¿Cómo Reconocer al Espíritu Santo

De todas las bendiciones que son nuestras en Cristo, es mayor que la presencia interior del Espíritu Santo?

El Espíritu es «la suma de las bendiciones que Cristo buscó, por lo que hizo y sufrió en la obra de redención», escribe Jonathan Edwards (Obras de Jonathan Edwards, 5:341). El Espíritu ilumina el rostro de nuestro Salvador (Juan 16:14). El Espíritu pone » Abba! Padre!»en nuestras bocas (Romanos 8: 15). El Espíritu planta el cielo en nuestros corazones (Efesios 1: 13-14).

Por todas las bendiciones que el Espíritu trae, sin embargo, muchos de nosotros trabajamos bajo confusión cuando se trata de reconocer la presencia del Espíritu. Como nuevo creyente, se me dijo que hablar en lenguas y profetizar eran dos señales indispensables del poder del Espíritu. Tal vez otros de nosotros, sin enfocar el lente tan estrechamente, identifiquen de la misma manera la presencia del Espíritu más fácilmente con sus dones milagrosos: visiones, sanaciones, impresiones y más.

» De todas las bendiciones que son nuestras en Cristo, ¿hay alguna más grande que la presencia interior del Espíritu Santo?»

Para estar seguro, el Espíritu se revela a sí mismo a través de tales maravillas (1 Corintios 12:8-11), y los cristianos de hoy deben «desearlos fervientemente» (1 Corintios 14:1). Sin embargo, cuando Pablo les dice a los Gálatas que «anden en el Espíritu» y «estén en sintonía con el Espíritu» (Gálatas 5:16, 25), él enfoca su atención no en los dones del Espíritu, sino en el fruto del Espíritu.

Así que si queremos saber si estamos manteniendo el paso con el Espíritu, o si necesitamos encontrar sus pasos de nuevo, haríamos bien en considerar el amor, gozo, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, mansedumbre, y templanza.

Fruto del Espíritu

Para comprender el fruto del Espíritu, necesitamos recordar el contexto en el que aparece. La lista de Pablo llegó al principio a una comunidad en desacuerdo entre sí. El apóstol encontrado que es necesario advertir a los Gálatas no mordéis y devoráis unos a otros,» ni a «convertirse en vanagloriosos, irritándonos unos a otros, envidiándonos unos a otros» (Gálatas 5:15, 26). Los Gálatas, al apartarse de la gracia de Dios en el evangelio (Gálatas 1:6), evidentemente habían comenzado a volverse unos contra otros.

En este contexto, las obras de la carne y el fruto del Espíritu describen dos comunidades: la anti-comunidad de aquellos en la carne, que buscan una justicia basada en sus obras (Gálatas 5:19-21); y la verdadera comunidad de aquellos en el Espíritu, justificados solo por la fe en Cristo solo (Gálatas 5: 22-23).

Al usar la lista de Pablo para examinarnos a nosotros mismos, entonces, necesitamos preguntar si estas gracias nos marcan, no cuando nos sentamos en aislamiento pacífico, sino cuando nos movemos entre el pueblo de Dios. Puedo parecer paciente, gentil y amable cuando estoy solo en mi apartamento, pero ¿qué pasa cuando estoy con la iglesia? Quiénes somos alrededor de los demás-desconcertando a los demás, irritando a los demás, ignorando a los demás-revela lo lejos que hemos llegado para producir el fruto del Espíritu.

Ahora, ¿cuáles son estos nueve racimos de frutos que manifiestan la presencia del Espíritu? Para mantener la encuesta manejable, incluiremos solo uno o dos ángulos en cada virtud, y nos limitaremos principalmente a las cartas de Pablo.

Amor: ¿Trabajas por el bien de tus hermanos y hermanas?

