Ya sea que esté comprando o construyendo una casa, los cimientos siempre serán un punto de interés importante, después de todo, son compatibles con toda la estructura. Los clientes de inspección de viviendas a menudo preguntan qué material es más beneficioso o expresan sus preocupaciones sobre una base de madera existente, así que analicemos los pros y los contras de estos materiales.
Independientemente de si una base es de madera u hormigón, es extremadamente importante que el drenaje de la superficie esté dispuesto para descargarse lejos de la casa. Esto significa reorganizar los bajantes de las canaletas del techo para que descarguen al menos 6 pies de distancia de la pared de cimentación, y organizar el suelo alrededor de la casa para que se incline hacia abajo al menos 1 pulgada por pie durante 6 pies de distancia (si esto no es posible, un contratista calificado puede recomendar otras opciones). Esto evita la presión hidrostática excesiva ejercida en la pared por suelos pesados saturados de agua, y la presión de las heladas (que es mucho más poderosa) cuando el suelo saturado se congela.
HORMIGÓN VERTIDO
El hormigón vertido es un muro de hormigón sólido. Alrededor de dos tercios de todos los cimientos son de hormigón vertido; es, con mucho, la opción más popular debido a la durabilidad para el uso bajo tierra y al hecho de que el concreto está fácilmente disponible, lo que lo hace asequible. En la construcción nueva, es común reforzar el hormigón vertido con varillas de acero para aumentar la densidad y la resistencia, lo que aumenta el costo.
Estas paredes son en su mayoría propensas a agrietarse, pero generalmente son bastante efectivas para resistir la intrusión de agua, especialmente cuando se aplica una membrana a prueba de agua durante la construcción. Se utilizan trozos más grandes de grava en el hormigón vertido en comparación con el bloque de concreto, por lo que el error de instalación más común es el «apisonamiento»inadecuado. Apisonamiento es el uso de vibraciones para evitar que la grava se aglomere dentro de la mezcla de concreto, lo que crearía áreas débiles en la pared.
BLOQUE DE HORMIGÓN
Las paredes de bloques de concreto requieren más mano de obra y requieren mortero en todas las juntas que conectan los bloques. Estos bloques crean un núcleo hueco dentro de la pared que normalmente se llena de hormigón y se refuerza con varillas de acero. Las paredes de bloques de concreto son más susceptibles a la intrusión de agua que el concreto sólido, debido a que tienen muchas juntas. Los cimientos de muros de bloques son comunes en casas construidas antes de 1965 y a veces se arreglaron sin mortero y/o sin llenar el núcleo hueco con concreto. Las instalaciones deficientes como estas tienden a ser muy susceptibles al movimiento estructural y a la intrusión de agua.
BASE DE MADERA
Los cimientos de madera están construidos con madera tratada para resistir la putrefacción. Estos cimientos pueden crear un sótano más cálido en climas fríos y pueden ser más rentables para sitios de construcción aislados donde el concreto no está disponible o sería costoso de transportar. Sin embargo, la madera en contacto con el suelo nunca es una gran idea. Cuando un drenaje superficial deficiente causa daños a una base de concreto, puede provocar grietas: las grietas generalmente se pueden parchar. El daño por humedad a una base de madera significa daño por podredumbre, y una vez que hay podredumbre presente, tiende a propagarse a áreas adyacentes (la podredumbre es en realidad un hongo, como el moho). Si planea construir una casa con cimientos de madera, es extremadamente importante controlar el drenaje de la superficie para que el agua no se descargue cerca de la pared de los cimientos. Si está comprando una casa con cimientos de madera, debe hacer que la analice un ingeniero estructural para determinar una vida útil restante estimada y asegúrese de corregir todos los problemas de drenaje de la superficie de inmediato.