El cáncer de riñón está en aumento a nivel mundial, sin embargo, muchas personas no son conscientes de los signos de advertencia. Para conmemorar la Semana de Concientización sobre el Cáncer de Riñón (del 3 al 7 de febrero), la organización benéfica del Reino Unido contra el Cáncer de Riñón busca ayudar a abordar esto, destacando los síntomas potenciales de la enfermedad y los factores de riesgo que podrían significar que una persona es más propensa a desarrollarla.
Se cree que el aumento de casos se debe en parte a factores de estilo de vida, como fumar, dietas poco saludables y obesidad, que están relacionados con alrededor del 42% de los cánceres de riñón. Sin embargo, el uso más amplio de técnicas de diagnóstico por imágenes (exploraciones) puede haber contribuido a la detección de más cánceres.
Las personas de 45 a 75 años también tienen un mayor riesgo de cáncer de riñón, así como aquellos con un familiar de primer grado (padre, hermano o hijo) con antecedentes de la enfermedad. Ciertas afecciones médicas, como la presión arterial alta y la enfermedad renal crónica, también están relacionadas con niveles de riesgo elevados.
La enfermedad a menudo se puede curar si se detecta a tiempo, pero como muchas personas desconocen los síntomas, el diagnóstico a menudo no se produce hasta que el cáncer ha progresado.
Y a medida que los riñones filtran los desechos de la sangre, crean orina, controlan la presión arterial y crean glóbulos rojos, el daño a estos órganos vitales puede ser extremadamente grave.
Aquí, el Dr. Ekaterini Boleti, oncólogo médico consultor del Royal Free London NHS Foundation Trust, describe cinco de los síntomas más comunes del cáncer de riñón:
1. Sangre en orina
«Uno de los síntomas más comunes del cáncer de riñón es la sangre en la orina, llamada hematuria. No siempre es fácil de detectar, ya que la sangre puede no presentarse como roja y puede aparecer en la orina como rosa o incluso marrón. La presencia de sangre en la orina también puede ser inconsistente, apareciendo cada dos días. Y para algunas personas, la cantidad de sangre será tan pequeña que no podrá ser detectada por el ojo humano», dice el Dr. Boleti.
Sin embargo, recuerde que manchar sangre en la orina no significa automáticamente que tenga cáncer, pero definitivamente es algo que desea que se revise rápidamente.
«Hay varias otras causas más comunes de sangre en la orina, como infecciones de la vejiga o los riñones, cálculos renales, quistes o lesiones en el riñón; es poco probable que sea cáncer, pero siempre debe consultar a un médico si detecta sangre en la orina», agrega.
«Si se encuentra en el grupo de riesgo de cáncer de riñón (es decir, mayor de 40 años, fumador, sobrepeso, antecedentes familiares de la enfermedad y/o presión arterial alta), debe organizar un análisis de orina (una prueba de laboratorio que puede ayudar a los médicos a detectar sangre en la orina). Si le preocupa que esté en riesgo de cáncer de riñón, tiene derecho a una prueba de análisis de orina en el NHS, o por una pequeña tarifa, puede pedir su propia prueba en línea.»
2. Anemia y fatiga
» La fatiga es un síntoma común de cualquier número de cánceres. Por supuesto, las vidas ocupadas y los horarios agitados pueden hacer que cualquiera se sienta cansado, pero la fatiga por cáncer es diferente de simplemente sentirse cansado debido a la falta de sueño. La fatiga relacionada con el cáncer es persistente e interfiere con las actividades diarias. También tiende a intensificarse a medida que pasa el tiempo», dice el Dr. Boleti.
» La anemia es otro síntoma común del cáncer de riñón, lo que significa que muchas personas con esta afección experimentarán un recuento bajo de glóbulos rojos, lo que también puede provocar fatiga. Los riñones que funcionan normalmente envían señales al cuerpo para que produzca glóbulos rojos, sin embargo, el cáncer puede hacer que los riñones se comporten de manera diferente e interfieran con esta señalización. Los síntomas de anemia incluyen dificultad para respirar, mareos y piel pálida.»
3. Bulto abdominal
» Algunas personas con cáncer de riñón pueden notar un bulto o una masa en el abdomen, el costado o la espalda. Esto puede sentirse como un duro, engrosamiento o prominente bulto debajo de la piel.
» Los bultos renales pueden ser difíciles de sentir, especialmente en las primeras etapas, porque los riñones se encuentran en lo profundo del abdomen. Si se descubre un bulto, es probable que el médico solicite pruebas de diagnóstico (por lo general, una ecografía o una tomografía computarizada). Estas pruebas pueden ayudar a determinar la causa del bulto, pero en la mayoría de los casos se requerirá una biopsia para confirmar el diagnóstico.
«Es importante recordar que no todos los bultos son cáncer, pero siempre es importante consultar a un médico si te preocupa un nuevo bulto en cualquier parte de tu cuerpo o de tu superficie.»
4. Dolor lumbar
«Hay muchas razones diferentes por las que puede estar experimentando dolor de espalda. Una de las causas menos comunes es el cáncer de riñón, pero siempre vale la pena hacerse una revisión del dolor de espalda para descartar un problema subyacente y obtener el tratamiento adecuado para sus síntomas.
«El dolor de espalda causado por el cáncer de riñón puede ir desde un dolor sordo hasta una puñalada afilada debajo de las costillas en la espalda o en un lado del costado», agrega. «El flanco es el área entre la parte baja de la espalda y la parte inferior de la parte posterior de las costillas. Esto también puede sentirse como dolor lateral. Si experimentas un dolor repentino que es persistente y dura más de unos pocos días, debes visitar a un médico para llegar al fondo, aunque es poco probable que sea cáncer.»
5. Pérdida de peso inesperada
» La pérdida de peso inexplicable es otra característica clave de casi todos los cánceres, por lo que definitivamente es un síntoma a tener en cuenta. En el cáncer de riñón, muchas personas que tienen la afección reportarán pérdida de peso. También puede perder repentinamente el interés en comer, lo que puede contribuir a esto.
«Si experimenta síntomas de cáncer de riñón, es clave consultar a su médico de cabecera, especialmente si tiene factores de riesgo para la enfermedad.»
Belfast Telegraph
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