Cuando Dios derrama su amor en nuestros corazones a través del Espíritu (Romanos 5:5), nuestra postura cambia: una vez curvada hacia adentro en la preocupación propia, ahora enderezamos la espalda, levantamos la cabeza y comenzamos a olvidarnos de nosotros mismos en interés de los demás (Filipenses 2:1-4). Encontramos que nuestros corazones están unidos con personas que una vez hubiéramos ignorado, juzgado o incluso despreciado (Colosenses 2:2; Romanos 12:16). Nuestro amor ya no depende de encontrar algo encantador; habiendo sentido el amor de Cristo (Gálatas 2:20), llevamos amor con nosotros dondequiera que vayamos.

» Quienes somos alrededor de los demás revela lo lejos que hemos llegado para producir el fruto del Espíritu.»

Tal amor nos obliga a trabajar por el bien de nuestros hermanos y hermanas (1 Tesalonicenses 1:3), a soportar pacientemente a las personas que encontramos irritantes (Efesios 4:2), y que nos preocupemos más por el bienestar espiritual de nuestro hermano que por nuestra propia libertad espiritual (1 Corintios 8:1). No importa nuestra posición en la comunidad, con mucho gusto nos consideramos siervos (Gálatas 5:13), y estamos aprendiendo a no preguntar: «¿Quién satisfará mis necesidades hoy?»sino más bien,» ¿Qué necesidades puedo satisfacer hoy?»

Es mejor, de lejos, llevar incluso una onza de este amor en nuestros corazones que disfrutar de toda la riqueza, las comodidades o la aclamación del mundo. Porque el día en que todo lo demás pase, el amor permanecerá (1 Corintios 13:7-8).

Alegría: ¿Te deleitas en la Semejanza con Cristo del pueblo de Dios?

Para Pablo, la comunión del pueblo de Dios no era periférica a la alegría cristiana. Él podría escribir a Timoteo,» Anhelo veros para ser lleno de gozo «(2 Timoteo 1:4), o a los Filipenses,» En toda mi oración por vosotros, toda mi oración con gozo » (Filipenses 1:4). Sin duda, el gozo del Espíritu es, ante todo, gozo en nuestro Señor Jesús (Filipenses 4:4). Pero el gozo genuino en Cristo se desborda a todos los que están siendo rehechos a su imagen. Por la fe, hemos visto la resplandeciente gloria de nuestro Rey — y ahora nos deleita captar su reflejo en los rostros de los santos.

El pináculo de nuestra alegría horizontal, sin embargo, no es simplemente estar con el pueblo de Dios, sino ver que se parecen a Jesús. «Completa mi gozo», escribe Pablo a los Filipenses, «siendo del mismo sentir, teniendo el mismo amor, estando en plena concordia y en un mismo sentir» (Filipenses 2:2). ¿Qué completaría tu alegría? Cuando caminamos por el Espíritu, la madurez del pueblo de Dios completa nuestro gozo. Nos regocijamos cuando vemos que la humildad triunfa sobre el orgullo, la lujuria cae ante un mejor placer, los tímidos hablan el evangelio con audacia, y los padres guían a sus familias en el temor del Señor.

Paz: ¿Se esfuerza por mantener la unidad del Espíritu, incluso a un costo personal significativo?

El Espíritu Santo es el gran unificador de la iglesia. Debido a la obra pacificadora de Jesús en la cruz, el Espíritu hace a judíos y gentiles «un solo hombre nuevo» (Efesios 2: 15); él reúne a antiguos enemigos como «miembros de la casa de Dios» (Efesios 2:19); él nos edifica a todos «en un templo santo en el Señor» (Efesios 2: 21-22). No importa cuán diferentes parezcamos de la persona en el siguiente banco, compartimos un cuerpo, compartimos un hogar, compartimos un santuario – todo porque compartimos el mismo Señor, y un día compartiremos el mismo cielo (Efesios 4:4-6).

» La bondad recibe una ofensa, la remodela en la fábrica de nuestras almas, y luego la envía de vuelta como una bendición.»

