Cómo Miklos Horthy «Antisemita» Salvó a los Judíos de Budapest

Por Eliezer M. Rabinovich

En 1944, el Regente húngaro Miklós Horthy salvó a más judíos que nadie en el mundo. Sin embargo, hoy, junto a los esfuerzos de diplomáticos heroicos como Carl Lutz y Raoul Wallenberg, Horthy se ha convertido en una nota olvidada de la historia.

¿La razón? A primera vista, Horthy, un autoproclamado antisemita y anticomunista, no era exactamente un héroe para los libros de texto. Pero la verdad no es tan simple. Un examen más detallado muestra que Horthy habló de labios para afuera a los nazis mientras planeaba en privado cómo evitar la deportación de los judíos. Horthy desafió a Hitler, recuperó parcialmente el poder y prohibió más deportaciones, impidiendo en última instancia que un cuarto de millón de judíos húngaros perecieran en el Holocausto.

De acuerdo con el Tratado de Trianón firmado el 4 de junio de 1920, Hungría fue privada de dos tercios de su territorio y un tercio de su población magiar. El 1 de marzo de 1920, la Asamblea Nacional votó para restaurar el Reino de Hungría, pero los vencedores no querían oír hablar del regreso de los Habsburgo, por lo que la Asamblea ofreció al Almirante Horthy el cargo de Regente o Gobernador.

Durante este período, Hungría se volvió locamente antisemita. Cuando el país se alió con Alemania, las medidas antijudías se convirtieron en parte del paquete. Los alemanes exigían limitar los derechos judíos en todos los ámbitos, por lo que Horthy y su círculo conservador creían que al instituir algunas medidas antijudías, el gobierno húngaro podría evitar que los judíos fueran deportados; muchos judíos compartían esta opinión. En 1938-1939, el Parlamento aprobó dos leyes preparadas por Bela Imredy, un antisemita rabioso, con el objetivo de reducir la parte judía en la economía. En general, estas leyes, aunque malas, fueron frecuentemente ignoradas, y, como escribió Istvan Deak, incluso en marzo de 1944, «muchos propietarios de fábricas y banqueros judíos en Budapest habían obtenido inmensas ganancias de la fabricación de armas para los ejércitos alemán y húngaro.»

Was Horthy personally an anti-Semite? Parece que respondió inequívocamente a esta pregunta en su carta privada al Primer Ministro Teleki con fecha de octubre 14, 1940:

«En cuanto al problema judío, he sido antisemita a lo largo de mi vida. Nunca he tenido contacto con judíos. He considerado intolerable que aquí en Hungría todo, cada fábrica, banco, gran fortuna, negocio, teatro, prensa, comercio, etc. debe estar en manos judías, y que el judío debe ser la imagen reflejada de Hungría, especialmente en el extranjero. Puesto que, sin embargo, una de las tareas más importantes del gobierno es elevar el nivel de vida, es decir, tenemos que adquirir riqueza, es imposible, en uno o dos años, reemplazar a los judíos, que tienen todo en sus manos, y reemplazarlos con elementos incompetentes, indignos, en su mayoría bocazas, porque deberíamos caer en la bancarrota. Esto requiere al menos una generación cannot no puedo mirar con indiferencia la inhumanidad, la humillación sin sentido, cuando aún las necesitamos.»

Pero de nuevo, los hechos simples demuestran ser engañosos. La declaración de Horthy de que «nunca había tenido contacto con judíos» es risible; jugaba al bridge con ellos, los invitaba a su mesa y los alentaba en el comercio. Pero en este momento particular de la historia era un líder de la nación que había elegido el antisemitismo como forma de vida. En las elecciones de 1939,» The Arrow Cross » y otros partidos de derecha recibieron una cuarta parte de los votos. Entonces, ¿es posible que el líder de una democracia antisemita no al menos hable de palabra sobre el antisemitismo para proteger a los judíos?

Echemos un vistazo más de cerca. El historiador húngaro Krisztián Ungváry escribió: «Las propuestas de colocar a toda la población judía en guetos se habían presentado en el Parlamento ya en 1941, y solo las maniobras tácticas del Primer Ministro Miklós Kállay y Miklós Horthy, el jefe de Estado, habían impedido que las propuestas llegaran a votación.»Sin duda la carta a Teleki era parte de estas maniobras tácticas.»(A minor error of Ungvary’s: Kallay assumed premiership in March 1942.)

