Basora

Basora, árabe Al-Baṣrah, ciudad, capital de Al-Baṣrah muḥāfaẓah (gobernación), sureste de Iraq. Es el principal puerto de Irak. Basora está situada en la orilla occidental del Shaṭṭ Al-Árarab (la vía fluvial formada por la unión de los ríos Tigris y Éufrates) a su salida del lago Al-Ḥammār, a 70 millas (110 km) por agua sobre Al-Fāw (Fao) en el Golfo Pérsico. El terreno adyacente es de baja altitud y está profundamente atravesado por arroyos y pequeños cursos de agua.

Basora fue fundada como un campamento militar por el segundo califa, Árumar I, en el año 638 a unas 8 millas (13 km) de la moderna ciudad de Al-Zubayr, Irak. Su proximidad al Golfo Pérsico y su fácil acceso a los ríos Tigris y Éufrates y a las fronteras orientales alentaron su crecimiento hasta convertirse en una ciudad real, a pesar del duro clima y la dificultad de abastecer al campamento de agua potable. La primera mezquita de importancia arquitectónica en el Islam se construyó allí en el año 665.

Las tropas basranas lucharon contra los persas Sāsānios en Nahāvand (642) y conquistaron las provincias occidentales de Irán (650), mientras que la ciudad en sí fue el lugar de la Batalla del Camello (656), un encuentro entre ʿāʾIshah, la viuda del Profeta Mahoma, y ʿAlī, yerno de Mahoma y cuarto califa. En los años durante y después del califato deAlAlī (656-661), Basora fue un foco de la lucha política que surgió entre las facciones religiosas en competencia en el Islam. Esta fricción política se intensificó por una situación social volátil. Mientras que el ejército árabe constituía una aristocracia en Basora, los pueblos inmigrantes locales y diversos que se habían establecido allí (indios, persas, africanos, malayos) eran simplemente mawālī, o clientes vinculados a tribus árabes. La historia de Basran de finales del siglo VII es, por lo tanto, de agitación e insurrección. La ciudad fue tomada brevemente por las fuerzas de un pretendiente del califato, ʿAbd Allāh ibn al-Zubayr (fallecido en 692), y luego se convirtió en el centro de la revuelta de Ibn al-AshathAth en 701 y la revuelta de al-Muhallab en 719-720.

Las condiciones no mejoraron bajo los Árabbásidos, que se hicieron cargo del califato en 750. Los levantamientos continuaron: los Zoṭṭ, un pueblo indio, se levantaron en 820-835; los Zanj, negros africanos traídos a Mesopotamia para trabajar como esclavos agrícolas, se rebelaron alrededor de 869-883 (véase rebelión Zanj). Los qarmatianos, una secta musulmana extremista, invadieron y devastaron Basora en 923, y a partir de entonces la ciudad declinó, eclipsada por la prominencia de la capital árabsida, Bagdad. En el siglo XIV, el abandono y las invasiones mongolas dejaron poco de la base original de Basora, y a principios del siglo XVI fue reubicada en el sitio de la antigua Al-Ubullah, a pocos kilómetros río arriba.

Basora había sido, sin embargo, un brillante centro cultural por derecho propio a lo largo del siglo VIII y hasta el siglo IX. Fue el hogar de notables gramáticos árabes, poetas, escritores de prosa y eruditos literarios y religiosos. El misticismo islámico fue introducido por primera vez en Basora por al-Ḥasan al-Baṣrī, y la escuela teológica de la MutTazilah se desarrolló allí. Basora es quizás más conocida por los occidentales como la ciudad desde la que Simbad partió en Las Mil y Una Noches.

Basora fue tomada por los turcos en 1668. En los siglos XVII y XVIII, los comerciantes ingleses, holandeses y portugueses se establecieron allí, y Basora se desarrolló considerablemente durante el siglo XIX como un punto de transbordo para el tráfico fluvial a Bagdad. En 1914 se inició la construcción de un puerto moderno en Basora, que anteriormente no había tenido muelles. Durante la Primera Guerra Mundial, los británicos ocuparon Basora y la utilizaron como puerto para mantener las comunicaciones entre Mesopotamia e India. Bajo el subsiguiente mandato británico, se realizaron muchas mejoras en la ciudad, y tanto la ciudad como el puerto crecieron en importancia. En 1930, las instalaciones portuarias fueron transferidas de propiedad británica a propiedad iraquí. Durante la Segunda Guerra Mundial, los aliados enviaron suministros a sus aliados soviéticos a través de Basora.

El crecimiento de la industria petrolera iraquí en las décadas de posguerra convirtió a Basora en un importante centro de refinación y exportación de petróleo. Antes de la Guerra entre Irán e Irak (1980-88), el petróleo se bombeaba de Basora a la ciudad de Al-Fāw, en el Golfo Pérsico, y se cargaba en camiones cisterna para la exportación. Sin embargo, la refinería de Basora fue muy dañada en los primeros meses de la Guerra entre Irán e Irak, y muchos de los edificios de la ciudad fueron destruidos por bombardeos de artillería cuando los iraníes avanzaron a menos de 6 millas (10 km) de ella en 1987. La ciudad volvió a sufrir grandes daños en 1991 durante la Guerra del Golfo Pérsico y en los combates posteriores entre facciones rebeldes y tropas del gobierno.

Basora también se vio afectada por la guerra del Iraq, que comenzó en marzo de 2003. La guarnición de la ciudad se consideró una amenaza demasiado grande para las líneas de suministro de la coalición liderada por Estados Unidos y, poco después del inicio de la guerra, las tropas británicas participaron en una metódica operación de asedio contra el ejército iraquí y las fuerzas paramilitares en la ciudad y sus alrededores. Después de dos semanas de lucha, Basora cayó. Las fuerzas armadas británicas ocuparon y gobernaron la región hasta diciembre de 2007, cuando las responsabilidades de seguridad fueron devueltas al gobierno iraquí.

La moderna ciudad de Basora es una aglomeración de tres pequeños pueblos, Basora, Al-ʿAshār y Al-MaqQil, y varios pequeños pueblos. Alrededor de estos asentamientos hay extensos palmerales intersectados por canales de drenaje y entradas menores a una anchura de aproximadamente 3 millas (5 km) del Shaṭṭ Al-Arab. Basora está situada en una zona agrícola muy productiva a pesar de sus grandes extensiones pantanosas, muchas de las cuales fueron drenadas a principios de la década de 1990. Los cultivos incluyen dátiles, maíz ,arroz y mijo. Aparecer. (2005 est.) 837,000.