Los que caminan por el Espíritu, entonces, no lo entristecen derribando lo que él ha edificado (Efesios 4: 29-30), sino más bien «persigan lo que hace para la paz «(Romanos 14:19): Primero pedimos perdón, incluso cuando la mayoría de la culpa es de la otra persona. Renunciamos a sospechas injustificadas, eligiendo más bien asumir lo mejor. Aborrecemos todos los chismes, y en su lugar honramos a nuestros hermanos a sus espaldas. Y cuando tenemos que entrar en conflicto, «buscamos la restauración» para que podamos «vivir en paz» (2 Corintios 13:11).

Paciencia: ¿Está creciendo en su capacidad para pasar por alto las ofensas?

Como fruto del Espíritu, la paciencia es más que la capacidad de sentarse tranquilamente en el tráfico o esperar en el consultorio del médico mucho después de la hora de su cita. La paciencia es la fuerza espiritual interior (Colosenses 1:11) que nos permite recibir una ofensa completa en la cara, y luego mirarla directamente. Las personas pacientes son como Dios: «tardas para la ira» (Éxodo 34:6), incluso cuando se enfrentan a una provocación severa y repetida (Romanos 2:4; 1 Timoteo 1:16).

La paciencia es parte integral de una de las principales responsabilidades de la iglesia: el discipulado. Cuando Pablo exhortó a Timoteo a » predicar la palabra . . . a tiempo y fuera de tiempo,» le dijo que lo hiciera «con completa paciencia» (2 Timoteo 4:2; cf. 3:10–11). El ministerio en la iglesia, sin importar nuestro papel, nos coloca alrededor de personas cuyo progreso es mucho más lento de lo que nos gustaría. Nos encontraremos alrededor de » los ociosos, . . . los pusilánimes, . . . los débiles, «y en vez de levantar las manos, debemos ser pacientes con todos ellos» (1 Tesalonicenses 5:14). Debemos acercarnos al santo que se tambalea y tropieza, y recordar que un día brillará como el sol (Mateo 13:43).

Bondad: ¿No solo pasas por alto las ofensas, sino que también las pagas con amor?

Una cosa es recibir una ofensa y alejarse en silencio. Otra cosa es recibir una ofensa, remodelarla en la fábrica de tu alma, y luego enviarla de vuelta como una bendición. La primera es paciencia; la segunda es bondad (Romanos 2: 4-5; Tito 3:4-5; Efesios 4: 32). La bondad forjada por el Espíritu crea padres que disciplinan a sus hijos con una voz firme y tierna; los que sufren responden al «consuelo» ignorante e insensible con gracia; esposas y maridos que devuelven la aguda palabra de sus esposos con un beso.

Este fruto del Espíritu aún no ha madurado en nosotros a menos que estemos listos para mostrar bondad, no solo con aquellos que un día nos lo agradecerán, sino también con «los ingratos y los malos» (Lucas 6, 35). Los de la clase son capaces de dar una bendición, recibir una maldición a cambio, y luego seguir dando bendiciones (Romanos 12:14).

Bondad: ¿Sueñas con oportunidades para ser útil?

Fuera del momento de la ofensa, los que caminan por el Espíritu llevan consigo una disposición general de ser útiles, generosos y serviciales. No es necesario que se les diga que lancen con la mano cuando los platos necesitan secarse o la basura necesita vaciarse, sino que se ponen a trabajar fácilmente y con buena voluntad.

» Así como nadie puede sentarse debajo de una cascada y permanecer seco, así nadie puede mirar a este Jesús y permanecer infructuoso.»