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El 7 de junio de 1942, Hungría se unió a Hitler en la guerra con la URSS. Creyendo que era culpa de su primer ministro Laszlo Bardossy, en marzo de 1942 Horthy se acercó a un amigo liberal Miklos Kallay y le pidió que se hiciera cargo del gobierno. Kallay preguntó a los líderes del Partido de Gobierno en qué condiciones lo apoyarían en el gobierno. Respondieron que sus puntos de vista estaban «dominados por un miedo desesperado a la Unión Soviética y, por lo tanto, estas personas deseaban una victoria alemana That Ese miedo también era la base de su actitud hacia los judíos. Si Alemania ganara la guerra, y continuáramos nuestra tolerancia hacia los judíos, los alemanes tarde o temprano tratarían a Hungría como un país enemigo dominado por los judíos The Las potencias occidentales us nos entregarían a la Unión Soviética It» Sería erróneo decir que estos líderes estaban equivocados en sus temores. Por lo tanto, las condiciones de su apoyo fueron que Kallay «hizo concesiones a la opinión pública sobre la cuestión judía» e «hizo una declaración pro-alemana.»Kallay lo prometió a regañadientes.

El 16 de abril de 1942, Kallay visitó a Hitler. Le dijo a Der Führer que en Hungría, con un 10% de la población judía, su eliminación de la vida económica solo se podría lograr gradualmente. A su regreso, Kallay informó al comité del partido coordinado con el líder de los judíos que «un arreglo final del problema judío solo podría llegar después de la guerra, cuando la única solución sería expulsar a los 800.000 judíos.»

Lo que esto realmente significaba, por supuesto, era que hasta el final de la guerra los judíos estaban a salvo.

El 15 de agosto de 1942, el embajador húngaro en Alemania, Döme Sztojay, informó que Hitler no estaba de acuerdo con el aplazamiento y exigió acciones antijudías inmediatas, y el 8 y 17 de octubre, Joachim von Ribbentrop, ministro de Relaciones Exteriores de Alemania, elaboró las demandas alemanas en una carta y una nota oficial enviada a Kallay. Del 5 al 14 de diciembre de 1942, el gobierno húngaro rechazó rotundamente las demandas.

El 17 de abril de 1943, Hitler convocó a Horthy y exigió que Kallay fuera despedido. Horthy lo rechazó firmemente. Kallay escribió: «Horthy declaró once de una vez por todas, que así como nunca había soñado con tratar de influenciar a Hitler o al gobierno alemán en la elección de ministros, así no aceptaría ninguna incitación, ni siquiera la expresión de un deseo u observación, de que su primer ministro, que gozaba de su plena confianza, fuera reemplazado.»

El 18 de marzo de 1944, Hitler convocó de nuevo a Horthy y le dijo que había ordenado la ocupación con el propósito de despedir a Kallay e instalar un gobierno amistoso (léase: obediente). Horthy entendió que en caso de su renuncia, el partido pro-nazi Cruz Flecha sería puesto inmediatamente a cargo. Los alemanes ocuparon sin resistencia, y solo entonces Horthy fue autorizado a partir.

El 19 de marzo, Kallay se reunió con el Regente en la estación. Los líderes reunieron al Consejo de la Corona donde el Regente les contó a los ministros sobre su viaje. Hitler le dio dos razones para la ocupación: «cooperación militar reticente, de hecho falsa» y que «Hungría no está tomando las medidas necesarias contra los judíos. Nuestro crimen es, por lo tanto, no haber cumplido el deseo de Hitler, y no haber permitido que los judíos fueran masacrados.»

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Después de eso, los dos hombres exhaustos tuvieron una larga charla. El Primer Ministro estaba convencido de que el Regente estaba cometiendo un grave error al aceptar permanecer en su puesto. No hay Parlamento y Hungría ha dejado de ser un Estado de derecho. Kallay » le rogó que abdicara como una demostración.»No puedo, «dijo Horthy, golpeando su silla,» dejar esta silla vacía have He jurado a este país no abandonarla Who ¿Quién defenderá a los judíos o a nuestros refugiados si dejo mi puesto? Puede que no sea capaz de defenderlo todo, pero creo que todavía puedo ser de gran, muy grande, ayuda a nuestro pueblo.»

Randolph Braham señaló que » la ocupación prácticamente puso fin a la existencia de Hungría como Estado soberano.»Al día siguiente, Kallay encontró refugio en la legación turca. Horthy permaneció completamente solo. No tuvo más remedio que nombrar un gobierno pro-alemán encabezado por Sztojay. Ese Horthy era muy difícil de tratar para los alemanes, lo vemos en el telegrama del embajador alemán Edmund Veesenmayer a Ribbentrop, donde describió al Regente como «un mentiroso, físicamente incapaz de cumplir con sus responsabilidades, repitiendo y contradiciéndose constantemente, y a veces hablando vacilantemente.»Pero estaba equivocado: El biógrafo de Horthy, Thomas Sakmyster, escribió que Horthy sabía cómo engañar y crear una impresión descrita por Veesenmayer si quería evitar una discusión; incluso podía sacar a relucir su pobre audición.

