Incluso antes de que Donald Trump fuera elegido en 2016, había estado proporcionando a los presentadores de programas de televisión nocturnos de Estados Unidos un amplio forraje para la comedia.
Estos programas de televisión nocturnos son la punta de lanza de la sátira política para la América liberal, y muchos toman su orientación de The Daily Show, que comenzó en 1996. Con John Stewart como presentador después de 1999, desarrolló una mezcla de sátira política y noticiosa que se convirtió en un género popular.
Después de la victoria electoral de Trump, el humor fue visto rápidamente por los liberales desorientados como un bálsamo y un arma. El veterano presentador de televisión David Letterman afirmó que» la comedia es una de las formas en que podemos protegernos » de Trump. La comedia nocturna se convirtió en el referente de esta tendencia y el enfoque intensificado en la sátira política resultó ser un éxito de audiencia para muchos de los anfitriones.
The Daily Show, dirigido por Trevor Noah desde 2016, y sus ramificaciones – The Late Show con Stephen Colbert, Last Week Tonight con John Oliver y Full Frontal con Samantha Bee – lideraron el camino. Mientras tanto, The Tonight Show con Jimmy Fallon y Late Night con Seth Myers también impulsaron más material político, y Saturday Night Live atrajo el interés por sus aperturas frías que regularmente se enfocaban en Trump.
Para los liberales, la sátira alimentó el deseo de narrativas que explicaran la elección de Trump y la autoridad continua, y también avivó las fantasías sobre su inevitable caída. Pero no había evidencia de que la sátira política que atacaba a Trump hubiera ralentizado la carrera de Trump a la presidencia, o que conduciría a su derrota. En cambio, funcionó principalmente como una forma de satisfacción de deseos y catarsis para aquellos ciudadanos traumatizados por la victoria de Trump en 2016.
Deficiencias satíricas
Para toda la actividad satírica en el primer año de la presidencia de Trump, pronto comenzaron a surgir preguntas sobre la calidad y la eficacia de la promoción de la sátira política de estos programas. Algunos comentaristas liberales y progresistas los calificaron de» perezosos «e»ineficaces».
Cada vez más voces se quejaron de que Trump se resistía a la sátira, argumentando que encarna la ironía y la hipérbole, que ya era una «caricatura ambulante de sí mismo». El escritor y productor Armando Iannucci, que creó el Veep de sátiras de HBO, subrayó el problema de los satíricos:
Solo léelo y has encontrado el chiste sobre él. Sale en lo que dice, lo que deja a la gente como yo un poco redundante, aparte de solo señalarlo.
A medida que los humoristas se han vuelto más conscientes de estas deficiencias y desafíos, han rechazado a aquellos con altas expectativas para la comedia política. Stephen Colbert reflexiona en 2019:
Nunca he tenido la ilusión de que lo que estoy haciendo está cambiando el mundo. Lo hacemos a altas horas de la noche, y tal vez duermas mejor por eso.
Algunos de los comediantes han tratado de abordar las limitaciones percibidas del género en sus métodos. Después del primer año de la presidencia de Trump, la Última semana de esta noche de Oliver tendió a evitar muchas referencias directas a Trump y a salirse del ciclo de noticias del momento. Oliver ha advertido en contra de enfocarse demasiado directa o exclusivamente en los absurdos de Trump.
A medida que estos programas evolucionan, su sátira política muestra pocos signos de intervención política efectiva o de alcance más allá de las audiencias partidistas.
Los liberales no pueden meme
Los paisajes de la comedia de stand up politizada y de los shows de chat nocturnos están dominados por liberales o progresistas, pero esto no significa que haya una falta de humor conservadora (como a los liberales les gusta afirmar). Ha habido una avalancha de material satírico de fuentes conservadoras, a menudo de «derecha alternativa», en Internet y en las redes sociales.
La mayoría de los comentaristas liberales fueron sorprendidos por el crecimiento y el despliegue de la cultura de trolling y meme en apoyo de la campaña electoral de Trump y el apoyo indirecto que le prestó al difundir la desconfianza en los medios y el gobierno. La ironía y la sátira son dispositivos favorecidos de este discurso de la derecha alternativa que ha animado una contracultura tóxica en línea y se ha infiltrado cada vez más en los principales medios de comunicación y las comunicaciones políticas.
La cultura Meme ha sido fundamental para ello. Debido a lo que algunos investigadores han llamado la «creatividad vernácula» y la inmediatez de los memes de Internet, se han convertido en la moneda dominante del discurso cómico y satírico en línea. Su anonimato y su potencial de viralización les ha permitido convertirse en motores de racismo, xenofobia y misoginia.
La clave de esta implementación es que los memes difuminan los límites entre si algo está pensado como sátira o no. Ofrecen un velo irónico para el abuso: si se le desafía, el creador puede decir «jajaja»o» es solo una broma».
El primer uso público de un meme de Trump fue cuando tuiteó una imagen en julio de 2017 hecha por un usuario de Reddit que mostraba a Trump golpeando con el cuerpo a un luchador cuya cabeza ha sido reemplazada por el logotipo de CNN. El respaldo de Trump al meme fue un momento significativo: señaló el apoyo al troleo en línea y estimuló a los productores de memes a ser creativos en sus ataques a los principales medios de comunicación y la política.
Ha habido una tendencia en la izquierda a descartar los memes como una forma de comunicación política. Pero la derecha parece convencida de que es una forma valiosa de guerra de la información y representa un nuevo campo de batalla cultural en el que los progresistas han luchado por luchar. Incluso hay un subgénero de memes titulado «la izquierda no puede meme».
La realidad no es lo que solía ser
Esto no quiere decir que los liberales no estén desarrollando nuevas plataformas y herramientas satíricas. La reciente Convención Nacional Demócrata contó con Sarah Cooper, cuyas parodias de sincronización de labios de Trump han llegado a grandes audiencias nacionales e internacionales a través de Tik Tok, y cuyas mansplaining inversas tienen una mordida más crítica que gran parte de las rutinas de comedia nocturnas. Sin embargo, el hecho de que esté siendo aclamada como «la cazadora de Trump» sugiere que los liberales están poniendo una vez más demasiada esperanza en los poderes de la sátira para ganarlos en las elecciones de noviembre.
La sátira ha funcionado tradicionalmente como una forma de comunicación política ofensiva, pero se basa en una realidad aparentemente sólida. Bajo Trump, a medida que proliferan las teorías de conspiración y las narrativas alternativas, los estadounidenses parecen haber perdido la creencia en un mundo de referencia compartido. Esto hace que la sátira sea difícil, pero no muerta.
Tanto la moneda como la crisis de la sátira de hoy reflejan una interrupción significativa de las normas de las comunicaciones políticas en un ecosistema mediático caótico donde los memes y tweets virales moldean la opinión pública. Bajo Trump, la sátira ha evolucionado para tomar nuevas formas en este entorno frenético y al hacerlo ilumina algunas de las burbujas y puntos ciegos en un entorno mediático dominado por los liberales.