Tales personas, sin embargo, no simplemente hacen el bien cuando tropiezan con oportunidades para hacerlo; «resuelven para bien» (2 Tesalonicenses 1:11), poniendo su imaginación a trabajar al servicio de buenas obras aún inimaginables mientras buscan «discernir lo que agrada al Señor» (Efesios 5:8-10). Siguen el consejo de Charles Spurgeon: «Estemos atentos a las oportunidades de utilidad; recorramos el mundo con los oídos y los ojos abiertos, listos para aprovechar cualquier ocasión para hacer el bien; no nos contentemos hasta que seamos útiles, sino que hagamos de esto el principal diseño y ambición de nuestras vidas» (The Soul-Winner, 312).

Fidelidad: ¿Haces lo que dices que harás, incluso en los asuntos más pequeños?

La fidelidad de Dios consiste, en parte, en hacer siempre lo que dice que hará: «Fiel es el que os llama; ciertamente lo hará» (1 Tesalonicenses 5:24). La fidelidad del pueblo de Dios consiste, del mismo modo, en hacer todo lo posible para hacer lo que decimos que haremos, incluso cuando duela.

El Espíritu nos hace esforzarnos por decir con Pablo, «Tan cierto como que fiel es Dios, nuestra palabra para vosotros no ha sido Sí ni No» (2 Corintios 1:18). Los fieles construyen una reputación tan confiable que, cuando no cumplen con su palabra, otros no dicen: «Bueno, lo conoces», sino que se sorprenden. Si decimos que vamos a venir a un grupo pequeño, vamos. Si nos comprometemos a limpiar el baño, lo limpiamos. Si acordamos llamar a alguien el jueves a las 4:00, llamamos el jueves a las 4:00. Trabajamos para ser fieles, incluso si nuestras áreas de responsabilidad en este momento son solo «pequeñas» (Mateo 25:21), sabiendo que cómo manejamos las responsabilidades pequeñas revela cómo manejaremos las grandes (Lucas 16:10; 2 Timoteo 2:2).

Delicadeza: ¿Usas tu fuerza para servir a los débiles?

La delicadeza está lejos de la delicadeza cuidada que a veces se describe como ser. «La mansedumbre en la Biblia no es enfáticamente una falta de fuerza», sino más bien» el ejercicio piadoso de poder», escribe David Mathis. Cuando Jesús vino a salvarnos a los pecadores, se vistió con mansedumbre (Mateo 11:29; 2 Corintios 10:1). Cuando hacemos nuestro propio trabajo de restaurar a nuestros hermanos y hermanas del pecado, debemos usar la misma ropa (Gálatas 6:1). La mansedumbre no impide que los piadosos expresen ira, pero son reacios a hacerlo; preferirían corregir a otros «con amor y espíritu de mansedumbre» (1 Corintios 4:21).

» Al hacer nuestro hogar con él, Cristo hace de nuestros corazones un cielo.»

No es de extrañar que Pablo empareje mansedumbre con humildad en Efesios 4:2. Como dice un léxico griego, la gentileza requiere » no estar demasiado impresionado por el sentido de la propia importancia.»Frente a la ofensa personal, los orgullosos desatan su ira para afirmar su propio significado. Los humildes están más preocupados por el alma del ofensor que por su propia importancia, y por eso canalizan su fuerza al servicio de la suave restauración.

Autocontrol: ¿Rechazas los antojos de tu carne?

La Escritura no nos da imágenes color de rosa del autocontrol. Pablo escribe: «Todo atleta ejerce el autocontrol en todas las cosas. . . . Disciplino mi cuerpo y lo controlo » (1 Corintios 9:25, 27). La palabra griega para disciplina aquí significa » dar un ojo morado, golpear en la cara.»El uso de Pablo es metafórico, pero el punto sigue siendo válido: el autocontrol duele. Requiere que digamos un despiadado » ¡No!»a cualquier ansia que nos aleje del Espíritu y nos lleve a la carne» (Tito 2:11-12).