Adolf Eichmann llegó a Budapest al día siguiente e inmediatamente comenzó a organizar las deportaciones. Sztojay nombró a Andor Jarossas como su Ministro del Interior y a László Endre y László Baky como sus dos adjuntos. La velocidad del proceso fue increíble. A partir del 14 de mayo, cuatro trenes con 12.000 judíos a bordo partieron diariamente de Hungría; 437.000 mil fueron enviados fuera del país en 145 trenes el 6 de julio. A su llegada a Auschwitz, el 10-15 por ciento de ellos fueron seleccionados para trabajar; el resto fueron enviados directamente a las cámaras de gas. Eichmann solo tenía un pequeño grupo de alemanes con él, y no podrían haber hecho el trabajo si no fuera por la ayuda activa de los húngaros bajo el mando de Jarossas, Endre y Baky. Istvan Deak declaró que cerca de 200.000 húngaros ayudaron a deportar a los judíos. Por otro lado, como escribió Deak:

«Teniendo en cuenta, sin embargo, que en Budapest casi todo el mundo era capaz de detectar a un judío y también que la mayoría de los escondidos no fueron denunciados, es probable que al menos cien mil gentiles prestaran asistencia activa a los judíos, mientras que muchos más simplemente miraron hacia otro lado.»

La estupidez absoluta de matar gente en lugar de usarlos para trabajar en tiempos de guerra era incomprensible, y la gente se negaba a creer. Hitler le dijo a Horthy que necesitaba a los judíos para la industria de la construcción. Aun así, Horthy intentó detener las deportaciones. Del 25 al 30 de junio recibió súplicas del Papa Pío XII, el Presidente Franklin Roosevelt y el Rey Gustavo de Suecia para detener las deportaciones judías, y el 26 de junio gritó en la reunión del Consejo de la Corona:

«¡ No toleraré esto más! ¡No permitiré que las deportaciones traigan más vergüenza a los húngaros! ¡Que el Gobierno tome medidas para eliminar a Baky y Endre! La deportación de los Judíos de Budapest debe cesar! El Gobierno debe tomar las medidas necesarias!»Todo fue en vano. Nadie obedeció al Regente. El 2 de julio los aliados bombardearon Budapest, en vano.

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En abril de 1944, Walter Rosenberg y Alfred Wetzler escaparon de Auschwitz y escribieron un informe detallado con dibujos de las cámaras de gas, llamado «Cuaderno de Auschwitz».»Aquí nos encontramos con un detalle aterrador que nos pone los pelos de punta: el Consejo Judío de Budapest, encabezado por Samu Stern, recibió el «Cuaderno de Auschwitz» a principios de junio a más tardar, y lo escondieron de Horthy y los judíos hasta finales de junio. Un biólogo húngaro, George Klein, entonces un adolescente en Budapest, recibió el informe a principios de junio y se lo mostró a su tío, un conocido médico, que casi golpea a la juventud por difundir tal «falta de sentido».»El autor Sándor Török, miembro cristiano del Consejo Judío, dijo:: «Visité a varias personas destacadas con nuestro material documental most la mayoría opinaba que no eran ciertas, simplemente exageraciones judías.»

El 3 de julio, Sandor Torok encontró a un lector que le creyó al instante.

La nuera de Horthy, la condesa Ilona Edelsheim-Gyulai (Sra. Ilona Bowden), recordó:

«Sándor Török brought trajo todo tipo de noticias con el propósito de informar al Regente. Afortunadamente, escribí un diario, en el que se marca el día memorable: el 3 de julio de 1944, me entregó el «Cuaderno de Auschwitz». Leí esta descripción tremendamente impactante del campo de exterminio equipado con cámara de gas en su presencia. Uno podría sentir que cada palabra de ella es verdad, ya que algo como esto no podría ser fabricado. De inmediato llevé esto al despacho de mi suegro. Tres días después, el 6 de julio, el Gobierno húngaro detuvo la deportación de los judíos.»

Así es como era: ella creyó de inmediato, y lo llamó la atención del Regente de inmediato. ¿Cuántas vidas más podrían haberse salvado si Torok hubiera acudido a la condesa 10 días antes?

El Almirante entendió que sin un enfrentamiento militar nadie lo escucharía. El 4 de julio, encontró una unidad militar leal al mando del Coronel Koszorús, que se enfrentó a Baky y detuvo las deportaciones el 6 de julio. Un cuarto de millón de judíos de Budapest se salvaron en ese momento. Más tarde se supo que Eichmann planeaba deportarlos a todos en solo dos días a partir de ese día. Con su voluntad de hierro, el Regente restauró el poder y la influencia parciales, y podemos decir que nadie en el mundo salvó a tantos judíos como él. En palabras de Sakmyster: «La acción de Horthy no tuvo precedentes en la historia del Holocausto: nunca antes un líder había utilizado con éxito la amenaza de la fuerza militar para detener la deportación de judíos a los campos de exterminio.»

