1844 Mapa del Rancho de Timothy Murphy’s Cortesía de la Biblioteca Bancroft, Universidad de California, Berkeley Clic para ampliar
El Parque Estatal China Camp ocupa un área habitada durante miles de años por los Miwok de la Costa. El Miwok tenía docenas de pequeños pueblos repartidos por los condados de Marin y el sur de Sonoma, incluidos varios en las cercanías del Campamento de China. Tenían un estilo de vida de subsistencia, caza como ciervos y conejos en las colinas, cosecha de bellotas de los bosques de robles, pesca en el abundante mar y recolección de almejas, ostras y abulones a lo largo de las orillas de la Bahía. Se estima que la población de los Miwok de la Costa era de varios miles en el momento de la llegada de los españoles en 1775 y casi fue aniquilada en 100 años. Hoy en día, todavía hay algunos Miwoks esparcidos por el Área de la Bahía, con el grupo más grande en Graton Rancheria en el Condado de Sonoma.
Los españoles navegaron por primera vez a la bahía de San Francisco en el San Carlos en 1775. Establecieron la Misión Arcángel de San Rafael en la cercana San Rafael en 1817 y trajeron conversos Miwok, así como pueblos Pomo y Ohlone. Poco después de la independencia de México de España en 1821, las antiguas misiones españolas fueron secularizadas, y se suponía que la tierra sería devuelta a los Miwok. Sin embargo, esto no sucedió, ya que se confiscaron tierras para enriquecer a los que tenían influencia y poder. Las restricciones comerciales se aliviaron bajo el nuevo gobierno mexicano, y la población de California creció rápidamente con la llegada de muchos estadounidenses y europeos que vinieron a comerciar con los pueblos y ranchos.
Timothy Murphy, un irlandés que llegó en 1828, se convirtió en el administrador de la antigua Misión de San Rafael y más tarde en alcalde de San Rafael. En 1844, se le concedió una concesión de 21,679 acres de tierra por el gobernador mexicano Manuel Micheltorena. La subvención se llamaba Rancho San Pedro, Santa Margarita y las Gallinas y cubría gran parte del área que ahora es el Parque Estatal China Camp. Murphy, conocido como Don Timoteo Murphy en español, estableció un extenso rancho de ganado en la península de San Pedro. A Timothy Murphy no le fue bien con la toma de control estadounidense de California en 1846, y en 1849 había perdido la mayor parte de sus tierras a manos de estafadores. Murió en 1853 de un apéndice roto, mientras que su extenso imperio fue dividido y vendido para cubrir sus deudas.
John A. McNear
En 1869, una gran parte del rancho de Timothy Murphy fue comprada por John A. McNear y su hermano George. Los hermanos McNear eran hombres de negocios y terratenientes en el condado de Sonoma, donde habían hecho su fortuna. Establecieron un gran rancho lechero que cubría más de 2,500 acres, incluyendo cinco millas de costa a lo largo de la Bahía de San Pablo. Sus planes originales incluían una terminal de embarque y una línea de ferrocarril que conectaba con San Rafael, pero perdieron su respaldo financiero después del terremoto e incendio de 1906 en San Francisco. Los McNear lograron establecer una serie de empresas comerciales en el antiguo rancho, incluyendo una cantera y una fábrica de ladrillos. Los inmigrantes chinos, que habían estado en el condado de Marin ya en 1855, encontraron trabajo como trabajadores en el rancho McNear. Complementaron sus ingresos pescando camarones a lo largo de las costas de la bahía de San Pablo, estableciendo campamentos temporales alrededor de la propiedad McNear.
Secado de camarones en la ladera Detrás de China Camp Village
Hubo una vez más de dos docenas de estos campamentos de camarones ubicados alrededor de las bahías de San Francisco y San Pablo, aunque el Parque Estatal China Camp conserva el único que aún permanece. La ubicación de China Camp a lo largo de la península de San Pedro y las costas de la bahía de San Pablo era ideal para la pesca de camarones. Proporcionó las condiciones ideales para un campamento de pesca de camarones, como la proximidad a los lechos de pesca, el espacio adecuado para instalaciones de procesamiento en tierra y una ladera de hierba cercana para secar camarones. Otro factor fue el agua profunda de la Bahía, que permitía a los barcos de pesca acercarse fácilmente a la costa sin la necesidad de un muelle excesivamente largo.
