Ciencia aceleradora del CERN

¿Es peligroso el Gran Colisionador de Hadrones?

No. Aunque potente para un acelerador, la energía alcanzada en el Gran Colisionador de Hadrones (LHC) es modesta para los estándares de la naturaleza. Los rayos cósmicos, partículas producidas por eventos en el espacio exterior, colisionan con partículas en la atmósfera de la Tierra a energías mucho mayores que las del LHC. Estos rayos cósmicos han estado bombardeando la atmósfera de la Tierra, así como otros cuerpos astronómicos desde que se formaron estos cuerpos, sin consecuencias dañinas. Estos planetas y estrellas se han mantenido intactos a pesar de estas colisiones de energía más altas durante miles de millones de años.

Lea más sobre la seguridad del LHC aquí

¿Qué pasó con el LHC en 2015 y qué planea hacer el CERN en el futuro?

El Gran Colisionador de Hadrones (LHC) se reinició con una energía de colisión de 13 teraelectronvoltios (TeV) en junio de 2015. A lo largo de septiembre y octubre de 2015, el CERN aumentó gradualmente el número de colisiones, sin dejar de mantener la misma energía. En noviembre, al igual que con las pasadas series de LHC, la máquina funcionó con iones de plomo en lugar de protones hasta mediados de diciembre, cuando tuvo su parada técnica de invierno.

Después de una carrera exitosa en 2016, el colisionador más potente del mundo se volvió a encender en la primavera de 2017, seguido de un período de pruebas. Después de un período de puesta en marcha, los experimentos de LHC comenzaron a tomar datos de física para 2017. En los próximos años, los operadores de LHC planean aumentar la intensidad de las vigas para que la máquina produzca un mayor número de colisiones. Esto permitirá a los físicos tener una mejor comprensión de la física fundamental.

¿Por qué se conoce al bosón de Higgs como la partícula de Dios?

El bosón de Higgs es el eje del Modelo Estándar de física de partículas, pero los físicos experimentales no pudieron observarlo hasta la llegada del LHC, casi 50 años después de que la partícula fuera postulada por primera vez. Leon Lederman acuñó el término «la partícula de Dios» en su popular libro de 1993 » La Partícula de Dios: Si el Universo Es la Respuesta, ¿Cuál es la Pregunta? escrito con Dick Teresi. En su libro, Lederman y Teresi afirman que el apodo se originó porque el editor no les permitió llamarlo «la Maldita Partícula», un nombre que reflejaba la dificultad de observar el esquivo bosón. El nombre captó la atención de los medios de comunicación, pero no le gusta tanto a los clérigos como a los científicos.

¿El objetivo del CERN es demostrar que Dios no existe?

No. Personas de todo el mundo trabajan en armonía en el CERN, representando a todas las regiones, religiones y culturas. El CERN existe para entender el misterio de la naturaleza en beneficio de la humanidad. Los científicos del CERN utilizan los instrumentos científicos más grandes y complejos del mundo para estudiar los componentes básicos de la materia, las partículas fundamentales. Las partículas colisionan entre sí a una velocidad cercana a la de la luz. Este proceso da a los físicos pistas sobre cómo interactúan las partículas y proporciona información sobre las leyes fundamentales de la naturaleza.

¿Por qué el CERN tiene una estatua de Shiva?

La estatua de Shiva fue un regalo de la India para celebrar su asociación con el CERN, que comenzó en la década de 1960 y sigue siendo fuerte hoy en día. En la religión hindú, el Señor Shiva practicaba la danza Nataraj que simboliza Shakti, o fuerza vital. Esta deidad fue elegida por el gobierno indio debido a una metáfora que se trazó entre la danza cósmica del Nataraj y el estudio moderno de la «danza cósmica» de partículas subatómicas. La India es uno de los Estados miembros asociados del CERN. El CERN es una organización multicultural que acoge a científicos de más de 100 países y 680 instituciones. La estatua de Shiva es solo una de las muchas estatuas y piezas de arte del CERN.

¿Cuáles son las formas en el logotipo del CERN?

Las formas del logotipo actual del CERN representan aceleradores de partículas. El logotipo en esta forma se remonta a 1968, cuando se tomó la decisión de cambiar el logotipo del CERN del original, que se ve aquí. Se propusieron unos 114 nuevos diseños, muchos de los cuales utilizaron los experimentos del CERN como inspiración. El diseño final utilizó las letras originales, rodeadas por un esquema de un sincrotrón, líneas de haz y trazas de partículas. El logotipo de hoy es una versión simplificada de esto.

