¿Qué Es el Capítulo 12?
El capítulo 12 es una categoría de quiebra en los Estados Unidos que se aplica específicamente a granjas y pesquerías. Permite a los propietarios de granjas y pesquerías reorganizar sus finanzas y deudas mientras mantienen la propiedad de sus activos. En general, los deudores en tales casos trabajan con un administrador de quiebras y acreedores para elaborar programas de pago basados en sus obligaciones financieras actuales. Los programas de reembolso varían en duración entre tres y cinco años. Tanto las granjas y pesquerías familiares administradas individualmente como las que son propiedad de corporaciones califican para este tipo de bancarrota.
Conclusiones Clave
- Las granjas y pesquerías de propiedad individual y corporativa pueden solicitar la bancarrota del capítulo 12, lo que les permite reorganizar su deuda y finanzas en consulta con los acreedores.
- El capítulo 12 se introdujo en la ley de quiebras como medida temporal en 1986 y pasó a ser permanente en 2005.
- Los agricultores y los pescadores deben cumplir con varios requisitos para ser elegibles para la presentación, incluidos los límites de deuda y los porcentajes de ingresos y deuda elegibles.
Entender el Capítulo 12
Los agricultores y pescadores que se declaran en bancarrota deben cumplir con varios requisitos para ser elegibles para la bancarrota del Capítulo 12. Solo un ejemplo: Más del 50% de los ingresos brutos de una pareja casada deben haber provenido de su explotación agrícola en el año fiscal anterior para poder ser elegible para la quiebra. Además, el 50% de la deuda fija debe estar relacionada con su negocio agrícola, lo que significa que la propiedad, como una casa, no es elegible para ser contabilizada.
Dependiendo del estado de la economía y los precios de los productos básicos, hay niveles de deuda prescritos para aquellos que buscan presentar una declaración de bancarrota del Capítulo 12. La Ley de Alivio a la Familia de Agricultores de 2019 aumentó los límites de deuda para este tipo de bancarrota para los agricultores de $3.3 millones a $10 millones. El aumento fue una respuesta a la creciente deuda agrícola estadounidense de 4 400 mil millones. La deuda era necesaria tanto por las realidades económicas imperantes como por las condiciones climáticas extremas. Una guerra comercial con China, un mercado grande e importante para los agricultores, dio lugar a aranceles sobre los productos agrícolas estadounidenses. La frecuencia de los días calurosos y los huracanes también afectó negativamente a los cultivos de los agricultores.
La bancarrota del Capítulo 12 sigue el mismo proceso que otras quiebras. El proceso comienza cuando un agricultor o pescador presenta una petición. A continuación, se celebran reuniones con los acreedores bajo supervisión judicial, y los activos comerciales se miden y, posteriormente, a veces se utilizan para reembolsar la deuda pendiente. El capítulo 12 también tiene una disposición de suspensión automática para la deuda de los consumidores que impide a los acreedores cobrar la deuda.
Historia del Capítulo 12
En 1986, el gobierno de los Estados Unidos agregó el Capítulo 12 a la ley de quiebras a través de la Ley de Quiebras de Jueces, Fideicomisarios de los Estados Unidos y la Ley de Quiebras de Agricultores Familiares de 1986. Estructurado de manera similar a la bancarrota del Capítulo 13, el Capítulo 12 fue diseñado para ayudar a las granjas y pesquerías a través del proceso de bancarrota. El gobierno de los Estados Unidos lo introdujo originalmente a mediados de la década de 1980 como respuesta a una crisis de deuda en la industria agrícola. Como resultado de la espiral descendente de los precios de los productos básicos, la deuda de la industria aumentó a aproximadamente 216.000 millones de dólares a fines de 1983. La bancarrota del Capítulo 12 permitió a los agricultores aliviar el servicio de esa deuda. La ley que introdujo el capítulo 12 expiró en 1993, pero se prorrogó hasta que finalmente se convirtiera en ley permanente en 2005.
Antes de 1986, los agricultores no siempre tenían protección especial en las leyes de bancarrota de los Estados Unidos. Había otras leyes temporales que ofrecían alivio, pero los agricultores no tenían una consideración constante por parte del gobierno de los Estados Unidos. Tuvieron que solicitar protección en virtud del Capítulo 11, que puede ser muy costoso y es principalmente para grandes corporaciones, o del Capítulo 13, que es principalmente para aquellos con deudas pendientes relativamente pequeñas, generalmente no es el caso de las granjas y pesquerías. El capítulo 12 tiene por objeto rectificar esas desventajas para los agricultores y pescadores.