China Camp Village alcanzó el apogeo de su prosperidad en la década de 1880, con casi 500 residentes. Había varias calles pequeñas llenas de edificios de madera, incluyendo tiendas generales, una tienda de suministros marinos, una barbería, cobertizos de secado y molienda de camarones y numerosas residencias. La gente de China Camp Village se ganaba la vida pescando camarones de las llanuras de lodo de la marea a lo largo de la bahía de San Pablo. Algunos de los camarones se vendían a restaurantes locales, pero la gran mayoría se secaba y preparaba para su exportación a China. Más de tres millones de libras de camarones se cosecharon en la Bahía cada año a finales de 1800 y principios del siglo XX.
Preparación de camarones para la exportación en China Camp Village
Una visión temprana de China Camp Village
China Camp Village creció considerablemente en las décadas de 1870 y 1880, en un momento en que el vicioso sentimiento anti-chino estaba barriendo California. La recesión económica de 1877 hizo chivos expiatorios de los trabajadores chinos, que eran vistos como extranjeros que quitaban trabajos a los estadounidenses. Los líderes sindicales se aprovecharon de este sentimiento y convocaron a los trabajadores desempleados bajo el grito de » ¡los chinos deben irse!»En medio de esta atmósfera, muchos chinos se sintieron atraídos por la ubicación remota del Campamento de China, donde podían llevar una vida autosuficiente lejos de la persecución y la discriminación de las ciudades.
Con la aprobación de la Ley de Exclusión de Chinos en 1882, la inmigración desde China se vio severamente limitada, la primera vez en la historia de los Estados Unidos que se prohibió a una nacionalidad específica inmigrar a los Estados Unidos. En las siguientes décadas, se aprobaron leyes discriminatorias adicionales contra los chinos, lo que dificultó la vida de los pescadores de China Camp Village. En 1905 se prohibió la exportación de camarones, lo que asestó un duro golpe a la economía de los campamentos de China. En 1911, se prohibió el uso de las redes de bolsas tradicionales favorecidas por los chinos. Como resultado de estas leyes, la población de China Camp Village disminuyó hasta que casi todos los residentes se fueron.
Entre los primeros residentes de China Camp Village estaba Quan Hung Quock, que se mudó aquí desde el barrio chino de San Francisco. Construyó un almacén aquí en 1895 y formó una familia. Su nieto, Frank Quan, vivió en China Camp Village como el último residente restante hasta su muerte en agosto de 2016 a los 90 años. Frank continuó pescando camarones en la Bahía durante muchos años, vendiendo la mayor parte de la captura como cebo. La pesquería de camarones de la Bahía de San Pablo se ha agotado casi por completo en los últimos años, ya que el desvío de agua y la contaminación han comprometido la salud de la Bahía.
La década de 1900
Lauren Bacall y John Wayne pasaron un tiempo en China Camp para el rodaje de Blood Alley
China Camp Village fue el escenario del rodaje de la película Blood Alley en 1955. John Wayne y Lauren Bacall protagonizaron esta aventura clásica de la era de la Guerra Fría, en la que China Camp Village interpretó el papel de un pequeño pueblo en China. La historia gira en torno a la hija de un misionero llamada Cathy Grainger, interpretada por Bacall, que intenta ayudar a todo un pueblo a escapar de los comunistas huyendo a Hong Kong. Ella cuenta con la ayuda del capitán de la Marina Mercante Tom Wilder (John Wayne), que pilota un viejo ferry en descomposición en un tramo de 300 millas de la costa del sur de China conocido como «Callejón de Sangre».»Visto a través de una lente moderna, Blood Alley es un reflejo de la histeria de la Guerra Fría, así como la imagen históricamente inexacta de Hollywood de los chinos. La mayoría de los papeles chinos en la película son interpretados por actores caucásicos, y el diálogo es sorprendentemente jingoísta desde un punto de vista contemporáneo. Sin embargo, las escenas del campamento de China son fascinantes, con un gran castillo fabricado en la ladera sobre el pueblo. Rat Rock tiene una función prominente en la trama de la película, sirviendo como un punto donde los aldeanos ponen una trampa para los cañoneros comunistas que persiguen al ferry que huye.