¿Abrirá el CERN una puerta a otra dimensión?

El CERN no abrirá una puerta a otra dimensión. Si los experimentos realizados en el LHC demuestran la existencia de ciertas partículas, podría ayudar a los físicos a probar varias teorías sobre la naturaleza y nuestro Universo, como la presencia de dimensiones adicionales. Hay más información aquí.

¿Qué dijo Stephen Hawking sobre el potencial de Higgs para destruir el Universo?

Hawking no estaba discutiendo el trabajo que se estaba haciendo en el LHC.

El LHC observa la naturaleza a un nivel fundamental, pero no la influye. Las mediciones del bosón de Higgs nos han permitido aprender más sobre la naturaleza intrínseca del Universo, y es esto lo que Hawking estaba discutiendo. Las propiedades medidas del bosón sugieren que el Universo está en un equilibrio casi estable, aunque con una vida útil que supera con creces cualquier cosa que podamos imaginar (10100 años). Esto se explica con más detalle en la charla de TEDxCERN a continuación:

http://tedxcern.web.cern.ch/video/2013/what-higgs-might-mean-fate-universe

¿Por qué aparece el CERN en Google Maps cuando escribo ciertas palabras clave?

Muchas de estas asociaciones no tienen base de hecho, y son un posible resultado de varios usuarios renombrando ubicaciones en sus propios mapas, búsquedas de palabras clave, o de muchos usuarios creando mapas personalizados, que utilizan esos términos de búsqueda.

¿Puede el LHC influir en los patrones climáticos y los fenómenos naturales?

No. Los imanes del CERN tienen un campo electromagnético, que está contenido con los imanes mismos y, por lo tanto, no puede influir en el campo magnético de la Tierra ni en el clima. La fuerza de los imanes LHC (8.36 teslas) es comparable al campo magnético que se encuentra en los escáneres de PET-RM (hasta 9,4 tesla), que se usan regularmente para escáneres cerebrales.

¿Generará el CERN un agujero negro?

El LHC no generará agujeros negros en el sentido cosmológico. Sin embargo, algunas teorías sugieren que la formación de pequeños agujeros negros «cuánticos» puede ser posible. La observación de tal acontecimiento sería emocionante en términos de nuestra comprensión del Universo; y sería perfectamente seguro. Más información está disponible aquí.

Vi un video de un extraño ritual en el CERN, ¿es real?

No, este video del verano de 2016 fue una obra de ficción que muestra una escena artificial. El CERN no aprueba este tipo de acción, que infringe las directrices profesionales del CERN. Se identificó a los implicados y se adoptaron las medidas apropiadas.

¿El LHC desencadena terremotos?

El LHC no desencadena terremotos. Los terremotos son un peligro natural causado por el movimiento de las placas tectónicas. A medida que estas placas rígidas se mueven hacia, separadas o pasadas unas de otras, pueden bloquearse y acumular enormes tensiones en sus límites, como en la mitad del Océano Atlántico, o a lo largo del borde del Pacífico. Cuando las placas se separan repentinamente, este estrés se alivia, liberando grandes cantidades de energía y causando un terremoto.

Varios millones de terremotos ocurren en toda la Tierra cada año, pero la mayoría son demasiado pequeños para ser detectados sin equipo de monitoreo. No hay ningún medio por el cual el LHC podría desencadenar terremotos, y no hay correlación entre la operación del LHC y la ocurrencia de terremotos.

Anécdota: Algunos instrumentos de alta precisión del CERN son capaces de detectar terremotos debido a su sensibilidad a pequeños movimientos. En el LHC, hay más de 100 Sensores de Nivelación Hidrostática que monitorean los desplazamientos relativos de los imanes que dirigen haces de partículas alrededor del anillo de 27 km del LHC. Estos sensores pueden detectar las ondas emitidas por terremotos que ocurren incluso muy lejos después de su viaje a través de la Tierra. Otra herramienta, el Inclinómetro Láser de precisión, se utiliza para medir los movimientos de estructuras subterráneas que pueden afectar el posicionamiento preciso de los detectores de partículas del LHC. Estos también son lo suficientemente sensibles como para detectar terremotos.