Estás caminando por la acera cuando de repente notas una pequeña masa de plumas negras que intentan esconderse torpemente debajo de un arbusto o un automóvil. Cuando empiezas a acercarte al cuervo joven, simplemente te mira fijamente o tal vez continúa en su mal planificado camino por la acera o, peor aún, en el tráfico. Es evidente que este cuervo bebé no puede volar y tiene la costumbre de tomar malas decisiones. Su instinto (y tal vez la oportunidad de interactuar con un animal bebé) lo están tentando a intervenir y «salvar» a este joven cuervo que parece mal preparado para salir del nido. ¿Qué deberías hacer?
Los ojos azules brillantes y el pico rosado le dicen de inmediato que se trata de un cuervo bebé. En aproximadamente una semana, el pico se volverá negro como el de los adultos, pero los ojos y las esquinas de la boca permanecen azules y rosados respectivamente.
La respuesta, casi siempre, es ignorar tus instintos y buenas intenciones. Tengo muchos amigos y colegas que son rehabilitadores de vida silvestre con licencia o que pasaron los veranos como voluntarios en sus instalaciones de rehabilitación locales, que pueden dar fe de las docenas de animales que traen durante la primavera y el verano personas bien intencionadas que asumieron que encontrar un bebé significaba que necesitaba ayuda. En muchos de estos casos, estos animales no necesitaban ayuda y ahora han sido separados de sus padres o madre y tienen una probabilidad mucho menor de sobrevivir una vez que son liberados. Entonces, ¿cómo evitas cometer el mismo error?
En primer lugar, comprenda que los bebés corvidos (y muchos otros pájaros cantores que anidan en copa abierta) a menudo abandonan el nido antes de que vuelen por completo. Para los cuervos, esta salida temprana puede ser del orden de 7 a 10 días antes de que puedan volar. Aunque esta estrategia es arriesgada y conduce a tasas de supervivencia más bajas que para las especies que esperan hasta que los bebés vuelen por completo, la alternativa es literalmente una situación de «todos sus huevos en una canasta» en la que cuanto más tiempo permanezcan los niños en el nido, más posibilidades tienen de ser descubiertos por un depredador que luego acabará con toda la cría.1 Al expulsar a los niños antes, los menos desarrollados pueden ser atrapados por un depredador o asesinados por algún otro medio, pero los individuos más fuertes tienen más posibilidades de escapar. No es un gran compromiso, pero su selección continua sugiere que es el que funciona mejor.
Un nido de cuervo es un ejemplo de un nido de estilo «copa abierta», donde la parte superior está expuesta, lo que facilita su detección y acceso por parte de los depredadores. Otros estilos incluyen nidos de cavidad, que se hacen en agujeros, y nidos colgantes que son nidos en forma de calcetín.
Durante este tiempo imposible, los jóvenes todavía están al cuidado de sus padres, que continuarán alimentándolos y defendiéndolos hasta que alcancen la independencia. Por lo tanto, encontrar un cuervo bebé o arrendajo que no vuela es totalmente normal entre finales de mayo y julio y no implica que haya sido abandonado o caído del nido.
Esta es la etapa de desarrollo en la que se encuentran la mayoría de los bebés cuando abandonan el nido. Si su polluelo se ve así, entonces está bien.
El simple hecho de conocer esta pieza de biología de los corvidos pondrá fin a las preocupaciones de la mayoría de las situaciones en las que puede encontrarse este verano. Para bebés que están desnudos, sangran, tienen las alas caídas o están al alcance de un perro o gato, etc., el siguiente diagrama de flujo es excelente y ayudará a navegar la situación (también he arrojado el mamífero para una buena medida).
Ayuda, he encontrado un pajarito
Ayuda, he encontrado un mamífero bebé
Lo principal a recordar es; siempre y cuando el bebé esté mayormente emplumado y sea atendido por sus padres, es justo donde debe estar. Solo si está atrapado en un desagüe pluvial, desnudo, herido, acorralado por un gato, o después de varias horas no ha sido visitado por sus padres, es apropiado intervenir. Incluso en la mayoría de esos casos, simplemente crear un nido improvisado de una canasta y asegurarlo a un árbol, o colocar al bebé en un arbusto y salir del área, es mucho mejor que llevarlo a una instalación. Por lo tanto, use su mejor juicio este verano y recuerde: si siente que su situación es única y no ha sido abordada por los diagramas de flujo proporcionados, llame a un centro de rehabilitación y deje que lo ayuden a decidir si es necesario retirar un animal antes de cometer el error de alejar a los bebés de sus padres.
Este bebé ha abandonado el nido antes que la mayoría de sus compañeros. ¿Ves cuánto más de sus patas están expuestas y cuánto más cortas son las plumas de las alas en contraste con los otros bebés en este post? Pasará mucho tiempo antes de que pueda volar. Aún así, este pequeño será cuidado y alimentado por sus padres, lo que lo convierte en un buen candidato para un nido improvisado asegurado a una rama alta. Si salta de inmediato, deséale suerte y déjalo estar.
Bibliografía citada