Piense en el edificio más alto que haya visto. Era el Empire State Building? El Monumento A Washington? Tal vez fue la Torre de Shanghai. ¿Alguna vez te has preguntado cómo la gente construye estructuras tan altas? Piense en lo alto que tienen que mover vigas pesadas y enormes paneles de vidrio. ¿Cómo consiguen que todos esos materiales de construcción suban tan alto?
Si alguna vez has visto construir un edificio, sabes que se hace con una grúa. Estas máquinas altas se utilizan para levantar todas esas piezas de construcción pesadas en el aire. En muchas ciudades grandes, las grúas son una parte tan importante del horizonte como los propios edificios altos. Pero, ¿cómo funcionan?
Las grúas se pueden encontrar en obras de construcción de todo el mundo. Visite un sitio donde están construyendo una torre alta, y lo más probable es que encuentre una grúa torre.
Las grúas torre permanecen en un solo lugar y elevan grandes cargas a grandes alturas. Sin ellos, sería muy difícil levantar materiales y equipos de construcción pesados. Las vigas de hormigón y acero son demasiado pesadas para que los trabajadores de la construcción las suban por las escaleras. En su lugar, cargan estos objetos en una grúa y los colocan cuidadosamente en su lugar.
La parte alta de la grúa que sobresale en el aire se llama mástil. ¡Se parece un poco al mástil de un barco! Pero en lugar de una bandera o vela, este mástil levanta materiales de construcción. Para ello, debe estar soportado por una base grande y pesada. Por ejemplo, el mástil de una grúa torre generalmente está atornillado a una almohadilla de concreto grande que puede pesar hasta 400,000 libras.
En la parte superior del mástil, encontrará un engranaje y un motor que permiten que la grúa gire. También encontrará el brazo de trabajo, el brazo de maquinaria y la cabina del operador.
El brazo de trabajo se llama pluma. Es largo y horizontal. El foque utiliza un carro para ayudar a transportar la carga. El brazo de la maquinaria es más corto que el brazo. Contiene los motores de la grúa, junto con grandes contrapesos de hormigón que ayudan a equilibrar la carga. Finalmente, la cabina del operador contiene los controles electrónicos utilizados para operar la grúa.
Las grúas combinan máquinas simples para levantar objetos extremadamente pesados. En las grúas de equilibrio, la viga de la grúa se equilibra en un punto, llamado fulcro. Esto le permite levantar objetos pesados con una fuerza relativamente pequeña. De esta manera, la viga de la grúa actúa como una simple palanca. Las grúas también hacen uso de la polea, otra máquina simple. Las grúas torre a menudo tienen más de una polea. Esto le ayuda a multiplicar su fuerza para levantar objetos pesados.
Utilizando los principios científicos detrás de máquinas simples, como la palanca y la polea, las grúas pueden multiplicar fuerzas más pequeñas para levantar cargas pesadas a grandes alturas. ¿Cuánto pesa? ¡No es raro que las grúas grandes levanten cargas de casi 40,000 libras!