El metanol es un subproducto natural del alcohol de madera, gas natural y carbón. También ha atraído la atención recientemente por ser utilizado en biocombustibles. Pero no dejes que el» verde » de este químico te engañe. El metanol es muy peligroso y puede causar la muerte cuando se maneja mal. Por lo tanto, es crucial entender cómo manejar el metanol de una manera segura y efectiva.
¿Qué Es El Metanol Y Cuáles Son Sus Características Únicas?
El metanol, también conocido como alcohol metílico y alcohol de madera, es un alcohol simple que es un líquido ligero, incoloro y altamente inflamable con un olor ligeramente más dulce que el del etanol. El metanol se produce de forma natural e incluso se produce en el cuerpo humano en cantidades extremadamente pequeñas. Se ha convertido en un aditivo esencial en muchos productos de uso común, por lo que todos entran en contacto con trazas de metanol cada día. El metanol es un ingrediente esencial de los biocombustibles elaborados con grasas y aceites, ya que actúa como catalizador en la producción del combustible biodiesel.
Los beneficios del metanol
El principal beneficio del metanol es que se utiliza en la creación de un gran número de otros productos químicos. Aquí hay una lista de artículos en los que se utiliza metanol:
• Disolvente de laboratorio
• Conversión a formaldehído
• Plásticos
• Madera contrachapada
• Pinturas
• Explosivos
• Biocombustible
• Gasolina
• Alcohol desnaturalizante
• Portador de energía
Peligros asociados con el uso de metanol
El metanol es altamente inflamable y tóxico. La ingestión directa de más de 10 ml puede causar ceguera permanente por destrucción del nervio óptico, envenenamiento del sistema nervioso central, coma y posiblemente la muerte. Estos peligros también son ciertos si se inhalan vapores de metanol.
Al manipular metanol, incluidos los biocombustibles, es mejor evitar la exposición directa en la medida de lo posible. Como tal, es imperativo que se use equipo de seguridad, especialmente los que cubren la cara, los ojos y la piel. Si trabaja donde hay vapores de metanol, la ventilación adecuada es imprescindible para la seguridad.
Si el metanol entra en contacto directo con la piel, quítese la ropa contaminada y lave la zona afectada con agua y jabón durante 15 minutos. Si el metanol entra en contacto con los ojos, enjuague inmediatamente con agua tibia durante 15 minutos y luego busque ayuda médica calificada. Por último, si se ingiere, busque atención médica inmediata y no induzca el vómito.
Si se produce un derrame de metanol, detenga o reduzca la descarga del metanol (si se puede hacer sin riesgo) y llame inmediatamente a su departamento de bomberos local. Trate de aislar el área de derrame/fuga en al menos 330 a 660 pies en todas las direcciones. Retire y elimine todas las fuentes de ignición potencial y permanezca ceñido al viento. No toque ni camine a través de ningún derrame y evite que el metanol derramado entre en vías fluviales, alcantarillas, sótanos o áreas confinadas.
Cuando se almacene metanol, siempre debe mantenerse dentro de un sistema cerrado o un recipiente aprobado para el medio ambiente; nunca deje el metanol abierto al aire. Etiquetar los contenedores de acuerdo con las regulaciones locales y los requisitos del sitio. Todos los puntos de almacenamiento y transferencia deben contar con procedimientos y sistemas integrales de manipulación de productos. El metanol es en su mayoría no corrosivo cuando se almacena con metales a temperatura ambiente, pero es corrosivo con plomo, magnesio o platino.
Consejos de seguridad Al desechar Metanol
Al tratar de desechar metanol, grandes cantidades de residuos se pueden desechar en una empresa de solventes de residuos autorizada o recuperar mediante filtración y destilación. El metanol de desecho, o el agua contaminada con metanol, nunca se debe poner directamente en alcantarillas o aguas superficiales, ni verter por el desagüe, en el suelo o en ningún cuerpo de agua.
Para obtener más información sobre la forma más segura de desechar el exceso de metanol, consulte con su oficina ambiental local.