Campamento de China en la década de 1960
La playa de China Camp Village era popular entre los lugareños
Creación del Parque
En la década de 1960, la mayor parte de la Península de San Pedro era propiedad del desarrollador Chinn Ho y su Corporación Industrial de Nueva York California. Gulf Oil Company tenía el ojo puesto en la propiedad, después de haber perdido su oferta para desarrollar Marin Headlands en 1972. Gulf Oil tenía en mente un desarrollo masivo para el área, con grandes áreas comerciales, industria ligera, condominios de gran altura y una población estimada de 30.000 personas. Los propietarios de viviendas en el área residencial cercana de Peacock Gap comenzaron a escuchar rumores sobre el desarrollo propuesto y tomaron medidas. Louise Kanter Lipsey, Tina Ferris y Sandy Hanson formaron Save San Pedro Peninsula en 1972, un grupo cuyos objetivos eran, entre otros, «preservar como espacio abierto la tierra ecológicamente única y ambientalmente significativa de la Península de San Pedro.»Reclutaron la ayuda de grupos ambientales y de conservación locales, particularmente la Liga de Conservación de Marín (MCL). Con la ayuda de Robert Young, del MCL, se elaboró un Informe de Impacto Ambiental, al que siguió una Propuesta para establecer el Parque China Camp Shoreline.Los esfuerzos de Save San Pedro Peninsula dieron sus frutos. En 1976, la Fundación de Parques Estatales de California (CSPF) compró la mayoría de las participaciones de la Corporación Industrial de Nueva York California por 2 2,310,000. La compra incluyó 1,640 acres de lo que hace mucho tiempo había sido el antiguo rancho McNear, junto con gran parte de la península de San Pedro. Además, el sitio de 36 acres de China Camp Village fue donado por el desarrollador Chinn Ho, que quería que el área se preservara como un monumento a la historia chino-estadounidense. Más tarde ese año, el estado de California, en nombre del Departamento de Parques & Recreación, compró la propiedad a CSPF. El Parque Estatal China Camp se estableció al año siguiente. El plan general del parque, que fue escrito en 1979, establece que: «Se prestará especial atención a la continuación del uso residencial dentro de China Camp Village, en la medida en que a Frank Quan se le permita continuar su arrendamiento de por vida en la zona.»
MÁS SOBRE LA CREACIÓN DEL PARQUE
ENTREVISTA CON LOUISE LIPSEY
2008 Crisis presupuestaria
Cuando la economía se desplomó en 2008, California se enfrentó a una grave crisis presupuestaria, que resultó en profundos recortes para los Parques Estatales de California.
El ex gobernador Arnold Schwarzenegger intentó cerrar 220 de los 278 parques estatales de California, incluido China Camp. Su propuesta se redujo en última instancia, adaptándose en su lugar a un mantenimiento reducido, personal administrativo y horas de operación en la mayoría de los parques. En 2010 se presentó una iniciativa de votación ante los votantes para asegurar que los parques estatales de California tengan una fuente de financiamiento estable y confiable, a través de un aumento de 1 18 en las tarifas de licencia de vehículos. La Proposición 21, que habría generado suficiente dinero no solo para mantener abiertos los parques estatales, sino también para abordar el serio atraso de proyectos de mantenimiento diferido, fue desafortunadamente derrotada. Como resultado de los continuos déficit presupuestarios, el Gobernador Jerry Brown propuso un presupuesto en 2011 que requeriría el cierre permanente de 70 parques estatales, incluido el Campamento de China. Este cierre también se evitó finalmente, con la ayuda de la legislación que permitió a Friends of China Camp entrar en un Acuerdo de Operación con California State Parks para operar el parque y mantenerlo abierto.
China Camp State Park Hoy
Joanna Lin, reportera de California Watch con Frank Quan, China Camp Village
Jared Huffman Habla en China Camp Village
China Camp State Park ya no está amenazado con el cierre, e incluso ha ampliado los servicios. El campamento Back Ranch Meadows junto con los sitios de picnic en Buckeye Point y Weber Point están abiertos los siete días de la semana, y se pueden reservar a través de ReserveCalifornia. El Campamento de Amigos de China también ha recibido fondos adicionales a través de una legislación destinada a abordar el escándalo de los parques estatales de California de fondos no reportados que se reveló en 2012. Ahora podemos centrarnos en expandir los programas interpretativos en todo el parque y hacer que la comunidad participe en la protección de este preciado recurso.
El Museo de Historia de Marín ha creado un video sobre la historia del Campamento de China. El video de 7 minutos cuenta la historia del Campamento de China, incluido su tiempo como coto de caza de Miwok de la Costa, el crecimiento del pueblo pesquero chino y la creación del parque estatal. También cuenta con una entrevista con Frank Quan. El video de youtube se puede ver aquí.
Para obtener más información sobre el Parque Estatal Campamento de China, vea una entrevista en video con Frank Quan, quien habla sobre la pesca de camarones en la Bahía a lo largo de los años. Gracias a Joanna Lin.