Wallenberg llegó a la ciudad el 9 de julio. De no ser por las acciones de Horthy, no habría tenido nada que ver: todos los judíos ya habrían sido deportados para entonces. Lo entendió bien, y el 29 de julio de 1944 informó a su gobierno: «La posición de Horthy está ilustrada por el hecho muy real de que las deportaciones fueron canceladas por su orden, pero también por una serie de intervenciones más pequeñas. Entre ellos, dos casos verificados de trenes cargados con prisioneros a los que se les ordenó regresar justo antes de llegar a la frontera.»

En el suburbio de Budapest de Kistarcsa, los alemanes establecieron un campamento para la intelectualidad judía a la que deportaron de allí. El comandante húngaro Vasdenyei ayudó a los judíos tanto como pudo. Un testigo en el juicio de Eichmann, el Dr. Brody, testificó:

«Vasdenyei me notificó la tarde del 12 de julio, en confianza, que el 14 del mes los alemanes se estaban preparando para llevar a otras 1.500 personas de Kistarcsa, y que los alemanes habían ordenado un tren especial a Kistarcsa When Cuando me enteré de ello, me puse en contacto, esa misma noche, con los directores del Consejo Judío The El Regente dio una orden de que el tren no continuara. Dado que el tren ya se había ido, el Regente ordenó a un mayor de la gendarmería, Lullay, que detuviera el tren mientras aún estaba en territorio húngaro, el único tren de deportación en los once años de dominación nazi, que nunca se volvió en sus vías.»

Los alemanes exigieron la reanudación de las deportaciones y Horthy, conspirando con el líder del consejo judío de Budapest, Sami Stern, aparentemente accedió a una deportación el 25 de agosto. Sin embargo, el Regente volvió a reunir tropas leales y canceló las deportaciones para siempre. El 24 de agosto, Horthy ejecutó un golpe de estado: destituyó al gobierno de Sztójay y nombró al general antinazi Geza Lakatos como su nuevo primer ministro.

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El 15 de octubre de 1944, Horthy intentó capitular al Ejército soviético, pero fue derrocado y arrestado. El partido fascista «Cruz de Flecha» tomó el poder. Eichmann regresó el 16 de octubre, pero ya no tenía forma de asesinar en la escala anterior: el 6 de octubre Auschwitz dejó de gasear, Horthy había logrado salvar a los judíos de Budapest hasta ese momento.

Se estableció un gueto cerca de la sinagoga central. Estaba destinado a 200.000 personas, pero durante los 50 días de su existencia solo 70.000 a 80.000 judíos se mudaron allí. Bandidos de la Cruz Flecha mataron de 10.000 a 15.000 judíos cerca de este lugar, y la mayoría de ellos fueron enterrados en el cementerio al lado de la sinagoga. La Cruz Roja y los diplomáticos Carl Lutz, Raúl Wallenberg y muchos otros trataron de ayudar; se han escrito muchos libros sobre esto. Es probable que el 80-90 por ciento de los judíos de Budapest sobrevivieran.

Si hubiéramos estado presentes en secreto en la conversación de Horthy y Kallay el 19 de marzo, hubiéramos pensado que Kallay tenía toda la razón, y el anciano vanidoso simplemente no entendía la situación. Por supuesto, debería haber aceptado el consejo de su amigo y haber aprovechado la oportunidad para retirarse con honor a su edad de 77 años.

Pero de haberlo hecho, un cuarto de millón adicional de judíos se habrían convertido en víctimas del Holocausto y la mayoría de los judíos de Budapest no habrían sobrevivido a la guerra. Si lo hubiera hecho, las acciones de los diplomáticos y las personas justas en el período del gobierno de la Cruz Flecha habrían sido infructuosas; no habría quedado ningún judío que salvar.

«Lo que hizo Horthy», señaló George Friedman, «fue el trabajo sucio de la decencia.»Pero tal vez el embajador estadounidense de preguerra, John Montgomery, mejor articula el verdadero lugar de Horthy en la historia: «Este mundo sería un lugar mejor y más decente, si los líderes de las naciones de habla inglesa desarrollaran una pequeña parte del coraje demostrado en ese momento por el Almirante Horthy.»

Este artículo es una adaptación de una pieza más larga publicada en ruso en «Evrejskaya Starina» («Las antigüedades judías»), #1, 2014, pp.4-102.