Primeros años de vidaEditar
Carl Orff nació en Múnich el 10 de julio de 1895, hijo de Paula (Köstler) y Heinrich Orff. Su familia era bávara y estaba activa en el Ejército Imperial alemán; su padre era un oficial del ejército con fuertes intereses musicales. Su abuela paterna era católica de ascendencia judía. A los cinco años, Orff comenzó a tocar el piano, el órgano y el violonchelo, y compuso algunas canciones y música para obras de títeres.
En 1911, a los 16 años, se publicó parte de la música de Orff. Muchas de sus obras juveniles eran canciones, a menudo ambientaciones de poesía alemana. Cayeron en el estilo de Richard Strauss y otros compositores alemanes de la época, pero con toques de lo que se convertiría en el lenguaje musical distintivo de Orff.
En 1911/12, Orff escribió Zaratustra, Op. 14, una gran obra inacabada para voz de barítono, tres coros masculinos y orquesta, basada en un pasaje de la novela filosófica de Friedrich Nietzsche Also sprach Zaratustra. Al año siguiente, compuso una ópera, Gisei, das Opfer (Gisei, el Sacrificio). Influenciado por el compositor impresionista francés Claude Debussy, comenzó a usar combinaciones de instrumentos coloridas e inusuales en su orquestación.
IEdit de la Guerra Mundial
El Musik-Lexikon de Moser afirma que Orff estudió en la Academia de Música de Múnich desde 1912 hasta 1914. Luego sirvió en el Ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial, cuando fue gravemente herido y casi muerto cuando una trinchera se derrumbó. Posteriormente, ocupó varios cargos en teatros de ópera de Mannheim y Darmstadt, y más tarde regresó a Múnich para continuar sus estudios de música.
La década de 1920editar
A mediados de la década de 1920, Orff comenzó a formular un concepto que llamó elementare Musik, o música elemental, que se basaba en la unidad de las artes simbolizadas por las Musas griegas antiguas, e involucraba tono, danza, poesía, imagen, diseño y gesto teatral. Al igual que muchos otros compositores de la época, fue influenciado por el emigrado ruso-francés Igor Stravinsky. Pero mientras que otros siguieron las obras neoclásicas frescas y equilibradas de Stravinsky, fueron obras como Les noces (La Boda), una representación terrosa y casi folclórica de los ritos de boda de los campesinos rusos, lo que atrajo a Orff. También comenzó a adaptar obras musicales de épocas anteriores para la presentación teatral contemporánea, incluida la ópera L’Orfeo de Claudio Monteverdi (1607). La versión alemana de Orff, Orfeo, se representó bajo su dirección en 1925 en Mannheim, utilizando algunos de los instrumentos que se habían utilizado en la representación original de 1607. Sin embargo, la apasionadamente declamada ópera de la época de Monteverdi era casi desconocida en la década de 1920, y la producción de Orff se encontró con reacciones que iban desde la incomprensión hasta el ridículo.
En 1924 Dorothee Günther y Orff fundaron la Escuela Günther de gimnasia, música y danza en Múnich. Orff estuvo allí como jefe de un departamento desde 1925 hasta el final de su vida, y trabajó con principiantes musicales. Allí desarrolló sus teorías de la educación musical, teniendo contacto constante con los niños. En 1930, Orff publicó un manual titulado Schulwerk, en el que comparte su método de dirección. Antes de escribir Carmina Burana, también editó óperas del siglo XVII. Sin embargo, estas diversas actividades le aportaron muy poco dinero.
