo de figuras masculinas y femeninas saltando sobre un toro, un grifo sentado a gran escala contra un fondo rojo audaz y delfines nadando sobre un fondo marino de erizos. Estos se pueden ver en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas, el Museo Arqueológico de Heraclión, e in situ (reproducciones) en Cnosos, Creta.
Joyas minoicas
La tecnología de fundición en la antigua Creta permitía refinar metales preciosos como oro, plata, bronce y bronce chapado en oro. Se utilizaron piedras semipreciosas como cristal de roca, cornalina, granate, lapislázuli, obsidiana y jaspe rojo, verde y amarillo. La amatista también era popular y se importó de Egipto, donde ya no estaba de moda en joyería, un hecho que ilustra la independencia mental minoica con respecto a los materiales y el diseño. Loza, esmalte, esteatita (esteatita), marfil, concha, pasta de vidrio y frita azul o azul egipcio (un intermedio sintético entre loza y vidrio) también estaban a disposición de los joyeros minoicos.
Los joyeros minoicos poseían todo el repertorio de técnicas de metalurgia (excepto el esmaltado) que transformaban materia prima preciosa en una asombrosa variedad de objetos y diseños. La mayoría de las piezas fueron construidas a mano, pero artículos como anillos a menudo se hicieron utilizando moldes de tres piezas y la técnica de cera perdida. Las cuentas a veces también se hacían de esa manera, lo que permitía una cierta producción en masa de estos artículos.
el Oro era el más preciado material y fue golpeado, grabado, en relieve, moldeado, puñetazos y, a veces, con los sellos. Otras técnicas incluyeron repujado de puntos, filigrana (alambre de oro fino), incrustaciones, recubrimiento de pan de oro y, finalmente, granulación, donde se unían pequeñas esferas de oro a la pieza principal utilizando una mezcla de pegamento y sal de cobre que, al calentarse, se transformaba en cobre puro, soldando las dos piezas.
Las joyas tomaban la forma de diademas, collares, pulseras, cuentas, colgantes, brazaletes, diademas, adornos para la ropa, alfileres y adornos para el cabello, pectorales, cadenas, anillos y aretes. Los anillos merecen una mención especial, ya que no solo eran decorativos, sino que también se usaban como sellos administrativos. La mayoría consistía en un bisel de oro ovalado ligeramente convexo en ángulo recto con un aro liso, también de oro. Los biseles de anillo se grababan con mayor frecuencia con escenas detalladas en miniatura que representaban caza, peleas, saltos de toros, diosas, criaturas mitológicas y flora y fauna. Estas obras maestras en miniatura, como los frescos y la decoración de cerámica, ilustran la afición minoica por llenar toda la superficie disponible, incluso si las figuras tuvieron que distorsionarse para acomodarse. Otro campo del joyero y grabador de Creta eran las armas decoradas, como hojas de espada, empuñaduras y pomos grabados con figuras.
Dos de las mejores joyas minoicas son colgantes, uno de un par de abejas y el otro con una figura que sostiene pájaros. El primero se encontró en Malia y tiene la forma de dos abejas (posiblemente también avispas o avispones) representadas con gran detalle y realismo, agarrando entre ellas una gota de miel que están a punto de depositar en un panal circular granulado. Encima de las abejas hay una jaula de filigrana esférica que encierra una esfera sólida, y debajo del colgante cuelgan tres discos circulares recortados decorados con filigrana y granulación. El segundo colgante, comúnmente conocido como el colgante Maestro de los Animales, es de Egina, aunque la investigación ha demostrado que es de origen cretense y probablemente saqueado en el período micénico. El colgante consiste en lo que parece ser un dios de la naturaleza o sacerdote sosteniendo el cuello de un pájaro acuático o ganso en cada mano y vestido con el traje típico minoico: cinturón, taparrabos y funda frontal. Cinco discos cuelgan de la base del colgante.
Legado
Los artistas minoicos influyeron en gran medida en el arte de otras islas mediterráneas, especialmente Rodas y las Cícladas, especialmente Thera. Los artistas minoicos fueron empleados en Egipto y el Levante para embellecer los palacios de los gobernantes allí. Los minoicos también influyeron fuertemente en el arte de la posterior civilización micénica basada en la Grecia continental. Alfareros, joyeros y pintores de frescos micénicos, en particular, copiaron técnicas, formas y diseños minoicos, aunque hicieron que su vida marina, por ejemplo, fuera mucho más abstracta, y su arte, en general, incluyó muchos más temas marciales y de caza.
En cuanto a los tiempos posteriores en la Grecia Arcaica y Clásica, la influencia del arte minoico y luego micénico es difícil de rastrear con ejemplos concretos. Los griegos posteriores eran ciertamente conscientes de la herencia de sus antepasados en el Egeo; las tumbas de tholos y la ciudadela de Micenas nunca fueron enterradas de la vista, por ejemplo. Las representaciones de hachas dobles (o labrys) en piedra y fresco pueden haberse combinado para dar origen a la leyenda de Teseo y al Minotauro que habita en el laberinto, tan popular en la mitología griega clásica. El legado duradero de los minoicos, sin embargo, se describe mejor aquí por el historiador del arte R. Higgins:
Quizás la mayor contribución de la Edad de Bronce a la Grecia Clásica fue algo menos tangible, pero posiblemente heredado: una actitud mental que podía tomar prestadas las artes formales y hieráticas de Oriente y transformarlas en algo espontáneo y alegre; un descontento divino que llevó al griego a desarrollar y mejorar su herencia. (Higgins, 190)