La necesidad de autocontrol se aplica a todo apetito corporal — por dormir, comer y cafeína, por ejemplo — pero en particular a nuestros apetitos sexuales (1 Corintios 7:9). Aquellos gobernados por el Espíritu están aprendiendo, verdaderamente aunque de manera irregular, a escuchar las promesas de Dios más fuerte que las demandas de la lujuria, y a negarse a dar a la inmoralidad sexual un asiento entre los santos (Efesios 5:3).

Camina por el Espíritu

El Espíritu de Dios nunca mora en alguien sin hacerlo también un huerto de frutos espirituales. Si abundamos en estas nueve gracias, entonces caminamos por el Espíritu; si estas virtudes están ausentes, entonces ningún don espiritual puede compensar su falta. ¿Cómo, entonces, debemos responder cuando encontramos que las obras de la carne han invadido el jardín? ¿O cómo podemos continuar cultivando el fruto del Espíritu durante toda la vida? Podemos comenzar recordando tres posturas diarias, cuya repetición es básica para cualquier búsqueda cristiana de la santidad: arrepiéntete, pide, renueva.

Arrepiéntete. Cuando las obras de la carne han ganado control sobre nosotros, debemos retroceder en arrepentimiento para avanzar en santidad. Confiesa tus pecados honesta y específicamente (tal vez usando la lista de Pablo en Gálatas 5:19-21), y luego confía de nuevo en «el Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí» (Gálatas 2:20). Recuerda de nuevo que no somos justificados por el fruto, sino por la fe.

Solicitud. Aparte de la presencia renovadora y fructificante del Espíritu de Dios, todos somos una tierra maldita (Romanos 7:18). Si vamos a producir el fruto de la santidad, entonces, necesitamos pedirle a «quien provee el Espíritu» que lo haga más y más (Gálatas 3:5).

» Aquellos gobernados por el Espíritu están aprendiendo a escuchar las promesas de Dios más fuerte que las demandas de la lujuria.»

Renovar. Finalmente, renovamos nuestra mirada en Jesucristo, a quien el Espíritu ama glorificar (Juan 16, 14; Gálatas 3, 1-2). Aquí encontramos nuestra vid fructífera: nuestro Señor de amor, nuestro Rey gozoso, nuestro Príncipe de paz, nuestro Maestro paciente, nuestro Amigo amable, nuestro buen Dios, nuestro Salvador fiel, nuestro Pastor gentil, nuestro Hermano que ha sido tentado en todos los sentidos como nosotros, pero con perfecto dominio propio. Así como nadie puede sentarse debajo de una cascada y permanecer seco, así nadie puede mirar a este Jesús y permanecer infructuoso.

El Cielo en Nuestros Corazones

Por supuesto, renovar nuestra mirada en Jesucristo es más que el trabajo de un momento. Cuando Pablo dijo, «Vivo por la fe en el Hijo de Dios» (Gálatas 2:20), estaba hablando de un estilo de vida en lugar de un pensamiento fugaz o una breve oración. Debemos hacer más que poner un ojo en la dirección de Jesús; debemos estar en comunión con él.

No podemos estar en comunión con Cristo demasiado cerca, ni podemos ejercer demasiada energía en la búsqueda de tal comunión. Si nos acercamos a él como objetivo, nos encontraremos recompensados cien veces más allá de nuestros esfuerzos. El puritano Richard Sibbes predicó una vez,

¿Entretenemos a Cristo para nuestra pérdida? ¿Viene vacío? No, él viene con toda gracia. Su bondad es una bondad comunicativa, difusiva. Él viene a esparcir sus tesoros, a enriquecer el corazón con toda gracia y fuerza, a soportar todas las aflicciones, a enfrentar todos los peligros, a traer paz de conciencia y gozo en el Espíritu Santo. Él viene, de hecho, para hacer de nuestros corazones, por así decirlo, un cielo. (Obras de Richard Sibbes, 2:67)

Esto es lo que encontramos cuando caminamos por el Espíritu de Cristo: al hacer nuestro hogar con él, él hace de nuestros corazones un cielo.