Eraeditar
La relación de Orff con el nacionalsocialismo alemán y el Partido Nazi ha sido un tema de considerable debate y análisis. Su Carmina Burana fue muy popular en la Alemania nazi después de su estreno en Frankfurt en 1937. Dada la anterior falta de éxito comercial de Orff, el factor monetario de la aclamación de Carmina Burana fue significativo para él. Pero la composición, con sus ritmos desconocidos, también fue denunciada con burlas racistas. Fue uno de los pocos compositores alemanes bajo el régimen nazi que respondió a la llamada oficial de escribir nueva música incidental para A Midsummer Night’s Dream después de que la música de Felix Mendelssohn hubiera sido prohibida. Los defensores de Orff señalan que ya había compuesto música para esta obra en 1917 y 1927, mucho antes de que esto fuera un favor para el régimen nazi.
Orff era amigo de Kurt Huber, uno de los fundadores del movimiento de resistencia Weiße Rose (la Rosa Blanca), que fue condenado a muerte por el Volksgerichtshof y ejecutado por los nazis en 1943. Orff llamó por casualidad a la casa de Huber el día después de su arresto. Clara, la angustiada esposa de Huber, le rogó a Orff que usara su influencia para ayudar a su marido, pero él declinó su petición. Si alguna vez se descubría su amistad con Huber, le dijo, estaría «arruinado». El 19 de enero de 1946 Orff escribió una carta al fallecido Huber. Más tarde ese mes, se reunió con Clara Huber, quien le pidió que contribuyera a un volumen conmemorativo para su esposo. La carta de Orff fue publicada en esa colección al año siguiente. En él, Orff le imploró perdón.
Tuvo una larga amistad con el musicólogo judío alemán, compositor y refugiado Erich Katz, que huyó de la Alemania nazi en 1939.
desnazificacióneditar
Según el historiador canadiense Michael H. Kater, durante el proceso de desnazificación de Orff en Bad Homburg, Orff afirmó que había ayudado a establecer el movimiento de resistencia de la Rosa Blanca en Alemania. No había evidencia de esto, aparte de su propia palabra, y otras fuentes disputan su afirmación. Kater también hizo un caso particularmente fuerte de que Orff colaboró con las autoridades alemanas nazis.
Sin embargo, en el archivo de desnazificación de Orff, descubierto por el historiador vienés Oliver Rathkolb en 1999, no se registra ningún comentario sobre la Rosa Blanca; y en Compositores de la Era Nazi: Ocho retratos (2000) Kater se retractó de sus acusaciones anteriores hasta cierto punto.
En cualquier caso, la afirmación de Orff de que había sido antinazi durante la guerra fue aceptada por las autoridades estadounidenses de desnazificación, que cambiaron su categoría anterior de «gris inaceptable» a «gris aceptable», lo que le permitió continuar componiendo para presentación pública y disfrutar de las regalías que la popularidad de Carmina Burana le había ganado.
Después de la Guerra MundialEditar
La mayoría de las obras posteriores de Orff – Antígona (1949), Edipo der Tyrann (Edipo el Tirano, 1958), Prometeo (1968) y De temporum fine comoedia (Juego sobre el fin de los Tiempos, 1971) – se basaron en textos o temas de la antigüedad. Extienden el lenguaje de Carmina Burana de maneras interesantes, pero son caras de representar y (según el propio Orff) no son óperas en el sentido convencional. Las presentaciones en vivo de ellos han sido pocas, incluso en Alemania.
Vida personaleditar
Orff era católico romano. Se casó cuatro veces: con Alice Solscher (m. 1920, div. 1925), Gertrud Willert (m. 1939, div. 1953), Luise Rinser (m. 1954, div. 1959) y Liselotte Schmitz (m. 1960). Su única hija Godela (1921-2013) era de su primer matrimonio. Ella ha descrito su relación con su padre como difícil a veces. «Él tenía su vida y eso fue todo», le dice a Tony Palmer en el documental O Fortuna.
DeathEdit
Orff murió de cáncer en Múnich en 1982, a los 86 años. Orff fue enterrado en la iglesia barroca del priorato benedictino cervecero de Andechs, al suroeste de Múnich. Su lápida lleva la inscripción latina Summus Finis (el fin último), tomada del final de su última obra, De temporum fine comoedia.